Dvoznak

Toronto se zainatio i lovi četvrtu u nizu

U najavi sinoćnje utakmice Cleveland - Toronto nismo slučajno spomenuli pojam inat jer igrači Toronta zaista su se jako zainatili nakon što ih je njihov ozlijeđeni suigrač Andrea Bargnani "ispljuvao" u talijanskim medijima. Ne znamo je li trener Dwane Casey možda izrezao i prilijepio na zid svlačionice Bargnanijeve rečenice iz talijanske "Gazzette dello sport", ali činjenica je da je Toronto spojio tri pobjede zaredom prvi put nakon travnja i izbjegao 15. poraz na gostovanjima svladavši sinoć Cleveland 113-99. Bila je to možda i najbolja, a taktički svakako najzrelija utakmica u sezoni nakon koje su se zbrajali sjajni učinci. Tako je primjerice klupa Toronta upisala čak 59 poena, šest igrača je bilo dvoznamenkasto, a playmaker Jose Calderon je sa 23 poena postavio svoj ovosezonski rekord. Ujedno je u dresu Toronta prešao 5.000 poena i izbio na peto mjesto vječne liste na kojoj je prvi Chris Bosh.

No, više od brojki imponirala je zrelost igre kojom je fenomenalno kormilario Calderon, igralo se strpljivo, izrađivalo šuteve i pogađalo, a opet je sjajnu rolu imao Alan Anderson s pet trica iz sedam pokušaja, od toga četiri u četvrtoj četvrtini kada je utakmica i prelomljena. Anderson je najprije pogodio za 95-83, a onda na manje od pet minuta prije kraja i za 107-93 i otpor Clevelanda je bio srušen. Otpočetka je Toronto igrao i vrlo dobro u obrani, bilo je problema u prvom dijelu s Varejaom, koji se napucao slobodnih bacanja, ali je skoro isključen iz igre Irving, a kada je u nastavku Irving krenuo forsirati i završavati akcije, ostali više nisu imali ozbiljniji doprinos.

U svakom slučaju trener kanadske momčadi Casey ima razloga za zadovoljstvo i premda s Detroitom mora igrati već sljedeću večer još jedan derbi začelja, sigurno će veliki motiv prkositi mogućem umoru. U Torontu osjećaju kako su u dobrom tonusu, a opet se treba vratiti i na tu toliko vidljivu veliku želju kojom se želi opovrgnuti Bargnanijeve riječi i dokazati da nije riječ o "najgoroj momčadi lige". Postoji mogućnost da večeras nakon više od mjesec dana pauze zbog ozljede lakta zaigra i krilo Landry Fields, a u usporedbi po pozicijama opet će Toronto imati najteži posao na centarskoj poziciji jer je i Greg Monroe dominantan za visokog, ali krhkog Valanciunasa što je dokazao i u prvoj ovosezonskoj međusobnoj utakmici kada je imao 19 poena i 11 skokova. Stoga bi Toronto opet prevagu trebao tražiti na vanjskim pozicijama, ali i raspoloženju igrača s klupe Andersona, Kleize i Amira Johnsona, koji su blistali protiv Clevelanda, a nisu imali toliko iscrpljujuću minutažu.

Zanimljiva je i opaska jednog navijača na blogu Toronta, koji aktualnu situaciju vidi ovako:

- Nema solista Bargnanija i Lowryja, igramo kao momčad i pobjeđujemo.

Detroit Pistonsi (20-7) su na identičnom omjeru kao i prošle sezone, a to znači da ih samo čudo može dovesti do doigravanja. U ponedjeljak su izgubili sedmu od posljednjih osam utakmica uključujući pet zaredom.  Ovoga puta bolji od njih bili su Clippersi, koji su s 88:76 slavili u Palace of Auburn Hills. Na ulasku u posljednjih 12 minuta gosti su vodili samo 63:60, no njihovi aduti s klupe sjajno reagiraju i malo po malo povećavaju vodstvo. U zadnje tri minute Pistonsi su bili u zaostatku od 81:71 i bez volje za povratak.  

- Mislim da smo većinu utakmice radili neke dobre stvari u napadu, ali očito u posljednjoj četvrtini nismo reagirali na pravi način. Kada je bilo najvažnije stvari nam nisu polazile za rukom - kaže Tayshaun Prince, koji je završio na 15 poena i sedam skokova.

Pistonse je sa 16 poena (5/16) te po pet skokova i asistencija vodio Brandon Knight, kojem se priključio Kyle Singler s 11 ubačaja, kao i Greg Monroe koji je imao i sedam skokova te šest dodavanja.

Zbog grčeva u leđima nije igrao Rodney Stuckey čija je sposobnost kreiranja šuta itekako nedostajala momčadi iz Detroita, ali trener Lawrence Frank ne želi to koristiti kao ispriku:

- Oni su playoff momčad i oni to shvaćaju, ali mi smo imali dovoljno da pobijedimo. Rodney je sjajan igrač, ali oni su bili bez Granta Hilla i Chaunceyja Billupsa i niti jednom se nisu žalili zbog toga. Moramo pronaći način kako da budemo konstantniji na oba kraja terena.

Za razliku od prethodnih sezona Pistonsi se u ovoj ne mogu previše pouzdati u zaustavljanje protivnika kojima dopuštaju 97,0 poena uz 44,1 posto šuta, dok na drugoj strani terena ubacuju samo 93,4 uz 43,7 posto šuta.

Joker s klupe, Stuckey upitan je i za večerašnji dvoboj s Raptorsima koje su ove sezone svladali s tijesnih 91:90, ali u Detroitu. Dobra vijest za njih je što neće biti dvojca Bargnani-Lowry koji im je zadavao najviše problema i ubacio 53 poena. U dresu Pistonsa najviše se istakao Monroe s 19 ubačaja, dok su Knight i Prince dodali po 16.

Brandon Knight je prošle sezone veoma brzo došao do pozicije startnog razigravča Pistonsa koji očito budućnost grade na njemu, Monroeu i Drammondu. Malo po malo igrač sa sveučilišta Kentucky dobiva sve veću slobodu u napadu koja je posebno izražena u ovom mjesecu u kojem bilježi 18,6 poena iako šutira tek 41,4 posto iz igre (6,6/15,2). Zadnjih deset utakmica ubacivao je 20 poena, 17, 4, 21, 30, 22, 20, 22, 14, 16. Protiv Warriorsa (4 poena) je imao iznimno lošu šutersku večer, a Pacersa (14) i Clippersa (16) njegova je momčad ostala na 77 i 76 poena. Večeras Pistonsi ne bi trebali ubaciti manje od 90 što je još uvijek debelo ispod prosjeka koji dopuštaju Raptorsi (101,1) stoga očekujem da se vrati na 18,19 poena. U prilog mu ide što ga čuva Calderon koji je dosta sporiji i slabiji u obrani od Lowryja iako je i protiv njega prije mjesec dana prebacio ovu granicu (16)

Čovjek bi pomislio da će u izostanku Bargnanija i Lowryja brojke DeRozana naglo skočiti, no to se još nije dogodilo, štoviše još manje šutira i zabija. Zadnje četiri utakmice je završavao na 11 poena (5/13), 14 (6/13), 19 (8/19), 16 (4/8). Vjerojatan razlog tome je Bargnani koji je odvlačio svog čuvara i ostavljao prostor pod obručem koji je DeRozan koristio brzim ulazom sa ili bez lopte. Očito mu na ruku ne ide ni sjajna forma bivšeg Cibonaša Alana Andersona koji zaslužuje sve više minuta. Također ne bi mu previše trebao odgovarati ni tempo jer sumnjam da će se Pistonsi natjeravati po terenu. Prije mjesec dana im je ubacio samo pet poena uz očajan 2/9 šut iz igre. Večeras ga ne očekujem baš toliko neraspoloženog, ali vjerujem da ga Pistonsi mogu zadržati ispod 20 poena.