Dvoznak

Kobe je uvijek posebno raspoložen u MSG-u

Monstruoznu utakmicu odigrao je Carmelo Anthony u petak u svom Brooklynu i još jednom istaknuo kandidaturu za MVP-a sezone. Anthony je postigao 45 poena uz 63 posto šuta iz igre.

- Volim se natjecati i pobjeđivati. Odmah nakon prve utakmice stvorilo se rivalstvo. U istoj smo diviziji. Susretat ćemo se četiri puta godišnje. Sjajno je za New York da ima ovako nešto  - rekao je poslije utakmice Anthony.

Uz njega junak dvoboja bio je Jason Kidd koji je 24 sekunde prije kraja pogodio tricu za konačnih 100:97.

- Vidio sam da se njegov igrač povukao u reket i odmah sam mu dodao loptu. Čovjek je prije toga gađao 5/7. Ako ga ostavite samog, odmah mu dajem loptu - opisao je ključnu akciju Raymond Felton.

Kidd je utakmicu završio sa 18 poena, 6 skokova i 6 asistencija, dok je J.R. Smith dodao 16 i nakon dugo vremena bio na pedesetak posto šuta. Bila je to druga uzastopna pobjeda Knicksa i šesta u posljednjih sedam nastupa. U svim pobjedama bili su na troznamenkastom broju poena, dok su s druge strane to isto protivnicima dozvolili samo jednom u posljednjih 9 dvoboja.  Večeras započinju seriju od šest uzastopnih domaćih dvoboja, a između ostalog vidjet ćemo i prvi gradski derbi u Madison Square Gardenu.

Kada su 11. studenog zaposlili Mikea D'Antonija Los Angeles Lakersi (9-13) su se nadali kako će se ekspresno oporaviti od najgoreg starta u zadnjih 18 godina i priključiti vodećim momčadima na Zapadu. Umjesto toga izgubili su osam od dvanaest utakmica uključujući tri u nizu.

- Moramo ostati usredotočeni. Ne smijemo dopustiti da nas ovo poremeti. Ne igramo najbolju košarku, ali doći će dan kada ćemo postati lovci, a ne lovina. Kada se to dogodi druge momčadi se neće baš zabavljati - rekao je Dwight Howard, a Kobe Bryant je dodao:

- Ovo je jedan od najtežih trenutaka u mojoj 17 godina dugoj karijeri. Imamo talenta i ljudi sposobnih da pobjeđujemo, ali se to ne događa. Jako sam uzrujan. Ovo je jako frustrirajuće, jako frustrirajuće.

Problem Lakersa nije toliko u napadu koliko u obrani. Pod novim trenerom u osam od 12 utakmica primili su sto ili više poena. Posljednji neuspjeh doživjeli su u utorak kada su u U Quicken Loans Areni poraženi od Cavsa 100:94.Već u prvom dijelu moglo se naslutiti da će Lakersi i ove večeri imati problema, na predah nakon prvog poluvremena su otišli s 15 poena zaostatka, a unatoč tome što su u nastavku stalno bili rezultatski blizu domaćin nije dopustio preokret.

- Igrali smo vrle tromu košarku na oba kraja terena. Igramo jako sporo u napadu i možda to utječe na obranu. Možda smo jednostavno spori. Moje je posao da to ispravim i upravo ću to i učiniti - optimistično će D'Antoni

Lakersima u Clevelandu su pomogla ni 42 poena (16/28), pet skokova i dva dodavanja Kobea Bryanta. Dwight Howard je ubacio 20 poena (3/9) uz 19 skokova. Uz njih jedini dvoznamenkasti po broju koševa bio je Metta World Peace s 13 i devet skokova.

Lakersi su tako upisali tek jednu pobjedu u 11 utakmica u kojima je Bryant zabio 30 ili više. S obzirom da mu je Madison Square Garden omiljena dvorana u kojoj od početka sezone 1999/00 ima prosjek 34,6 poena lako se može očekivati još jedna njegova 30+ izvedba.

Steve Nash i Steve Blake još se par tjedana neće vratiti na parket, no to ne vrijedi isto i za Paua Gasola koji bi mogao nastupiti već ovoga tjedna. Inače, prije par dana generalni menadžer košarkaške Lakersa, Mitch Kupchak, otvoreno je rekao američkim novinarima da nema namjeru mijenjati španjolskog centra Paua Gasola za bilo kojeg drugog igrača u ligi.

- Ne mogu reći da sam zadovoljan s učinkom momčadi (9-13), ali nemoguće je donosti bilo kakve zaključke prije negoli nam se vrate svi ključni igrači u momčadi (Steve Nash, Gasol, Steve Blake). Pau ima još dvije godine ugovora s nama i plan je isti ispoštovati. Ništa se po tom pitanju nije promijenilo - rekao je Kupchak.

Derbi u MSG-u mogao bi se pretvoriti u napucavanje Carmela Anthonyja i Bryanta. Prvi strijelac Knicksa također se ne libi šutirati. Ozljeda prsta očito ga više ne smeta s obzirom da je u 39 minuta Nuggetsima ubacio 34 poena (10/24), a zatim je gradske rivale počastio s 45 (15/24). Kao i Kobe Melo obožava ovakve utakmice, a kako igra ove sezone zaslužio je da ga se svrsta među najboljih pet igrača u ligi. U obrani je više nego solidan bez da mu je pao učinak u napadu. Prosjek mu je ove sezone 27,7 poena, a vjerujem da će ga večeras dodatno popraviti i iskoristiti velike rupe u obrani gostiju iz Los Angelesa.

Loše igre/rezultati Lakersa daleko najteže padaju Kobeu Bryantu. Gledao sam jučer par intervjua s njime i zvučao je poprilično ljuto i razočarano, čak je palo i par psovki. Trenutno praktički sam vuče napad Lakersa i ne iskazuje previše vjere u ostale suigrače, a vjerujem da će se to nastaviti. U zadnjih pet utakmica ubacio je 34 poena (12/27), 39 (14/21), 29 (10/17), 35 (11/24), 34 (11/24) i 42 (16/28). U izostanku Nasha, Blakea i Gasola gotovo svaki napad Lakersa ide preko njega, a vjerujem da će i večeras biti tako iz dva razloga. Prvi je što će se Howard poprilično mučiti s Chandlerom, a drugi što izuzev Ronniea Brewera domaćini nemaju igrača koji može uštopati Kobea, Kidd i poluozlijeđeni J.R. Smith to sigurno ne mogu. S obzirom da mu je Madison Square Garden omiljena dvorana u kojoj od početka sezone 1999/00 ima prosjek 34,6 poena mislim da se vrlo lako može očekivati još jedna njegova 30+ izvedba.