Dvoznak

Hoće li i Bullsi produbiti agoniju sastava iz LA?

Chicago Bullsi (23-16) u posljednje tri utakmice definitivno navijačima opravdavaju potrošeni novac. Nakon što su radili prekovremeno u Torontu i Bostonu iz kojih su odnijeli pobjede, momci Toma Thibodeaua su igrali produžetke i protiv Grizzliesa, ali ovoga puta su poraženi 85:82 u jedno vrlo neobičnoj utakmici koju su možda trebali i ranije izgubiti s obzirom na to kako su izgledali na parketu United Centra.

Nakon što su prvu četvrtinu dobili s 22:18, Bullsi su sljedeće 24 minute zabili tek 25 poena uz  9/37 šut iz igre (23,3 posto), a u posljednju dionicu ušli su sa zaostatkom od 13 poena (47:60). Srećom po njih i gosti iz Memphisa nisu bili najprecizniji, pogotovo u drugom poluvremenu u kojem su gađali tek 12/37 (32,4 posto). Na startu četvrte dionice Bullsi su serijom 8:0 uz šest poena Butlera smanjili zaostatak, a nakon što su još jednom pali u dvoznamenkasti minus napravili su seriju 11:0 i došli do vodstva 70:69. U posljednje tri minute vodila se izjednačena borba, a kod rezultata 76:76 u posljednjih 30 sekundi i jedni i drugi su promašili šuteve za pobjedu. Grizzliesi su produžetak otvorili sa šest uzastopnih poena, a nakon nove serije promašaja na obje strane Bullsi su polaganjem Natea Robinsona došli na poen zaostatka šest i pol sekundi prije kraja, no tada im bježi Jerryd Bayless i zakucava za 85:82, a loše trice Robinsona i Boozera nisu pronašle cilj.

- Jednostavno se moramo nastaviti boriti i boriti i boriti. Na kraju, što god da je potrebno za pobjedu, mi to moramo učiniti. Moramo se potući. Ovo je fizička igra i ne smijemo dopustiti da nas netko baca naokolo. Moramo biti bolji, jer smo sposobni za bolje - prokomentirao je trener Thibodeau.

Njegova je momčad iz igre gađala tek 36,5 posto, dok su dopustili Grizzliesima nešto pristojnijih 40,5 posto, a zanimljivo je da su na cijeloj utakmici postignute samo tri trice (Bullsi 3/14, Grizzliesi 0/5), dok je skakačka je bitka otišla na stranu domaće momčadi (50-48).

Ponovo najbolji Bik je bio Carlos Boozer s 17 poena (7/19) i 14 skokova. U ovom mjesecu vodio je Bullse do 7-3 omjera s 22,7 poena uz 51,4 posto šuta iz igre i 12,0 skokova. Protiv Grizzliesa mu se priključio Jimmy Butler s 18 poena (učinak karijere) i osam skokova. Double-double je s deset poena i 12 skokova upisao Taj Gibson, dok je iz neobjašnjivih razloga Joakim Noah odigrao samo 27 minuta, najmanje ove sezone, i prosjedio cijelu posljednju četvrtinu te produžetak, a upisao je deset poena i pet skokova.

- Bila je to jedna od trenerskih odluka, ništa više - odbio je elaborirati trener Thibodeau.

Luol Deng propustio je utakmicu zbog ozljede desne lože koju je pogoršao večer prije u Bostonu, a postoji velika mogućnost da ga neće biti ni večeras kada u United  Centar dolaze Los Angeles Lakersi (17-23) koji su se nakon domaćeg poraza od Heata uputili na gostujuću turneju. Prva postaja bio im je Toronto gdje su poraženi 108:103, no moglo je biti i puno gore. Raptorsi su već u devetoj minuti imali 23:7 vodstvo, a zahvaljujući dobroj završnici prvog poluvremena Lakersi su na odmor otišli s samo dva poena zaostatka (51:49), ali bez Dwighta Howarda koji je isključen zbog zarađene dvije tehničke pogreške. Domaćini su to iskoristili i pobjegli na 19 poena prednosti (95:76). Lakersi su se tada trgnuli i napravili seriju 21:8 kojom su minutu i pol prije kraja došli na minus šest, ali osmi poraz u posljednjih deset utakmica i peti zaredom na gostovanjima nisu uspjeli izbjeći.

- Imam osjećaj kao da nismo bili spremni igrati. Nekoliko puta smo morali nadoknađivati veliki zaostatak što nam je oduzimalo mnogo snage. Jednostavno nemamo konstantu kroz utakmicu - izjavio je Steve Nash, a trener Mike D'Antoni se nadovezao:

- Očito imamo mnogo problema. U napadu lopta je poprilično spora i ne uzimamo kvalitetne šuteve. Što se tiče obrane imamo mnogo uspona i padova, a vrlo često zaboravljamo igrače.

Lakersi su dopustili Raptorsima 54,8 posto šuta, dok su oni bili na mnogo skromnijih 43,2, a izgubili su i bitku u skoku 40-37 protiv momčadi koja nema kvalitetne centre.

Jedino pozitivno što mogu izvući iz tog poraza je sjajna igra Paua Gasola koji je ubacio 25 poena (10/15) uz pet skokova. Steve Nash je upisao 16 poena i devet asistencija, a Eark Clark 14 poena i isto toliko skokova. Kobe Bryant je završio na 26 poena, no iz igre je šutirao slabih 10/32 i izgubio čak šest lopti.

- Moram odmoriti noge, umorne su. Zbog toga su mi šutevi kratki. Ovaj poraz je moja krivica, preuzimam odgovornost za njega. Imao sam mnogo laganih šuteva koje sam trebao pogoditi, a nisam - rekao je Bryant koji je u posljednje dvije utakmice na šutu 18/57 i 12 izgubljenih lopti.

Lakersi  će nakon dvoboja s Bullsima produžiti za Memphis gdje ih u srijedu čekaju Grizzliesi, a zatim u petak dočekuju Jazzere.

Iako se s Bryantom nikad ne zna, ovdje moram pokušati protiv njega s obzirom da je nekoliko vrlo bitnih stvari na strani najboljeg strijelca Knicksa. Naime, Kobe je jučer izjavio kako su mu zbog „teških“ i umornih nogu šutevi prekratki, a nije baš da se štedio protiv Raptorsa (10/32 za 26 poena u 43 minute), a večeras ga čeka jedna od najboljih obrana lige. Trener Lakersa je već nekoliko puta izjavio kako mu želi smanjiti minute, a očito da i treba s obzirom da je raubanje bitno smanjilo njegovu efikasnost u posljednjih desetak utakmica. S druge strane imamo odmornog Anthonyja koji vodi mrtvu utrku s Bryantom za titulu najboljeg strijelca lige (29,2-29,9), a večeras bi mogao smanjiti zaostatak s obzirom da će s druge strane stajati Netsi kojima je u prve dvije utakmice utrpao po 37 poena. Kada nekako uzmem sve u obzir uključujući minutažu vjerujem da će Anthony lakše do svojih poena nego umorni Bryant.