Dvoznak

Bryant: Želim igrati do 40. godine

Nakon što su otvorili sezonu domaćom pobjedom košarkaši Utah Jazza (1-3) otišli su na kratku turneju u kojoj su posjetili New Orleans, San Antonio i Memphis gdje su doživjeli tri poraza i najavili da će kao i prošle sezone pobjede izvan Salt Lake Cityja dolaziti na kapaljku.

- Ovo je razočaravajuće. Izgubiti tri gostovanja nikada nije dobar znak iako smo bili blizu u svim tim utakmicama, ali ih jednostavno nismo dobro završili - primijetio je trener Tyrone Corbin, a Gordon Hayward je dodao:

- Mislim da nas je ovo pomalo iznenadilo. Možda je ovo upravo ono što smo trebali. Nakon one prve pobjede, mislim da smo malo poletjeli previsoko, a ovo nas je svakako spustilo na zemlju. Moramo ovo iskustvo iskoristiti na pozitivan način, pokušati napredovati, rasti kao momčad i nastaviti dalje.

Loša vijest za Jazzere je da pet od sljedećih sedam utakmica igraju izvan EnergySolutions Arene.

- Još je prerano da se brinemo. Jednostavno moramo nastaviti raditi i pokušati dobiti svaku utakmicu bez obzira gdje igrali - rekao je Mo Williams, prvi strijelac Jazzera s 20,8 poena.

Iako gube Jazzeri ove sezone na terenu djeluju kao momčad s glavom i repom. Jefferson, Millsap, Favors i Kanter jamče veliki broj skokova, a svaki od njih je opasan po koš, pogotovo prva dvojica. Ni vanjska linija predvođena Williamsom, Foyem i Haywardom ne izgleda loše, kao ni krila Marvin Williams te DeMarre Caroll. Pred domaćom publikom iznimno ih je teško pobijediti, a ukoliko pronađu način da barem dio te igre prenesu na gostovanja mogu računati na doigravanje.

Na njega definitivno računaju Los Angeles Lakersi (1-3) u koje je investirano mnogo sredstava kako bi ponovo jurišali na naslov prvaka. Nakon katastrofalne predsezone i otvaranja regularnog dijela s tri poraza u Grad Anđela se bio uvukao nemir, ali bilo je samo pitanje vremena kada će im netko "naletjeti na volej", a to su bili jadni Pistonsi koji su u nedjelju pregaženi s 108:79.

- Očito da nam je trebala pobjeda. Ovo nam je vratilo vjere - rekao je nakon susreta trener Mike Brown.

Već u prvoj četvrtini je bilo jasno koliko su Lakersi "nabrijani", dobili su to razdoblje 34:13 i nisu stali. Nastavili su podizati prednost sve do 82:46 kada Brown šalje Howarda i Bryanta na zasluženi odmor, ali druga petorka je slabo reagirala i kada su Pistonsi došli na 88:66 devet minuta prije kraja trener Lakersa ne želeći ništa riskirati vrača startere na parket. Crna Mamba i Supreman ipak su povučeni par minuta kasnije kada je postalo jasno da im pobjeda ne može izmaći.  

- Nismo odigrali napadački savršenu utakmicu, ali smo nagovijestili kakvi otprilike možemo biti. Pokazali smo djelomično gdje ova momčad može doći. Pobjeda nam je definitivno trebala, sada nam je svaka važna da podignemo samopouzdanje na obje strane parketa - kazao je glavni trener Lakersa.

Što se tiče učinka, Dwight Howard je s 28 poena (12/14) i sedam skokova bio prvo ime cijelog susreta, a 18 poena i pet skokova dodao je Metta World Peace. Kobe Bryant je završio na 15 koševa (5/10), sedam skokova i osam asistencija, a Pau Gasol je pomogao (6/16) s 14 ubačaja i pet uhvaćenih lopti.

Iz tabora Lakersa potvrdili su kako bi 37-godišnji Steve Nash mogao pauzirati i do mjesec dana iako su prvotne su liječničke informacije govorile da će pauza trajati maksimalno dva tjedna, no fraktura fibule očigledno nije bezazlena i u LA-u nemaju namjeru brzati s njegovim povratkom na teren.

- Naravno kako bi bili najsretniji da nam se odmah može pridružiti, ali ne želimo kompromitirati njegovo zdravlje i izgubiti ga na duži period. Gary Vitti i ostatak osoblja se potpuno posvetilo njemu, a na nama je da čekamo - kaže trener Brown.

Lakersi i momčad iz Salt Lake Cityja su podijelili četiri prošlogodišnja dvoboja, ali Jazzeri su slavili u pet od posljednjih sedam domaćih dvoboja. Bryant u zadnjih šest utakmica protiv Jazza ubacuje prosječno 30,8 poena, a za CNN je dao sljedeću izjavu:

- Postavio sam si novi cilj u karijeri. Želim igrati do 40. godine. To je za mene veliki izazov i vjerujem da ga mogu ispuniti. Ove sezone imamo jako dobru momčad. Iako nismo na najbolji mogući način krenuli, vjerujem da ćemo se ubrzo ‘sljepiti’ i da ćemo igrati puno bolju momčadsku košarku.

Promjenu na playmakerskoj poziciji (Harris-Williams) najviše je do sada osjetio Al Jefferson. Devin Harris je mnogo više lopti stavljao u ruke Jeffersona nego što to čini Williams (prvi strijelac Jazzera s 20,8 poena) koji je mnogo skloniji šutiranju nego distribuiranju lopte, točnije, više ju voli kontrolirati i držati u rukama tako da za ono što ne uputi prema košu nerijetko upiše asistenciju. Jefferson je do sada utakmice završavao s 12 –Dallas (4/11), 10- Hornets (5/13), 16- Spurs (8/16), 11 –Memphis (5/10), a prosječno je provodio na parketu 30, 3 minute. Večeras ga pod obručem čekaju Gasol, Howard i Hill pa nekako sumnjam da će protiv njih biti efikasniji nego što je to bio protiv mlađeg Gasola i Randolpha. Daleko od toga da ne posjeduje kvalitetu, ali trener Corbin malo trenutno više pušta vanjsku liniju da se razigra jer zna da na njega, Millsapa i Favorsa uvijek može računati. Lakersi imaju imperativ pobjede, baš kao i Jazzeri, stoga ne očekujem neku lijepu utakmicu već neku sličnu onoj Memphisa i Jazza otprije par dana. Koliko god Jefferson bio kvalitetan uz ovoliki broj lopti pored visokih igrača Lakersa teško da će biti među najboljim strijelcima. Prošle sezone je protiv njih u tri susreta prosječno ubacivao 11,0 poena (šut 5,0/16,7) , a mislim da je Howard ipak kvalitetniji obrambeni igrač od Bynuma.