Dvoznak

New York lovi 30. pobjedu i prvo mjesto na Istoku

Trener New Yorka sigurno je svojim igračima u poluvremenu jučerašnje utakmice s Milwaukeejem očitao lekciju o obrambenim zadacima, a kada su je oni konačno shvatili, onda je došao preokret u drugom poluvremenu sa samo 33 primljena koša. Dotad ih je Milwaukee već bio isporučio 53 i imao na odmoru šest razlike, ali utakmica je završila plus 10 za Knickse 96:86 čime su došli na omjer 29-15, odnosno praktički na diobu prvog mjesta na Istoku s Miamijem, koji ima jednaki broj pobjeda, ali i poraz manje jer je i odigrao susret manje.
 
Bez dana odmora, ali i bez putovanja, New York će 30. pobjedu u sezoni loviti protiv Sacramenta, koji je na iscrpljujućoj turneji po istočnoj obali i za New York je ovo idealna prilika za novi uspjeh, koji će samo podići euforiju navijačkih očekivanja. I sinoć je Carmelo Anthony došao do 25 poena, ali uz loši šut 7/22, no vrlo ravnomjerno su učinak raspodijelili Smith i Stoudemire s klupe sa 17 poena svaki, dok je startni centar Chandler imao čak 20 skokova, uz devet postignutih koševa. Iako je bio upitan zbog problema s ozljedom, zaigrao je i veteran Kidd, dokazavši da se i u 40. godini ne želi predati, već maksimalno pomoći u pohodu New Yorka k barem finalu konferencije.
 
- Ako ne mogu igrati 30 ili 35 minuta, onda mogu barem 20. Sezona ulazi u drugi dio, treba pobjeđivati i zauzeti što bolju poziciju pred doigravanje. Svaki igrač je pritom bitan i zato želim pomoći, pa makar i pod injekcijama, pogotovo kada imamo 'back to back' utakmice - jasan je Kidd, koji je sinoć odigrao 24 minute i premda je dao samo tri poena, njegov nastup ima i psihološki i motivatorski značaj za ostatak momčadi.
 
- Startali smo u sezonu brzom i protočnom igrom u napadu, a bez previše pogrešaka, a sada ćemo nastojati učvrstiti obranu. Svi dišemo kao jedan i osjećam da bismo mogli napraviti nešto veliko - zaključio je iskusni playmaker Jason Kidd, koji je naslov osvojio 2011. s Dallasom.

Prvu ovosezonsku utakmicu Sacramento je dobio 106:105, ali u njoj je New York bio bez Anthonyja i Feltona. Smith je ubacio 28, a Chandler 21 poen tada.

Velika Jabuka je Sacramento Kingsima (17-30) peta postaja serije od šest gostovanja koju su u noći sa subote na nedjelju otvorili u Denveru gdje su pregaženi s visokih 121:93. Mnogo bolje prošli su dvije večeri kasnije u Washingtonu gdje su svladali domaćine sa 96:94 i time prekinuli niz od četiri poraza. Veselje u taboru Kingsa nije trajalo dugo jer su već u srijedu pregaženi u Bostonu s visokih 99:81, dok su tek nešto bolji dojam ostavili sinoć u gradu bratske ljubavi kojeg su napustili s 89:80 porazom. Momci Keitha Smarta su nadoknadili 19 poena zaostatka i poveli 73:72, no Sixersi tada rade seriju 10:0 i ne dopuštaju Kingsima još jedan povratak.

- Vratili smo se u utakmicu, ali je nismo kontrolirali - izjavio je trener Smart, a Tyreke Evans se nadovezao:

- Što se tiče truda i zalaganja, mislim da smo bili solidni večeras. Nismo se predavali.

Trener Smart je poprilično oslanjao na startere od kojih je svaki na terenu proveo najmanje pola sata. Tyreke Evans predvodio je Kingse s 29 poena (11/18) te po četiri skoka i dodavanja, a prvi u pratnji bio je Isaiah Thomas s 24 poena (7/18), četiri skoka i pet asistencija. DeMarcus Cousins je za 35 minuta upisao 12 poena (6/13) i isto toliko skokova. Ćudljivi centar Kingsa je u posljednjih pet utakmica ukupno ubilježio tek 54 poena, 32 skoka i 15 dodavanja, a razlog slabim igrama je navodno neslaganje s nekim iz kluba, najvjerojatnije trenerom.

Kingsi će svoju turneju završiti u ponedjeljak kod Jazzera, a trenutno su u gostima na 5-19 omjeru.

DeMarcus Cousins se nedavno s nekim iz kluba navodno grdo posvađao (a ponajviše s pameću) o čemu se svašta pisalo, ali pravi uzrok nije poznat. Osobno mi najlogičnije djeluje kako je trener u pitanju nesuglasica s trenerom ili možda Tyrekeom Evansom. Svlačionica Kingsa je i bez njega tempirana bomba pa me i ne čude previše takve stvari. Cousins u posljednje vrijeme igra poprilično loše i to na oba kraja terena, pošto je oklada vezana uz koševe posvetiti ću napadačkom učinku. Naime, posljednjih šest utakmica je završavao na 15 (7/18),14 (6/16),3 (1/6), 12 (5/8),13 (4/12) i 12 poena (6/13). Sinoć je odigrao 35 minuta i ubacio spomenutih 12 koševa, a danas bi se na parketu mogao zadržati još i manje s obzirom na solidnu mogućnost blowouta. Mislim da obrambene kvalitete Tysona Chandlera nikome tko imalo prati košarku ne treba posebno naglašavati pa mi je teško za vjerovati da će mu Cousins usprkos svom talentu zabiti mnogo više nego što je zabio centrima Sunsa, Thundera, Nuggetsa, Wizardsa, Celticsa i Sixersa.