Dvoznak

Mogu li Knicksi zaustaviti domaći niz Pacersa?

Indiana Pacersi (21-14) su u noći sa utorka na srijedu došli do svoje 11 pobjede u posljednjih 14 utakmica. Ovoga puta u svom Bankers Life Fieldhouseu svladali aktualne prvake rezultatom 87:77 limitiravši ih pri tome na najmanji broj poena ove sezone. Sve je riješeno krajem treće i početkom četvrte dionice. Uz Pacersi su 33:9 serijom u koju je Paul George ugradio 17 poena slomili Heat i osam minuta prije kraja susreta došli do 17 poena prednosti.

- Paul George je bio senzacionalan. Nosio nas je napadački cijelu utakmicu i još odigrao više nego solidnu obranu na LeBronu Jamesu i Dwyaneu Wadeu. Ponovo je dokazao kako je najbolje obrambeno krilo u ligi sposobno promijeniti svaku utakmicu - pohvalio je svog igrača trener Frank Vogel čija je momčad četiri od posljednjih pet protivnika ostavila ispod 90 poena.

Paccersi su limitirali Heat na samo 41,2 posto šuta iz igre i dominirali reketom u kojem su ih nadjačali 28:24 te nadskakali 55-36. Strijelce Pacersa je predvodio Paul George s 29 poena (12/27) i 11 skokova.

- Želio sam biti agresivan. Suigrači su mi otvarali prostor, a na meni je bilo ga iskoristim. Bez obzira na sve mislim da smo ponovo dobili momčadskom obranom. Ona je ključ našeg uspjeha - smatra George.

Uz njega najviše se istaknuo David West s 14 poena i 11 skokova, a Lance Stephenson je pridodao još 13 poena. Roy Hibbert je ubacio sam četiri koša, ali je zato imao čak 14 skokova od čega devet napadačkih. George Hill je izdržao 24 minute, ali je morao napustiti teren zbog gripe i upitan je za večeras.

Pacersi se mogu pohvaliti time da limitiraju protivnike na samo 89,5 poena i 41,4 posto šuta uključujući 31,6 za tri poena. Posebno su impresivni tijekom osam utakmica dugog pobjedničkog niza u svojoj dvorani gdje zaustavljaju protivnike na 82,8 poena. Na svom parketu nisu dobili devet utakmica zaredom još od 2003. godine.

Carmelo Anthony platio je naganjanje Kevina Garnetta do svlačionice i autobusa Bostona utakmicom suspenzije, pa će momčad New Yorka protiv najbolje obrane lige zaigrati bez najboljeg igrača i strijelca, a otprije nema i ozlijeđenog Feltona. Kombinirano je to 45 poena u prosjeku, a protiv sastava tipa Indiane to je jako teško nadoknaditi. Jest da je J.R. Smith kao šesti čovjek u odličnoj napadačkoj formi (u zadnjih devet utakmica postiže prosječno 24 poena), jest da je sve opasniji i povratnik Stoudemire, ali svi veliki snovi New Yorka vezani su za Carmela Anthonyja i bez njega uvijek je optimistično nadati se pobjedama, iako ih je bilo i ove sezone kao primjerice 26. prosinca u Phoenixu. Tada Anthony i Felton nisu igrali zbog ozljeda, a Smith je u posljednjoj sekundi pogodio pobjedu 99:97.

- Sjeli smo i razgovarali o tome što se događalo nakon poraza od Bostona. Carmelo igra na visokom nivou, on želi pobjede, mi ih imamo zahvaljujući njemu, ali ne može dozvoliti da proklizavamo zbog verbalnih obračuna i pojedinačnih iskakanja. Vjerujem da je naučio lekciju, a mi moramo kod Indiane pokušati bez njega - kazao je trener New Yorka Mike Woodson, koji je u neku ruku i sretan što je toliko narasla želja njegovih igrača. Ona ponekad donese i pretjerano emotivne reakcije poput Anthonyjevih, koji je očito pao na provokacije iskusnog Garnetta, ali u principu želja i motiv nikako ne mogu biti loši i svjedoče koliko bi u New Yorku ove sezone htjeli napraviti što je više moguće.

U prvoj ovosezonskoj utakmici New York je slavio u Madisonu 88:76, a Anthony je ubacio 26 poena. Ako bi Woodsonova momčad mogla ponoviti obrambeno izdanje od tada, onda još šanse ipak rastu unatoč velikom hendikepu zbog izostanaka koje ima, ali realno bit će teško do pobjede.

O Knicksima sve najbolje ove sezone, ali bez Anthonyja, Feltona, Wallacea i Shumperta te sa Stoudemireom koji je izvan svake forme ne vjerujem da mogu nešto napraviti u Indianapolisu, a još je i J.R. Smith zbog posjekotine na licu (11 šavova) propustio jučerašnji trening. Steve Novak i Chris Copeland teško mogu nadoknaditi napadački učinak Anthonyja, kao i Kidd onaj Feltona. Pacersi su prije dva dana ostavili aktualne prvake na 77 poena. Motiva im neće nedostajati ni večeras s obzirom da ne žele prekinuti osam utakmica dug pobjednički niz pred svojim navijačima tijekom kojeg limitiraju protivnike na 82,8 poena. U prosjeku ove sezone primaju samo 89,5 poena uz 41,4 posto šuta uključujući 31,6 za tri poena. Četiri od posljednjih pet protivnika ostavili su ispod 90 poena, a s obzirom na situaciju sumnjam da će Knicksi nešto bolje proći.

Danas sam cijeli dan u napasti hoću li ili ne pisati under Stoudemirea na 13,5 poena s obzirom da ga ima samo u Marathon kladionici i onda je pojavila ova nebuloza u bwin-u. Znam da su Knicksi bez Anthonyja, ali Amare Stoudemire zbog bolova i otekline na koljenima neće igrati više od 20 minuta, barem je tako „riječ na ulici“. Naime, nakon što je protiv Bostona dobio 28 minuta pojavili su se problemi i liječnici Knicksa su predložili da mu se još dodatno smanji vrijeme na parketu. Navodno se radi o nekih 20 minuta, a čak da i odigra deset više teško da će ovo priječi protiv najbolje obrane u ligi. U četiri utakmice do sada je ubacio 6 (3/8), 10 (4/10), 11 (3/7) i 13 poena (4/6) u 17, 21, 17 i 28 minuta na parketu. Recimo da i ispali koji šut više nego do sada (u što čisto sumnjam) još uvijek je poprilično daleko od ove granice.