Dvoznak

Wolvesi traže prekid gubitničkog niza kod sve boljih Kingsa

Do druge pobjede u posljednje tri utakmice stigli su Sacramento Kingsi (4-9) koji su u noći sa subote na nedjelju u svojoj Sleep Train Areni s 108:97 svladali Jazz. Domaćini su otišli na veliki odmor otišla sa pet koševa zaostatka (51:56), ali su odigrali odličnu treću dionicu koju su dobili 32:19 i bez ikakvih problema kontrolirali susret do samoga kraja. Momčad Keitha Smarta je treću uzastopnu utakmicu postigla više od 100 poena te iz igre gađala sa više od 50 posto uspješnosti (54,1) nakon što su u prvih deset ubacivali 91,2 poena uz 41,8 posto šuta.

- Mislim da ova momčad još uvijek raste i ući. To je proces koji moramo proći. Dokazali smo da možemo igrati sa svakime. Očito mnogo više dijelimo loptu. Znao sam da s talentom koji posjedujemo napad mora kad-tad proraditi. Znao sam da ćemo početi pogađati šuteve, ali moramo nastaviti raditi kako bi bili još bolji i efikasniji - kaže trener Kingsa koji su ostavili Jazzere na 40,5 posto šut iz igre te postigli 20 koševa više iz reketa (56:36) usprkos tome što su ostali bez Cousinsa koji je dosta lako/neopravdano zaradio dvije brze tehničke pogreške.

- Mi ga svejedno volimo i nastaviti ćemo ga voljeti i trenirati. To je sve što možemo učiniti - komentirao je trener Smart.

Odličnu utakmicu odigrao je Tyreke Evans koji je ubacio 27 poena (9/17) uz po pet skokova i  dodavanja.

- Kada promašim jedan šut vjerujem da ću pogoditi sljedeći. Prije i poslije utakmice radim na svome šutu i to se počinje isplaćivati - kaže Evans koji je u zadnje četiri utakmice na prosjeku od 21,3 poena uz 52,5 posto šuta iz igre dok je u prvih devet bio na 11,6 poena i 38,8 %.

Kingsi imaju solidnu priliku nastaviti s dobrim rezultatima s obzirom da im dolazi momčad koju su u Sacramentu svladali u šest od posljednjih sedam dvoboja. U 116:108 pobjedi nad sastavom iz Minneapolisa s početka travnja briljirao je Evans s 24 poena, deset skokova i sedam asista nakon što je zbog ozljede gležnja nije sudjelovao u 115:99 slavlju dva tjedna prije.

Nakon dobrog ulaska u sezonu Minnesota Timberwolvesi (5-7) su upali u krizu. Nanizali su pet uzastopnih poraza od kojih je posljednji stigao u noći sa subote na nedjelju kada su s 96:85 svladani u Oaklandu zahvaljujući očajno odigranoj posljednjoj dionici u kojoj su dopustili domaćinima 19:2 seriju te ju na kraju izgubili 26:11.

- Moramo bolje braniti pick-and-roll. Svi moramo napraviti korak prema naprijed i odigrati mnogo bolje. Borimo se, ali ne ide nas trenutno. Moramo shvatiti što radimo krivo i preokrenuti situaciju u našu korist - kaže Luke Ridnour. On i Malcom Lee su izgubili bitku sa startnim braničima Warriorsa (Curry, Thompson) 2:44.

Wolvesi su limitirani na tek 38,4 posto šuta te nadskakani 48:39. Kevin Love je bio njihov jedini igrač koji je ugrabio više od šest skokova. Završio je na 15, jednako koliko je imao i poena uz slab 6/20 šut iz igre nakon što je u prve dvije utakmice otkako se vratio ubacio 58 poena. Za loš napadački učinak okrivio je zaštitu koja štiti ozlijeđenu lijevu ruku:

- Dosta me ograničava. Ne mogu saviti ruku unazad što mi otežava potpuno kontrolu šuta. Doktori su mi rekli da je ruka OK, ali istovremenu su me upozorili da povratak na teren dva tjedna ranije možda neće biti uspješan kao što sam očekivao. Moje tijelo i raspon šuta očito nisu na nivou kojem sam se nadao.

Timbervolvesi, koji u zadnje četiri utakmice dopuštaju 101,5 poena nakon što su u prvih osam limitirali protivnike na 88,5, nisu trebali pomoć Lovea kada su na otvaranju sezone u svom Target Centru svladali Kingse 92:80.  

Izgleda kako je Tyreke Evans odlučio preuzeti uzde u Kingsima. Čovjeku je dojadilo gubiti, a ako već i izgube utakmicu barem će si napumpati statistiku i možda negdje drugdje izboriti povoljan ugovor ukoliko ga ne zadovolji ponuda braće Malof. U zadnje četiri utakmice je na prosjeku od 21,3 poena uz 52,5 posto šuta iz igre dok je u prvih devet bio na 11,6 poena i 38,8 %. Posebno je bio inspiriran prije par dana protiv Jazzera kojima je ubacio 27 poena (9/17) uz po pet skokova i dodavanja. Izgleda kako je vratio samopouzdanje i napokon igra kako se od njega i očekuje. Njegova „zamjena“ (iako znaju igrati zajedno) Marcus Thornton u ponedjeljak je napustio trening zbog ozljede quadricepsa i vrlo je upitan za večeras što dodatno povećava šanse za efikasnu večer našeg junaka. Osim toga prošle sezone je briljirao protiv Wolvesa kojima je ubacio 24 poena uz deset skokova i sedam asista.