Dvoznak

Grizzliesima upitan startni razigravač

Getty Images

Na fenomenalan način za sebe i momčad Jrue Holiday je proslavio pozivnicu za svoju prvu All-stars utakmicu u Houstonu i to kao najmlađi igrač Philadelphije ikada s nepune 23 godine. Njegovih 35 poena, šest asistencija i pet skokova bili su kotač zamašnjak velike pobjede Philadelphije nad New Yorkom 97:80, koja je označila početak serije od osam uzastopnih utakmica u svojoj dvorani. Još od 1986. Philadelphia takvo nešto nije imala u rasporedu, a nakon tek treće pobjede u zadnjih 11 utakmica i serije 8-19 poslije startnih 10-6, konačno se i trener Doug Collins može pohvaliti jednom utakmicom na koju nema ni najmanjeg prigovora.
 
Osim Holidaya, vrlo dobri su bili Nick Young i Evan Turner sa 20 poena, a Collins je napravio i promjenu na poziciji startnog centra, pa je utakmicu započeo Spencer Hawes umjesto Lavoya Allena. Hawes kao da je bio previše impresioniran ulaskom u prvu petorku, pa je ostvario samo četiri poena i pet skokova, a kako ga večeras u reketu čekaju Memphisovi 'neboderi' Gasol i Randolph, morat će se brzo priviknuti na ulogu startera i žestoke obračune pod oba obruča i pokušati se vratiti na svojih 13,3 poena iz prethodnih osam susreta.
 
Ipak, jedino o čemu se u Philadelphiji priča je skori povratak Andrewa Bynuma, koji bi potpuno promijenio način igre i u obrani, i u napadu. Dotad će Collinsova momčad strepjeti pred svima, koji imaju jaku unutarnju liniju, a Memphis je tu jedan od najjačih, te domaćine čeka vrlo težak izazov, iako gosti igraju noć za noć i dolaze poslije iznenađujućeg poraza doma od New Orleansa. Možda će i Collins pokupiti nešto od igre New Orleansa, koji je Memphis uništio preko vanjskog šuta, odnosno dalekometnim projektilima tricaša Ryana Andersona. Problem je za Collinsa što iskusni šuter Richardson opet ima problema s koljenom i vjerojatno neće moći zaigrati, a upitan je i rezervist Wright, također vrlo solidan šuter s distance.
 
- Vremena za čekanje više nema i želimo li se približiti mjestu za play-off, moramo početi spajati pobjede. Tragično je za nas da u prosincu i siječnju nismo uspjeli povezati dva uspjeha - rezolutan je strateg Philadelphije, čijoj momčadi u Wells Fargo Center poslije Memphisa dolaze neki lakši rivali kao što su Washington, Sacramento, Orlando i Charlotte, a od težih Los Angeles Clippersi i Indiana.
 
- Ovo što se dogodilo Holidayu, koji je dobio veliko priznanje pozivanjem na All-stars, trebalo bi svima biti putokaz za još bolji rad i sve veći trud. Pokazali smo protiv New Yorka silnu želju i požrtvovnost, borili smo se za svaku loptu i takav pristup hrabri me i pred dvoboj s vrlo nezgodnim Memphisom, gdje treba pokazati mišiće jer protiv takve momčadi nema laganih poena - naglasio je trener Philadelphije Doug Collins.

Getty Images

Nakon što su izgubili tri utakmice u nizu s prosjekom od 22,7 poena, Memphis Grizzliesi (27-15) su dobili četiri od pet susreta tijekom kojih su prosječno su protivnicima dopuštali samo 79,4 poena prije nego što su sinoć u svom FedEx Forumu poraženi od Hornetsa s 91:83. U vrlo izjednačenom dvoboju u kojem je bilo čak 17 promjena vodstva gosti iz New Orleansa su preuzeli kontrolu deset minuta prije kraja kada su napravili 9:0 seriju i otišli do 86:76 prednosti koju Grizzliesi nisu uspjeli nadoknaditi.

-  Oni su igrali svoju igru, mi svoju. Oni su na kraju bili bolji. Imali su bolju egzekuciju. Svaki puta kada su tražili nešto to su i pronašli. Jednostavno su igrali bolje od nas - opisao je Marc Gasol, a trener Lionel Hollins se nadovezao:

- Oni su odradili sjajan posao s blokadama i držeći nas izvan ravnoteže s prebacivanjem sa zonske na obranu čovjek na čovjeka. Mi nismo bili dovoljno brzi i agresivni. Ušli smo u njihov ritam, čak i ispod njega.

Grizzliesi su iz igre gađali tek 36,4 posto uključujući očajnih 3/16 iza linije za tri poena.

- Uzimali smo previše skok šutova. Moramo napadati koš, a ne se zadovoljavati šutevima, mi nismo takva momčad - dodao je trener Hollins koji je pet minuta prije kraja izvadio svog najraspoloženijeg čovjeka Zacka Randolpha (20 poena, 13 skokova, šut 9/16) nakon što je Ryan Anderson ubacio nekoliko vezanih šuteva.

- Mučio se u obrani. Morali smo spojiti nekoliko dobrih obrambenih akcija pa sam donio tu odluku. Dopustili smo par napadačkih skokova nakon kojih je Anderson pogodio šuteve preko Zacka. Pokušavao sam s nižom petorkom nešto dobiti i nadoknaditi zaostatak, ali očito to se nije isplatilo - pojasnio je Hollins koji je Randolpha izvadio iz igre pet minuta prije kraja da bi ga vratio tri minute kasnije kada je već praktički sve bilo riješeno što se ovom baš i nije previše svidjelo:

- Nisam razumio taj potez. Ako me izvadio pet minuta prije kraja trebao me i ostaviti na klupi. Vratio sam se na parket dvije minute prije kraja. Ne vidim smisao u tome.  

Osim problema na relaciji Randolph-Hollins momčad iz Memphisa brine loša forma prvog strijelca Rudyja Gayja (17,0 poena) koji je u posljednjih pet utakmica na prosjeku od 12,2 poena uz 29,3 posto šuta (24/82).

- Pronaći ću svoj ritam. Ostajati ću u dvorani i vratiti šut. U nekoliko navrata se nisam osjećao ugodno, ali pronaći ću svoj put - kaže Gay koji je sinoć ubacio samo deset poena uz očajan 3/17 šut iz igre.

Grizzliese zabrinjava i ozljeda gležnja Mikea Conleyja koji je teren napustio nakon četiri minute igre  i na njega se više nije vračao.

- Više je natučena kost nego što se radi o uganuću. Bol je velika - izjavio je play Grizzliesa kojeg usprkos tome trener Hollins večeras očekuje na parketu, no naša procjena je kako će se to teško dogoditi.