Dvoznak

Domaćini dobili "pojačanja" za ogled s Clippersima koji su još uvijek bez Chrisa Paula

Zaista teško je pobrojati što se sve loše ove sezone dogodilo Minnesota Timberwolvesima (17-24) i zaista nije ni čudo što su izgubili korak za vodećima. Od posljednjih 19 utakmica Wolvesi su dobili samo pet, a tek dvije od 12 otkako su ponovno ostali bez Kevina Lovea. Ipak, naziru se nešto bolji dani, ali ne previše. Po prvi puta od 7. siječnja treningu je prisustvovao trener Rick Adelman kojem je žena bila teško bolesna, ali na svu sreću sada je bolje i vratila se kući.

- Bilo je teško. Nikada nisam kroz nešto slično prošao. U životu postoje neke važnije stvari od košarke ili bilo čega drugoga. Mislim da momčad razumije zašto me nije bilo i nadam se kako će se stvari sada normalizirati - izjavio je trener Adelman bez kojega su Wolvesi dobili tek dvije od 11 utakmica, a večeras namjerava voditi tek prvu od 5. siječnja.

- Takav je plan, ako mi dopuste. Planiram trenirati u srijedu. Pokušavamo se kod kuće organizirati. Stvari izgledaju bolje. Idemo dan po dan - dodao je trener Wolvesa koji su sigurno sretni što su se nakon tjedan dana pauze treninzima vratili Nikola Peković i Alexej Šved.

Adelman je rekao kako u srijedu očekuje obojicu na terenu, a i trebati će mu ukoliko želi nešto napraviti protiv Los Angeles Clippersa (33-13) koji, doduše, i sami ne briljiraju bez Chrisa Paula. Seriju od četiri poraza zaustavili su u nedjelju kada su u Staples Centru svladali Blazerse s 96:83. Rastrčani momci Vinnyja Del Negra su ključni korak prema pobjedi napravili u trećoj četvrtini kada su otišli na 15 poena razlike i više nisu dopustili Blazersima da se primaknu na manje od 12.

- Bili smo nesebični u mnogo područja. Protok lopte u napadu je očito bio ključan, ali jednako je bilo važno igrati dobru obranu iz koje smo dolazili do nešto lakših šuteva na drugoj strani. Trebala nam je ova pobjeda. Jednostavno ih pokušavamo sakupiti što je više moguće i na kraju sezone ćemo vidjeti kako stojimo - prokomentirao je trener Del Negro čija je momčad protiv Blazersa dominirala reketom iz kojeg su postigli 56 poena, a dozvolili samo 24. Također, su limitirali momke iz Portlanda na samo četiri koša iz drugog napada.

Kako sada stvari stoje Clippersi će i šestu utakmicu biti bez Chrisa Paula koji pauzira zbog ozljede koljena, ali na svoja leđa ekipu je stavio Blake Griffin koji otkad nema Paula bilježi 23,2 poena, 9,0 skokova, 6,8 asistencija i 2,2 ukradene lopte. Griffin je odličan bio i protiv Blazersa kojima je u samo 28 minuta zabio 23 poena (9/15) uz pet skokova, devet dodavanja i dvije ukradene lopte. Caron Butler je pripomogao s 12 poena, a deset uz po pet skokova i asistencija je pridodao Eric Bledsoe.

Clippersi su dobili ova dvoboja s Wolvesima ove sezone uključujući jedan u Target Centru gdje su prije desetak dana bez pomoći Chrisa Paula slavili 90:77. Crawford i Griffin su zabili 22 odnosno 20 poena, dok se u redovima domaćih najviše istakao Ridnour s 21 ubačajem.

Na Kirilenka sam ove sezone imao nekoliko prognoza i srećom sve su bile uspješno (kucno sam u drvo). Mislim da se većinom radilo o overima kada je veliki broj igrača bio out, a večeras ću pokušati s underom. Naime, Michael Gelabale je dobio novi desetodnevni ugovor što mi sugerira da su u njemu (barem do povratka ostalih) pronašli solidnu alternativu za Rusa koji je poprilično izrauban ogromnom minutažom. Otkad je u Minneapolisu donedavni član Cedevite je samo jednom odigrao manje od 21 minutu (16). Kirilenko je u tih pet utakmica ubacivao 21 poen (8/11), 13 (3/8), 15 (6/10), 17 (5/9), 10 (2/6). Večeras se Wolvesima vračaju Nikola Peković i Aleksej Šved pa očekujem da Kirilenko provede još koju minutu manje na parketu i, što je mnogo važnije, ispali manje lopti prema košu. Clippersi u svojim redovima imaju solidne obrambene „trojke“ u Butleru i Barnesu stoga ne vjerujem da će Kirilenko ovo prebaciti s manje od deset šuteva, a kako sumnjam da će ih dobiti ova granica mi se čini previsokom.