Dvoznak

Posljednji poraz Heatu, koji lovi 18. uzastopnu pobjedu, nanijeli su upravo Pacersi

Getty Images

Nakon izvrsne veljače i "vrućeg" Jamesa Miami je u istom ritmu nastavio i u ožujku iako se James "malo ohladio". Slavljem nad 76ersima, momčad Erica Spoelstre upisala je i 17. pobjedu u nizu i time izjednačila ovosezonski najduži niz pobjeda koji su imali Clippersi. Postao je Miami tako i prva momčad koja je teoretski osigurala doigravanje.

- Mislim da ćemo ovog niza pobjeda postati svjesni tek poslije. Sada nemamo vremena za slavlje, jer smo koncentrirani na utakmicu po utakmicu- osvrnuo se Bosh na 17 pobjeda u nizu.

76ersi su pružili odličan otpor dok James nije odlučio reći dosta. Vodila je tako Philadelphia u prvoj četvrtini devet razlike, pa na poluvremenu 4 razlike (51:47) pa onda opet devet razlike u trećoj četvrtini dok Miami nije ubacio u brzinu više i posljednjih 19 minuta utakmice nadigrao 76erse sa 48:31.

- Iako su imali vodstvo i iako smo ih morali hvatati, najvažnije je da smo svi skupa nastavili biti bolji i da su svi dali svoj doprinos- kazao je James koji je prosjedio na klupi posljednjih 8 minuta susreta.

Miamija koji je na koncu šutirao 53% iz igre je predvodio James sa 25 poena (10/17) uz 10 skokova, dok je Wade dodao 22 (9/16).

- Znali smo da će doći ovdje spremni da odigraju dobru utakmicu s obzirom na atmosferu koja je ovdje u Miamiju i s obzirom na taj niz pobjeda od kojeg su ljudi vjerojatno već umorni stalno slušajući. Radili smo na utakmici, radili dok ih na kraju nismo slomili - izjavio je Wade.

Za rušenje najduljeg niza pobjeda ove sezone, Miamiju treba još jedna pobjeda, a protivnik teško da može biti nezgodniji za njih. U posljednjih nekoliko međusobnih ogleda znalo je doći i do povišenih tenzija, a iznenađenje ne bi bilo da tako bude i večeras kada Miami lovi rekord. Tijekom niza od 17 pobjeda Miami je na prosjeku od 106 postignutih poena po utakmici no pravo iskušenje ih čeka večeras kada im dolazi najbolja obrana lige.

Getty Images

Indiana Pacersi (39-23) su na Floridu stigli kao vodeća su momčad Centralne divizije koju nisu osvojili još od 2004. godine, no sudeći po igrama koje prikazuju izgleda kako bi taj niz uskoro mogao biti prekinut. Trenutno su treća momčad na Istoku, a sigurno ne imali ništa protiv kada bi s vrha svrgnuli upravo Heat i/ili New York te si time sve do (konferencijskog) finala osigurali prednost domaćeg terena što bi im uvelike povećalo šanse s obzirom da su gotovo nepobjedivi pred svojim navijačima što potvrđuje i 25-7 omjer. Na put Miamija krenuli su nakon lagane šetnje Orlandom gdje su u petak slavili 115:86 i istovremeno sačuvali svježinu jer niti jedan igrač nije igrao više od 29 minuta.

- Znamo da je Magic opasna momčad ukoliko je se podcijeni. Nismo dobro igrali u prethodne  dvije utakmice protiv njih pa smo ovoga puta bili posebno motivirani. Obrambeno smo bili na visokoj razini, a u napadu smo imali dobar protok lopte i pogađali svoje šuteve - opisao je David West koji je završio sa devet poena (4/13) i sedam skokova.

Najraspoloženiji Pacer bio je Paul George koji je u trećoj dionici postigao 18 od svojih 25 poena, a imao je i pet skokova te tri asistencije. Tyler Hansbrough je nakon ulaska s klupe ubacio 18 koševa uz šest skokova, a dobar je bio i D.J. Augustin s 14 ubačaja i osam dodavanja. George Hill je pripomogao s 11 poena, a Lance Stephenson i Roy Hibbert su pridodali još po deset.

Rezervni centar Ian Mahinmi je zbog ozljede koljena upitan za večeras, a sigurno neće biti Dannyja Grangera kojeg su Pacersi zbog otekline na lijevom koljenu odlučili "odmoriti" na tjedan dana. Ionako im je ključno da se spremi za doigravanje i sigurno je da ne žele ništa riskirati. Podsjetimo, Granger je zbog ozljede koljena propustio prvih 55 utakmica regularnog dijela sezone, a kada dostigne pravu "radnu temperaturu" trebao bi povećati ofenzivnu učinkovitost Pacersa koji u prosjeku postižu 94,1 poen.

U zadnjih pet sezona Granger je bio njihov najbolji strijelac, a prošle je s prosjekom od 18,7 koševa odveo momčad do polufinala doigravanja Istočne konferencije gdje ih je zaustavio upravo Heat. I bez njegovog konkretnog učinka napad je pokazivao sve bolji ritam, no glavna snaga momčadi i dalje će biti čvrsta obrana kojom limitiraju protivnike na tek 89,5 poena i 41,4 posto šuta iz igre uključujući 32,0 %  iza linije za tri poena.

U njenu neprobojnost dva puta ove sezone su se uvjerili LeBron James i ostatak družine s Floride. Početkom siječnja aktualni prvaci su u Indianapolisu poraženi 87:77, a mnogo bolje nisu prošli tri tjedna kasnije kada su pali 102:89. James i Wade su bili blizu svojih prosjeka (25,0 i 23,5), no ostatak momčadi su Pacersi potpuno zaustavili, a predvodili su ih George i West sa po 22,0 poena u prosjeku.

- Sada kada smo riješili posao u Orlandu možemo se veseliti putu za Miami. Biti će to zabavna utakmica. Oni igraju sjajno i jako sam uzbuđen zbog dvoboja s njima - najavio je Hansbrough, a George se nadovezao:

- Jako smo uzbuđeni. Znamo da će to biti teška utakmica. Mi smo zadnja momčad koja ih je pobijedila. Svi će biti posebno nabrijani. Možemo biti sigurni da će oni biti posebno motivirani.

******Ažurirano******

- Koljeno Iana Mahinmija je "dobro" i igrati će  večeras