Dvoznak

Kanađani ne prolaze dobro u Houstonu

Organizaciju Houston Rocketsa (6-7) je u subotu potresla vijest o smrti 22-godišnje Alexandre McHale, kćeri njihova trenera Kevina, koja je izgubila bitku sa teškom bolesti. Leslie Alexander, vlasnik Rocketsa je izjavio kako "cijela organizacija tuguje", a privremeni trener Kelvin Sampson je rekao kako je razgovarao s McHaleom:

- Trenutno se bavi organizacijom pogreba za svoju kćer. Iznimno je tužan. Teška su ovo vremena za njega. Izgubio je svoju baby girl. Nema se tu više što za reći.

Kevin McHale nije sa svojom momčadi još od 10. studenog, a vrijeme eventualnog povratka na klupu još nije poznato, ako se uopće odluči vratiti. Tužne vijesti su stigle nakon možda najimpresivnije utakmice Rocketsa koji su sa 131:103 pregazili Knickse i ostvarili drugu uzastopnu pobjedu nakon što su se vratili sa kratke turneje u kojoj su upisali tri poraza.

Domaćini su već nakon 24 minute igre postigli 72 poena, a na kraju su završili šutirajući iz igre 51,7 posto uključujući 14/25 za tri poena. Najbolji strijelac Rocketsa bio je James Harden s 33 poena (7/15, slobodna 16/16), a upisao je i četiri skoka te devet dodavanja.

Odličan je bio i Chandler Parsons koji je postigao 31 poena (13/17) što mu je najviše u karijeri, a imao je i pet skokova te četiri asista. Parsons je u zadnjih sedam susreta na prosjeku od 20,1 poen.

- Chandler je pobjednik. Trenutno je u sjajnom ritmu. Možemo se samo nadati da će nastaviti igrati ovako - pohvalio je svog igrača trener Sampson

Jeremy Lin je u svom prvom susretu s momčadi u kojoj se proslavio ubilježio 13 poena (6/12), sedam skokova, tri dodavanja, jednu osvojenu loptu, ali i četiri izgubljene. Lin nije ni sjena igrača koji je zaludio New York. Iz igre gađa s tek 34,8 posto uspješnosti, a u zadnje tri utakmice je upisao te devet asistencija naprema 12 izgubljenih lopti i ukoliko tako nastavi vrlo brzo će prepustiti svoje mjesto u petorci sve boljem Toneyju Douglasu.

Večeras ga čeka težak posao u čuvanju Lylea Lowryja koji je u Houstonu proveo tri godine prije nego što je ovoga ljeta zamijenjen u Toronto Raptorse (3-11) gdje je na prosjeku od 18,3 poena i 6,1 asist.

- Razumijem da je to sve biznis. Nikada ne shvaćam ništa osobno glede tradeova. U ovoj ligi ne smiješ previše uzimati k srcu kada te negdje zamijene - kaže Lowry koji je ranije ovoga mjeseca propustio šest utakmica zbog ozljede gležnja.

Raptorsi su izgubili sve četiri utakmice otkako se Lowry vratio na parket iako su u svakoj od njih imali vodstvo u posljednjoj dionici. Nakon poraza od "pola" koša kod Bobcatsa i Pistonsa vratili su se u svoj Air Canada Centar gdje su pali nakon tek dva produžetka od Spursa s konačnih 111:106.

Kako niti jedna momčad nije uspjela doći do dvoznamenkaste prednosti mogla se naslutiti infarktna završnica. Na kraju prve četvrtine domaćin je imao koš prednosti, a na poluvrijeme se otišlo s 49:49, dok su u posljednjih deset minuta Raptorsi su ponovno ušli s košem viška. Tri minute prije kraja Valanciunas je donio domaćinima prednost od tri poena, ali Spursi su preokrenuli tricom Ginobilija i dvicom Duncana. Nakon uspješno izvedenih slobodnih bacanja Valanciunasa Parker je imao šut za pobjedu, ali je promašio. U prvom produžetku Spursi su vodili za tri poena 15 sekundi prije kraja, ali DeRozan je zakucavanjem i polaganjem odveo utakmicu u dodatnih pet minuta. Tricom je drugi produžetak otvorio Green, a posao za Spurse dovršio je Parker sa sedam od 14 poena svoje momčadi, uz malu pomoć Duncana i Manua.

- Mi se nalazimo u procesu. Znam da ne izgleda tako i da zvuči kao pokvarena ploča, ali mi postajemo sve bolji na oba kraja terena - tvrdi trener Dwayne Casey.

Najbolji strijelac njegove momčadi u dvoboju sa Spursima bio je DeMar DeRozan 29 poena (11/28) uz i sedam skokova predvodio. Jonas Valanciunas je zabio 22 poena i dodao sedam skokova, a 20 poena (6/16), osam skokova i četiri dodavanja imao je Lowry. Očajnu večer imao je Andrea Bargnani koji je za 36 minuta igre ispalio 19 lopti, a pogodio dvije (trica 0/7) te završio na četiri poena i osam skokova.

- U dobru i u zlu on je naš glavni igrač - vjeruje talijanu trener Casey čija će momčad u srijedu gostovati kod Grizzliesa, a zatim u petak dočekati Sunse.

Raptorsi su izgubili 14 od 17 gostovanja u Houstonu uključujući pet zaredom.

Andrea Bargnani je prošlu utakmicu završio na četiri poena uz 2/19 šut iz igre, šanse da se tako nešto ponovi su jednake proljeću Dinama u Ligi prvaka. Šalu na stranu, Talijan izuzev te utakmice protiv Spursa igra odlično u posljednje vrijeme. Prethodne tri utakmice završavao je na 22, 25 i 34 poena. Ono što me najviše navuklo na ovaj pick je potrošnja lopti. Naime, po utakmici ih ispali 16,9 od čega su 4,6 iza linije za tri poena, a još pukne i 3,7 slobodnih bacanja. U zadnjih pet utakmica uputio je 19, 21, 17, 20 i 19 lopti prema košu pa mi uzeći to u obzir nekako ova granica izgleda dosta lako prebacivom. Osim toga obrana Rocketsa mi baš ne izgleda kao betonska iako manje-više sve zaista ovisi samo o Bargnaniju. Šanse za blowout su dosta male, ali šanse da ubaci 9 poena po poluvremenu izgledaju sasvim realno s obzirom na potrošnju lopti i obrambenu rotaciju Houstona na 'četvorki'.

Igre Jeremyja Lina u dresu Rocketsa su u najmanju ruku razočaravajuće za njihove navijače. Od čovjeka koji im uzima 10 milijuna prostora pod salary capom sigurno očekuju bolje brojke od 10,3 poena i 6,1 asista uz 2,9 izgubljenih lopti i 34,8 posto šuta iz igre. U 13 utakmica samo je pet puta prešao ovu granicu s tim da je tri puta postigao točno 13 poena. Pet susreta je završio na jednoznamenkastom broju koševa, a vjerujem da će i danas. Harden ga je odriješio dobrog dijela razigravačkih dužnosti i njegove brojke izgledaju sve gore i gore. Čak je Toney Douglas počeo igrati u završnicama te istakao kandidaturu za poziciju startera. Osim toga Lin danas igra protiv jako motiviranog Lowryja koji usprkos izjavama teško da je previše sretan što su ga Rocketsi deportirali u Kanadu i smatram da će im večeras htjeti dokazati kako on zaslužuje Linove dolare.