Dvoznak

Desetkovani Orlando već je polako prekrižio sezonu

Osim što je u seriji od čak osam utakmica u svojoj dvorani, Philadelphia je uletjela i u nešto laganiji raspored, pa je uspjela nakon više od dva mjeseca spojiti dvije pobjede, a protiv očajnog Orlanda nudi joj se prilika i za 21. uspjeh u sezoni. Uvelike trener Collins razmišlja i kako će za petnaestak dana imati na raspolaganju gorostasnog centra Andrea Bynuma, te snovi o play-offu itekako žive unatoč sadašnjem negativnom omjeru 20-26.

- Mislim da smo konačno uhvatili svoj momentum. Svaki od nas pojedinačno dobro igra i sve to prenosimo u zajedničku igru koja donosi uspjehe. Bitno je da se ne zaustavimo - kaže Spencer Hawes, koji već nekoliko utakmica starta na centarskoj poziciji, a najviše trenera Collinsa može razveseliti što se vodstvo zna i zadržati.

- Počeli smo pronalaziti načine kako doći i ostati u vodstvu. Kao da imamo višak energije, koji onda iskoristimo u pravom trenutku kada treba prelomiti utakmicu - pojašnjava branič Nick Young, koji je također zadnje četiri utakmice starter i pokazalo se da je opravdao povjerenje. I protiv Sacramenta je ubacio 20 poena, a blistao je njegov prezimenjak Thaddeus sa 23 poena i 15 skokova.

Bilo je važno za Philadelphiju da standardno dobri ili odlični Jrue Holiday dobije podršku od ostalih i čim je igra raznovrsnija, mnogo su veći izgledi za pobjedu. Naravno, više će o napretku reći ogledi s jačim momčadima, ali Collinsov sastav naprosto mora dobiti utakmice sa slabijim rivalima, a onda se žestoko potući protiv favorita i nadati se kiksovima Bostona i Milwaukeeja, koje se eventualno može sustići i prestići.

- Osim što nam previše nedostaje Bynum, naša dva glavna problema su loši startovi i premala agresivnost prema reketu čija posljedica je premali broj slobodnih bacanja. Čim mi uspijemo držati vodstvo, većinu utakmica smo pobijedili. Volio bih da smo iz prve polovice sezone nešto i naučili i sada ćemo nastojati pružiti ono najbolje iz sebe. Odbijamo se predati i još vjerujemo u play-off jer imamo kvalitetu za to - odlučan je strateg Philadelphije Doug Collins kojem je izvan stroja još i iskusni šuter Richardson, ali već je rečeno da se Nick Young jako dobro pronašao u toj ulozi.

Orlando je prije starta sezone ovu godinu odlučio "žrtvovati" te početi novu eru, bez Howarda. Međutim, nakon dobrog starta u prvih 25 utakmica i omjera od 12-13, apetiti su porasli i nadali su se u taboru Magicsa da mogu i do playoffa. Ipak, realnost je lagano pokucala na vrata i vratila Orlando na očekivanja sa starta sezone, a ona su bila rekonstrukcija momčadi i davanje prilike mlađima. Upravo ovo posljednje se dogodilo u devetom uzastopnom porazu Orlanda, kojeg su im nanijeli Bucksi 107:98. Priliku je dobio Harkless kojeg je i dosad trener Vaughn jako hvalio,ali mu nije davao preveliku minutažu. Tek 19-godišnji 'rookie' je priliku objeručke prihvatio i ostvario double-double učinak od 19 poena i 14 skokova.

- Ovo je NBA, priliku treba dočekati. Unatoč tome što nismo pobijedili smatram da smo izgledali dobro na parketu, te da smo pokazali za što smo sposobni- izjavio je  Harkless. Pun hvale za svoje nisko krilo bio je i trener Vaughn:

- Harkless zaslužuje dobre stvari da mu se dogode. U rookie sezoni je mnogo lekcija za naučiti i kako ih naučiš, to vam odredi budućnost. Maurice u tome radi izvrstan posao i nadam se svijetloj budućnosti za njega-.

Uz Harklessa dobar posao je odradio i već standardni Vučević s također double-double učinkom od 20 poena, 12 skokova i 6 asistencija. Dobar otpor je pružio Orlando pogotovo ako se uzme u obzir činjenica da su nastupali bez Davisa, Nelsona, Afflaloa i Harringtona. Ipak jedan segment u kojem su podbacili je bio postotak s linije za slobodna bacanja gdje su šutirali samo 50%, 11/22.

- Moram nastaviti ovako raditi. Postajem sve bolji u nekim stvarima međutim neke mi ne idu i moram ih poboljšati. Koliko sam ono bacanja promašio? 5? To je nešto što se ne smije događati- dodao je novak Orlanda, Harkless.

Podbacio je i Redick na kojem je Ellis odigrao izvrsnu obranu, te ga prisilio na šut 5/16 i 15 poena. Unatoč još jednom porazu trener Orlanda Jacques Vaughn je vidio pomak u igri :

- Ova skupina igrača se nastavlja pokazivati. Svi raspoloživi su igrali i svi su nam trebali. Lijepo je bilo vidjeti želju za pobjedom kod svakoga tko je istrčao na parket.

Gostovanje Orlanda kod 76-ersa je posljednje u nizu od pet uzastopnih prije povratka na svoj parket. Jednom su već igrali ove sezone, u desetom mjesecu, kada je Philadelphia bila bolja u Orlandu 102:95. Tada je Orlanda predvodio Davis sa 16 poena kojega večeras nema, dok je Philadelphiju predvodio Holiday sa 27 i Young sa 22 poena.

Što se ozljeda tiče, tu za Orlando ne prestaju problemi. Uz već duže odsutnog Harringtona, te od nedavno Davisa, upitni su Afflalo i Nelson, a njima se kao upitan pridružuje i Harkless, koji je izgleda slomio nos u posljednjem dvoboju s Bucksima te još nije poznato u kakvom je stanju i kakav bi tretman trebao dobiti.

U zadnjih šest utakmica Nikola Vučević je na prosjeku od 15.8 poena i 12,8 skokova za 34,0 minute na parketu. Spomenute susrete je završavao na 19 (8/14), 12 (6/13),18 (9/13),12 (6/8),14 (6/12) i 20 poena (10/16). U prognozi vezanoj za hendikep naveo sam kako Al Harrington, Glen Davis, Arron Afflalo, Jameer Nelson, DeQuan Jones i J.J. Redick neće igrati večeras (prva tri sigurno), dok će Harkless nastupiti s slomljenim nosom. Mogućnost blowouta mi ovdje nije bitna jer trener Magica ionako nema koga drugoga staviti u igru pa očekujem Vučevića barem 35 minuta na terenu i sa nekih 15-ak šutova. Visinom mu niti jedan igrač 76erasa ne može parirati i zapravo je jedini koji bi mogao stvarati probleme domaćinima. S obzirom na situaciju ova granica mi se čini popriličnom prelaznom za Vučevića.