Dvoznak

Desetkovani Wolvesi teško mogu šokirati ponajbolju obranu lige

Indiana Pacersi (39-24) su vodeća su momčad Centralne divizije koju nisu osvojili još od 2004. godine, no sudeći po igrama koje prikazuju izgleda kako bi taj niz uskoro mogao biti prekinut. Trenutno su treća momčad na Istoku, a sigurno ne imali ništa protiv kada bi s vrha svrgnuli upravo Heat i/ili New York te si time sve do (konferencijskog) finala osigurali prednost domaćeg terena što bi im uvelike povećalo šanse s obzirom da su gotovo nepobjedivi pred svojim navijačima što potvrđuje i 25-7 omjer.

- Moramo prvo osvojiti Centralnu diviziju, a onda pokušati doći do barem drugog mjesta na Istoku. Moramo ozbiljno pristupiti svakoj utakmici  - izjavio je trener Pacersa.

Momci Franka Vogela su se u Bankers Life Fieldhouse vratili nakon kratke turneje po Floridi koju su započeli šetnjom u Orlandu gdje su u petak slavili 115:86 i pripremili se za nedjeljni dvoboj s aktualnim prvacima koje su prethodno ove sezone svladali dva puta. Motivirani LeBron James i ostatak društva iz Miamija su ovoga puta imali odgovori na inače čvrstu obranu Pacersa i došli do 105:91 pobjede. Heat  je polako i sigurno gradio prednost nad momcima iz indianapolisa te ključnim odvajanjem na početku drugog poluvremena riješio dileme oko pobjednika.

- Od samog početka nismo bili pravi. Nismo u Miami došli sa pravom natjecateljskom vatrom. Jednostavno nismo bili dovoljno dobri da bi svladali takvu momčad - prokomentirao je David West koji je predvodio svoju momčad sa 24 poena (7/10), četiri skoka, tri dodavanja i četiri ukradene lopte.

Uz njega raspoložen je bio Roy Hibbert koji je ubacio 16 koševa, a D.J. Augustin i Paul George su dodali još 14 odnosno 10 ubačaja.

Danny Granger je zbog otekline na lijevom koljenu propustio zadnje tri utakmice, a izgleda kako će barem još toliko ostati u" civilu". Pacersima je ionako ključno da se spremi za doigravanje i sigurno je da ne žele ništa riskirati. Podsjetimo, Granger je zbog ozljede koljena propustio prvih 55 utakmica regularnog dijela sezone, a kada dostigne pravu "radnu temperaturu" trebao bi povećati ofenzivnu učinkovitost Pacersa koji u prosjeku postižu 94,0 poena.

U zadnjih pet sezona Granger je bio njihov najbolji strijelac, a prošle je s prosjekom od 18,7 koševa odveo momčad do polufinala doigravanja Istočne konferencije gdje ih je zaustavio upravo Heat. I bez njegovog konkretnog učinka napad je pokazivao sve bolji ritam, no glavna snaga momčadi i dalje će biti čvrsta obrana kojom limitiraju protivnike na tek 89,7 poena i 41,6 posto šuta iz igre uključujući 32,2 %  iza linije za tri poena.

U njenu čvrstoću uvjeriti će se Minnesota Timberwolvesi (21-39) koji su i u ovu su sezonu ušli s velikim ambicijama i namjerom da po prvi put nakon 2004. godine dohvate doigravanje, no još jednom su se ozljede ispriječile na tom putu. Trenutno sjede na tek 12. mjestu Zapadne konferencije, a od posljednjih 39 utakmica dobili su samo deset, a tek sedam od 32 otkako su ponovno ostali bez Kevina Lovea koji već neko vrijeme trenira, ali se još uvijek ne osjeća dovoljno dobro za povratak na parket.

Wolvesi su sinoć iskoristili neigranje Parkera, Leonarda i Duncana te u svom Target Centru pregazili umorne Spurse rezultatom 107:83. Gosti iz San Antonija su bolje otvorili susret i poveli 21:9, no momci Ricka Adelmana su imali spreman odgovor i na poluvrijeme otišli s lijepih +15 (53:38). U nastavku je uslijedio je Ricky Rubio show i ostvarivanje prvog triple-doublea u karijeri.

- Očito Ricky je bio fenomenalan. Sjajno je vodio utakmicu. Način na koji igra je zaista poseban. U ovoj ligi nema mnogo playmakera koji mogu sakupiti 12 skokova. Odlučan je u namjeri da nas izvuče iz ove krize - pohvalio je mladog Španjolca trener Rick Adelman čija je momčad iz igre pogodila čak 53,7 posto šuteva, dok su ostavili Spurse na 35,4 %.

Večeras umor ne bi trebao biti problem Wolvesima s obzirom da nitko nije igrao više od pola sata, osim naravno Španjolca koji je završio sa 21 poenom (9/17), 13 skokova i 12 asistencija. J. J. Barea ga je pratio sa 17 koševa, Aleksej Šved s 16, Luke Ridnour s 14, a Derrick Williams s 13 koševa.

Andreja Kirilenka će ozljeda mišića zadržati izvan terena još najmanje jednu utakmicu s obzirom da još nije počeo trčati. Večeras vjerojatno neće biti ni Nikole Pekovića koji ima problema sa trbušnim zidom, a njegov povratak se očekuje krajem tjedna iako kruže glasine kako bi zajedno sa Rusom mogao propustiti ostatak sezone.

Prvi ovosezonski dvoboj s Pacersima momci iz Minneapolisa dobili su 96:94, no s obzirom na trenutno stanje u momčadima on nije nikakvo mjerilo. 

******Ažurirano******

- Nikola Peković i Andrej Kirilenko nisu ni krenuli put Indianapolisa.

Mislim kako su ovdje kladionice malo previdjele neke stvari. Naime, utakmice koje ovaj dvojac igra su potpuno suprotne. Wolvesi igraju kod ponajbolje obrane lige i to back-to-back, i kladionice su ih postavile na 86,5 poena, dok su Rocketsi od nedjelje odmarali i spremali osvetu Sunsima i granica je oko 113,5 poena. Već se tu da naslutiti da nešto ne štima. Nadalje, Ricky Rubio je jedini igrač Wolvesa koji je sinoć odigrao više od pola sata, točnije, 37 minuta, a razlog tome je taj što je hvatao prvi triple-double karijere. Na kraju je završio sa 21 poenom (9/17), 13 skokova i 12 asistencija što je za svaku pohvalu, ali osobno mislim kako može biti sretan ukoliko danas završi na pola od tih brojki, jer niti ima toliko dobar ulaz da uđe u reket, a definitivno nema šut da raširi obranu Pacersa (dvica 35,3 posto, trica 17,8 posto!!!). S druge strane imamo odmornog Jeremyja Lina koji možda nije onaj od prošle sezone, ali smatram ga napadački mnogo boljim od Španjolca, barem što se tiče postizanja koševa. Osim toga, Harden i Asik se nešto muče s ozljedama pa bi mogao uzeti pokoju loptu više, a definitivno će imati više prilika jer će se u Houstonu igrati duplo brža utakmica nego u Indianapolisu. Lin je ove sezone na prosjeku od 12,8 poena uz 43,6 posto šuta (13,3 doma ), dok je Rubio na 9,2 poena (7,8 u gostima). Za one koji ne vjeruju Linu, možda mogu probati under 13,5 na Španjolca (Favorit).