Dvoznak

Mogu li Nuggetsi iskoristiti probleme momčadi iz LA-a?

Nakon što je u kolovozu Superman sletio u Hollywood i sa sobom doveo Stevea Nasha, Antwana Jamisona i Jodiea Meeksa činilo se kako Los Angeles Lakersi (15-17) imaju sve potrebno za lov na treći naslov prvaka u pet godina, no stvari zasad idu u sasvim drugom smjeru. Defanzivnog gurua Mikea Browna je na klupi zamijenio Mike D'Antoni koji je sa sobom donio gomilu napadačkih rješenja i 34-godišnjeg Kobea Bryanta (30,5) učinio najefikasnijim igračem u ligi. Crna Mamba igra kod da mu je 27, a statistički ni Dwight Howard (17,4 + 12,0) ne izgleda loše i Lakersi trpaju svakome troznamenkasti broj poena, a pobjede izostaju. Razlog? Ima ih mnogo, ali kako "napad donosi pobjede, a obrane naslov" najviše bode u oči podatak da Lakersi primaju 100,5 poena. Dali je to krivica trenera, igrača ili oboje uvijek je teško procijeniti, no jedno je sigurno ovakvi Lakersi dolaze najdalje do drugog kruga  doigravanja, pogotovo ukoliko ne uspostave kemiju o kojoj priča Howard:

- Moramo igrati kao da volimo jedan drugoga. Čak i ako izvan terena ne želimo biti prijatelji kada uđemo u dvoranu moramo respektirati jedan drugoga. Mislim da moramo poboljšati odnos jer bez njega nikada nećemo postati prava momčad. Očito trebati će vremena kako bi se bolje upoznali i razvili pravu kemiju. Ne možeš sakupiti ljude i očekivati da će odmah postati najbolji prijatelji. To jednostavno ne funkcionira na taj način.

Lakersi su izgubili tri od posljednje četiri utakmice usprkos tome što za to vrijeme Bryant ubacuje 35,3 poena. Odličan je bio i u petak, no nije uspio spriječiti 107:102 poraz u gradskom derbiju. Clippersi su već u prvoj četvrtini uspjeli povesti s devet poena (25:16), a svoje su rezultatsko odvajanje nastavili početkom druge dionice kada su poveli s 45:27. Probudili su se tada i Lakersi te na krilima Bryanta i Hilla napravili seriju 16:3. Clippersi su u treću četvrtinu ušli s deset poena prednosti, a dobrom serijom u završnici iste stigli su do 87:71, no Lakersi se nisu predali. Kod rezultata 92:73 za Clipperse deset i pol minuta prije kraja zaigrali su puno bolje i u idućih devet minuta stigli na samo dva poena zaostatka (99:97). Tada je odgovornost preuzeo Chris Paul te izborio šestu osobnu za Dwighta Howarda pa realizirao slobodna bacanja za 101:97. Na drugoj strani je Bryantova trica izašla iz obruča, a Paul još jednim ubačajem postavio nedostižnih 103:97.  

Velika je razlika između naše i njihove momčadi. Oni igraju zajednički, lopta im ide odlično, svi su uzbuđeni kad naprave nešto dobro. Moramo biti poput njih da bismo postali sjajna momčad - izjavio je Howard nakon utakmice.

Clippersi su bili bolji u svim važnijim statističkim kategorijama uključujući postotak šuta iz igre (50,0 - 46,1), šut za tri (6/14 - 6/25), skokovima (47-36), poenima iz reketa (53:38) i asistencijama (27:19). Kada se navedene brojke uzmu u obzir čudo je kako Lakersi nisu teže poraženi.

I ovaj put predvodio ih je Kobe Bryant koji je završio na 38 poena (15/25), tri asistencije i pet ukradenih lopti uz fenomenalnu obranu na Paulu u drugom poluvremenu. Howard je zabio 21 poen uz 15 skokova, a double-double učinak zabilježio je i Steve Nash s 12 poena i deset asistencija. Jodie Meeks je postigao 14 koševa, a Jordan Hill 13. Još jednu utakmicu odigrao je Pau Gasol koji je ubacio tek dva koša uz 1/6 šut iz igre.

Da stvari budu gore po Lakerse ozljedu ramena je zadobio Dwight Howard koji je rekao kako možda neće biti spreman za večerašnju utakmicu. Upitan je i Metta World Peace koji je iz zasad nepoznatih razloga propustio jučerašnji trening. Njemu je ipak prisustvovao Jordan Hill koji je zbog ozljede gležnja napustio parket u trećoj četvrtini dvoboja s Clippersima i više se nije vračao u igru.

Nedaće žuto-ljubičasti će večeras pokušati iskoristiti Denver Nuggetsi (19-16) koji su sinoć na svom parketu pregazili Jazzere 110:91. Nakon izjednačenog prvog poluvremena momci Georgea Karla zaigrali su mnogo bolje u nastavku te povećavali svoju prednost do najviših +24.

- Igrali smo sa strašću i intenzitetom. Mislim da smo napravili sve što smo htjeli. Napad je bio efikasan, a niti jedan njihov igrač se nije razigrao - zadovoljan je bio trener George Karl čija je momčad iz igre gađala s 51,3 posto uspješnosti, dok su limitirali protivnike na 35,9.

Strijelce je s 26 poena (7/11) predvodio Danilo Gallinari, a raspoložen je bio i Andre Iguodala koji je upisao 18 poena (5/9)i šest skokova. Kenneth Faried je postigao 15 koševa uz deset skokova, Ty Lawson je ubacio 14 (6/12), a Andre Miller je s klupe doprinio s 11 koševa i šest dodavanja.

Nuggetsi su se ove sezone dva puta sastali s Lakersima te ostvarili polovičan učinak. Krajem studenog su u Staples Centru razbijeni s 122:103, a mjesec dana kasnije, ali u Denveru uzvratili su 126:144 pobjedom, a Lakersima nije previše pomoglo ni 40 poena Bryanta.

U gradskom derbiju Dwight Howard je ozlijedio rame zbog čega je propustio jučerašnji trening. Izjavio je kako možda neće igrati, dok je njegov trener rekao kako ga očekuje na terenu. I ja se nadam da će zaigrati jer se radi o desnom ramenu što bitno smanjuje njegovu važnost u napadu s obzirom da će osjetiti bol svaki puta kada podigne ruku. Ionako ne posjeduje neku zavidnu tehniku, a teško da će svaku akciju završiti zakucavanjem lijevom rukom. Slobodna bacanja Howard očajno šutira (50 posto) i kad je zdrav pa ne vjerujem da će večeras imati zavidan postotak. Centri Nuggetsa sigurno znaju njegove probleme i trebali bi to iskoristiti s obzirom da posjeduju dostatnu visinu i snagu. U zadnjih sedam utakmica je tek dva puta prebacio 16 poena, a s obzirom na situaciju sumnjam da će večeras biti posebno efikasan.

Kobe Bryant je nedavno izjavio: „Ovo je vjerojatno najbolje što igram u dugo vremena“, a nema razloga da mu ne vjerujemo s obzirom da i brojke to potvrđuju. S 30,5 poena po susretu predvodi sve strijelce u ligi, ali i sa vrlo dobrim postocima šuta, s ukupno 48,3 iz igre i 35,8 za tricu. Posebno je bio inspiriran u prosincu kada je bilježio 33,79 poena po utakmici uz 5,57 skokova i 4,64 asistencija što su mu najbolji prosjeci tijekom jednoga mjeseca u njegovoj NBA karijeri. U zadnjih 16 utakmica samo je četiri puta ostao ispod ove granice (26, 29, 2x30). Sixersima je ubacio 36 (14/29), a Clippersima 38 (15/25) uz očajan 2/12 šut za tri poena. Prije desetak dana je Nuggetsima ubacio 40 uz 13/24 šut iz igre. a s obzirom da je Howard ozlijeđen, kao i MWP, a Gasol u velikoj krizi teško mi je zamisliti ga na manje od 35 poena.