Dvoznak

Mogu li Hornetsi zagorčati život izranjavanim Lakersima?

New Orleans Hornetsi (20-40) su prije All-Star stanke dobili četiri od pet susreta, da bi nakon nje upali u malu krizu i izgubili šest do sljedećih osam utakmica. Posebno je bio zabrinjavajući domaći neuspjeh protiv Magica koji su ih u ponedjeljak svladali 105:102. Momci Montyja Williamsa su imali 17 poena u trećoj dionici, no gosti iz Orlanda su napravili 22:5 seriju kojom su se vratili u utakmicu. Činilo se kako će Hornetsi ipak doći do pobjede kada je tri i pol minute prije kraja Ryan Anderson pogodio za 97:88 vodstvo, ali dopuštaju protivnicima još jednu seriju i deset sekundi prije kraja zaostaju 105:102. Nakon time-outa Greivis Vasquez nije uspio pronaći Andersona ili Gordona pa je bio primoran šutirati tešku tricu koja je jedva dirala tablu.

- Ovo je bilo užasno. Nema drugog načina da se opiše naša izvedba. Dopustili smo 69 poena u drugom poluvremenu momčadi koja je igrala prošle večeri i imala dva sata dug let da bi došla ovdje. Za mene ovo nije nešto na što možemo biti ponosni. Čak i da smo dobili utakmicu ne bi bio zadovoljan trudom koji smo prikazali - razočaran je bio trener Monty Williams čija je momčad dopustila Magicu 49,4 posto šuta i 54 poena iz reketa.

- Obrambeno mislim da smo odigrali najgore poluvrijeme ove sezone. Ne znam kada sam vidio toliki manjak truda u obrani. Upropastili smo utakmicu svojom izvedbom - nije se mogao zaustaviti trener Hornetsa koje samo jedna pobjeda dijeli od samog dna Zapadne konferencije.

Jedan od rijetkih koji je nešto pokazao bio je rekonvalescent Anthony Davis koji je upisao 17 poena (6/13), 15 skokova i četiri blokade nakon što je zbog ozljede lijevog ramena propustio prethodne dvije utakmice. Greivis Vasquez je također postigao 17 poena (7/17), a imao je i osam asistencija. I Eric Gordon je završio sa 17 poena (7/14) kojima je pridodao pet asistencija. Povratkom Davisa Ryan Anderson se preselio na klupu s koje je postigao 13 koševa (4/9).

Hornetse večeras očekuje dvoboj s momčadi koja ih je svladala u 15 od 17 dvoboja uključujući i devet puta zaredom te dva puta ove sezone (87:103, 111:106).

Los Angeles Lakersi (30-31) su stigli u New Orleans s namjerom da se ponovo vrate na jednak broj pobjeda i poraza nakon što su sinoć pali u OKC-u rezultatom 122:105. Već nakon uvodnih 12 minuta nije dobro mirisalo za momčad iz Grada Anđela s obzirom da su primili čak 37 poena, a na poluvrijeme se otišlo s 71:55 prednošću za Thunder. U trećoj dionici Lakersi su stisnuli i dobili taj period 34:26, a nakon trice Nasha šest minuta prije kraja primakli su se na 110:105, no u ostatku dvoboja više nisu postigli niti jedan poen.

- Sigurno da loš početak nije pomogao, kao ni 16 izgubljenih lopti i devet promašenih slobodnih bacanja. Morali smo se boriti i sa ozljedama, a neki igrači su ušli u probleme s prekršajima. Morali smo igrati mnogo bolje kako bi pobijedili toliko dobru ekipu, ali očito nismo - prokomentirao je trener Mike D'Antoni, a Kobe Bryant se nadovezao:

- Nemamo taj atleticizam kao oni stoga ukoliko im dopustimo da iskoriste svoje najbolje stvari sigurno ćemo se naći u problemima. Moramo biti sposobni to promijeniti.

Gore od samog poraza za Lakerse zvuči broj ozljeda koje se nastavljaju gomilati. Bryant je u prvoj četvrtini na pet minuta napustio parket kako bi sanirao ozljedu desnog lakta, a iako je na kraju završio s 30 poena (11/19), tri skoka i dva dodavanja iz njegovih grimasa moglo se razlučiti o kolikoj se boli radi, no kao i mnogo puta do sada ne namjerava dopustiti za zbog nečeg takvog propusti iti jednu utakmicu.

- Nastaviti ću igrati. Ovo je kritičan dio sezone - kaže Bryant koji je u posljednjih šest utakmica na prosjeku od 34,0 poena i 54,8 posto šuta.

Uz njega najefikasniji je sinoć bio Steve Nash koji je upisao 20 poena (7/15) te po četiri skoka i dodavanja, a prije nego što je u završnici napustio parket zbog ozljede gležnja Metta World Peace je postigao 16 poena (5/11). Earl Clark je ubacio 13 koševa uz 11 skokova, a Dwight Howard je završio na šest poena (1/7), 16 skokova i ne previše sretnim grimasama na licu uzrokovanih bolovima u leđima.

Zasada nema nikakvih informacija o novim izostancima u redovima Lakersa, a utakmicu u New Orleansu bi eventualno mogao propustiti MWP. Izgleda kako će Bryant i Howard pokušati pomoći svojoj momčadi da popravi 10-20 gostujući omjer. Lakersi su izvan svoje dvorane izgubili četiri od posljednjih šest utakmica tijekom kojih su primali 109,3 poena, a kao usporedba može poslužiti 10-2 period kod kuče gdje za to vrijeme primaju  97,8 poena. Trenutno zauzimaju devetu poziciju na Zapadu, a doigravanje im bježi dvije i pol utakmice, i ukoliko se nastave gomilati ozljede umjesto pobjeda  sezona bi mogla završiti ranije od očekivanog.

Očito će Lakersi ove sezone vidjeti jako malo Supermana. Operacija leđa je ostavila traga na nekad najdominantnijem centru lige koji se cijele sezone muči s raznim ozljedama, a sinoć su ga ponovo „uhvatila“ leđa. Odigrao je kompletnu utakmicu i sakupio 16 skokova, no u drugom poluvremenu nije ni pogledao koš, a ubacio je tek šest poena uz 1/7 šut iz igre. Posljednjih pet utakmica Howard je završavao na 9 (2/7), 15 (6/8),11 (5/6),11 (5/12) i 6 poena (1/7). Pet čistih undera s mizernom potrošnjom lopti, a to se sve nekako poklopilo s ponovo za koševe zainteresiranim Bryantom koji je očito odustao od razigravanja pa u zadnjih šest utakmica prosječno ubacuje 34,0 poena. Hornetsi u Lopezu imaju ako ništa tijelo dovoljno snažno i veliko da ne dopusti Howardu lagana zakucavanja nakon ofanzivnog skoka, a kako ga lopta u napadu često zaobilazi previše toga bi se moralo poklopiti da prijeđe ovu granicu.