Dvoznak

Dvoboj momčadi u fenomenalnoj formi

Denver Nuggetsi (44-22) gaze sve pred sobom. Dobili su 20 od posljednjih 24 utakmica uključujući deset u nizu. Posljednju pobjedu ostvarili su u noći sa srijede na četvrtak kada se Carmelo Anthony po prvi put vratio u Pepsi Centar otkako je preselio u New York. Nošeni publikom Nuggetsi su sa 117:94 pregazili Knickse koji su veliki dio utakmice odigrali bez Anthonyja i Tysona Chandlera, a kada se još uzme u obzir da u Denver nije doputovao Amare Studemire jasno je da desetkovani gosti nisu imali nikakve šanse. 

Momci Georgea Karla su rano preuzeli kontrolu nad utakmicom i već na poluvremenu vodili 64:42, a kako je udarni dvojac Knicksa već bio u svlačionici velikih problema s održavanjem prednosti nije bilo u ostatku susreta.

 - U pravo vrijeme smo stavili savršenu petorku na parket. Oni su pokušali otvoriti parket s Melom na "četvorci", ali mi smo imali poprilično dobar odgovor. Kada je Willson (Chandler) ušao još smo bolje trčali. Mislim da smo vjerojatno na svakoj poziciji imali bržeg igrača - opisao je Andre Igoudala koji je ubacio 14 poena (5/7) uz po šest poena i isto toliko skokova.

Najbolji strijelac Nuggetsa bio je Wilson Chandler s 24 poena (9/12), a prvi u pratnji bio je Danilo Gallinari sa 16 poena (4/13). Ty Lawson je postigao 13 poena (4/8), Kenneth Faried 11 (4/10), a Corey Brewer deset.

Momčad Georgea Karla je tako zabila troznamenkasti broj koševa u 23 od zadnjih 24 utakmice, a barem 104 postigli su u svakoj od posljednje četiri utakmice. Tijekom pobjedničkog niza Nuggetsi postižu 111,5 poena uz 52,1 posto šuta iz igre, a u tome im pomaže što čak 25,2 poena postižu iz kontranapada. Nuggetsi se mogu pouzdati u domaći teren gdje su na sjajnom 29-3 omjeru, a posljednjih 14 ekipa napustilo je Denver pognute glave nakon što su prosječno gubili 14,1 poen razlike.

Potpuna suprotnost Nuggetsima su Memphis Grizzliesi (44-19) koji su na 15-4 omjeru otkako su svoju prvu zvijezdu Rudyja Gayja deportirali preko sjeverne granice Grizzliesi. Nakon početnog privikavanja imali su niz od  osam pobjeda tijekom kojih su limitirali protivnike na samo 86,6 poena. Jedini poraz u posljednjih 15 utakmica doživjeli su u Miamiju, no momci Lionela Hollinsa brzo su se oporavili i upisali šest pobjeda te zasjeli na treće mjesto Zapadne konferencije.

Nakon što su u utorak 102:97 pobjedom u Portlandu započeli seriju gostovanja, odmah sljedeće večeri čekao ih je teški dvoboj s Clippersima koji su na kraju slomljeni rezultatom 96:85. Na početku drugog poluvremena Momci Lionela Hollinsa su napravili 9:0 seriju i preuzeo kontrolu nad utakmicom u kojoj Clippersi više nisu niti jednom stigli do poravnanja. Najbliže su došli sedam minuta prije kraja susreta kada je na semaforu svijetlilo 81:78, nakon čega  Quincey Pondexter ubacuje tricu, a Tony Allen podiže na 86:78 i vodi Grizzliese do nove pobjede.

- Egzekucija nam je na visokoj razini. Imamo dobar protok lopte, igramo zajedno i napadamo koš - izjavio je trener Lionel Hollins čija je momčad pogodila 54,4 posto šuteva, uključujući 6/12 trica.

Nakon što je s 20 poena (8/13) počastio Blazerse centar Marc Gasol je u LA-u završio s 21 poenom (10/14), četiri skoka i pet osvojenih lopti, Tayshaun Prince je dodao 18 poena (9/15) uz šest skokova, a Mike Conley 17 poena (5/11) uz 11 asistencija. Zack Randolph je pripomogao s 13 poena (5/11) i osam skokova, a Quicey Pondexter s još 11 poena.

Grizzliesi po utakmici postižu samo 93,8 poena, no zato limitiraju protivnike na samo 89,4 poena što je najmanja brojka u ligi, a izvan Memphisa su na 19-11 što je poprilično ohrabrujuće za momčad koja se nalazi usred serije od četiri gostovanja.

Nakon što su prva dva ovosezonska dvoboja s Nuggetsima završila iznimno tijesnim pobjedama domaćinske ekipe (Memphis 99:92, Denver 99:94) posljednji, odigran krajem veljače u FedEx Forumu dobili su Grizzliesi s nešto uvjerljivijih 81:72.

Prva tri ovosezonska susreta Nuggetsa i Grizzliesa su bila „na nož“. Igrale su se obrane kao da se radi o doigravanju, a s obzirom na to u kakvoj u obje momčadi formi isto očekujem i večeras. U takvim utakmicama, bez puno kontri i laganih koševa, igrač poput Andrea Iguodale mi baš ne djeluje kao netko tko bi mogao imati uspješnu večer. Nije neki fenomenalni šuter kako za dva tako i za tri poena, akcije za njega gotovo da i ne postoje, Wilson Chandler i Corey Brewer igraju odlično, a što je možda i najvažnije držati će ga Tony Allen koji je jedan od najboljih defanzivaca lige i nebrojeno je puta zaustavio napadački opasnije igrače od Iggyja. U posljednjih sedam utakmica samo je dva puta prešao ovu granicu i to jedva (14,14), dok je u ostalima zabijao 4 (2/9),12 (5/8),6 (2/6),11 (4/10),6 (2/6) poena. Za nekakav niži ulog mislim da je ovo više nego solidna oklada.