Dvoznak

Imaju li Hawksi odgovor na Duranta i Westbrooka?

Aktualni viceprvaci Oklahoma City Thunder (1-1) su novu sezonu otvorili tijesnim porazom kod Spursa, ali su se vrlo brzo upisali i u drugu kolonu svladavši u petak pred svojim navijačima Blazerse rezultatom 106:92. Momčad Scotta Brooksa završila je susret šutirajući 51,3 posto iz igre, dok je zadržala goste iz Portlanda na mizernih 36,0 posto.

- Mnogo bolje smo trčali i završavali akcije. Sve proizlazi iz obrane. Ako dobro branite koš možete doći do lakih poena na drugom kraju terena - naglasio je Russell Westbrook koji je susret završio s 32 poena (13/24), pet skokova i šest dodavanja te samo jednom izgubljenom loptom.

Trostruki prvi strijelac lige, Kevin Durant dodao je 23 koša (7/14), 17 skokova i sedam asistencija.

- Mislim da Kevin može biti naš vodeći skakač. Mislim da može imati deset ili 12 skokova svake večeri. Skače jednako dobro kao i svako u našoj momčadi - ističe trener Brooks.

Hardenovu ulogu najboljeg igrača s klupe u OKC-u je naslijedio Kevin Martin, koji je ubacio 15 koševa Spursima, a zatim 19 (trice 3-3) Blazersima.

- Kada pričate o manjku kemije u našoj momčadi očito ne shvaćate da James koliko god dobar bio nije nas jedini držao na okupu. Za to su potrebni svi igrači, a ne pojedinac -objašnjava trener Brooks, a Martin dodaje:

- Svaka momčad mora imati igrača koji je u stanju dati dodatnu energiju s klupe. Mislim da je jednostavno moramo nastaviti raditi kao grupa i ne zamarati se previše drugim stvarima.

Kendrick Perkins ima lakših problema sa ozljedom gležnja, ali najavio je da ga u nedjelju možemo očekivati na terenu.

Atlanta Hawksi su porazom od Houstona Rocketsa ušli u novu sezonu, u kojoj bi iz odlične obrambene ekipe trebali postati ekipa sa vrhunskim napadom, i ne toliko dobrom obranom.

- Mi još uvijek pokušavamo utvrditi identitet. Trebat će nam malo vremena da uspijemo u tome - rekao je trener Hawksa Larry Drew.

To se pokazalo odmah u prvoj utakmici koju su izgubili 109:102. U cijeloj prošloj sezoni su samo 4 puta primili toliki broj poena, prva tri puta zbog produžetaka, a 4. put zbog čudesne utakmice Carmela Anthonya i njegovih 39 poena. Odlaskom Joe Johnsona i Marvina Williamsa njihova obrana na vanjskim pozicijama je postala osjetno ranjivija, što je odlično iskoristio James Harden i odigrao nevjerovatnu utakmicu, postigavši 45 poena uz šut iz igre 14/19.

 Drew je kazao kako je njegova momčad imala problema sa kontroliranjem skoka i sa obranom, pogotovo u pomaganju zaustavljanja Hardena u njegovim prodorima. 

- Kad on dobiva loptu u tranziciji, on će doći do koša, rekao je Drew i dodao:

- To ne smije biti odgovornost samo jednog čovjeka, to mora biti odgovornost cijele momčad.

Istu situaciju bi trebali iskoristiti dojučerašnji Hardenovi suigrači iz OKC-a Russell Westbrook i dvostruki najbolji strijelac NBA lige Kevin Durant. Njih dvojica bi trebali biti odlučujuća prednost Oklahome nad gotovo svim ostalim momčadima, pogotovo nad ekipama kao što je ovogodišnja Atlanta koja nema igrače koji bi ih mogli zaustaviti. Devin Harris, Jeff Teague i Lou Williams su dobri napadački, ali ni jedan nema brzinu ni snagu za zaustaviti Westbrooka (rijetko tko u cijeloj ligi na toj poziciji može zaustaviti Russela, osim naravno njega samog). 

Kevin Durant bi pogotovo trebao iskoristiti slabu obrambenu vrijednost igrača Atlante na njegovoj poziciji. Kod Atlante bi na poziciji niskog krila trebao startati odlični šuter Kyle Korver, ali kojeg prati reputacija blago rečeno prosječnog defendera i koji nikako ne može zaustaviti Duranta u punjenju Atlantina koša, što samo znači da će veću minutažu imati obrambeni specijalac DeShawn Stevenson, koji je u utakmici protiv Rocketsa iznenađujuće dobro pucao za tri: 4/6, ali je zbog 6 osobnih morao ranije napustiti igru. 

Kako je Atlanta dobar dio utamice igrala sa Josh Smithom na poziciji krila, te Al Horfordom i Zazom Pachuliom na visokim pozicijama, Durant bi trebao iskoristiti i to što u Oklahomi neće biti Josh Smitha koji nije ni otputovao s momčadi na utakmicu, nego je ostao u Atlanti zbog ozljede desnog gležnja.

Iako im je obrana bila propusna tokom cijele utakmice (ni jednu četvrtinu nisu primili manje od 25 poena) Hawksi su do zadnjih minuta bili u igri za pobjedu zbog odličnog napada koji bi ih trebao krasiti tokom čitave sezone. Imali su čak 6 dvoznamenkastih igrača, a imali bi i 7 da trener nije nakon odlične prve četvrtine Devina Harrisa, u kojoj je zabio 9 poena, posjeo na klupu i zaboravio na njega te je na kraju startni play odigrao samo 22 minute. Znači Atlanta ima nevjerojatnu širinu u napadu i trebali bi nakon što se uigraju postati jedna od boljih ekipa na istoku.

Mišljenja sam kako je ova granica potpuno promašena. Al Horford je jedan od boljih visokih igrača u ligi. U Atlanti više ne stanuje Joe Johnson i ne bi me previše začudilo kada bi Horford imao statistički najbolju sezonu u karijeri. Opasan je licem i leđima od koša što ga čini dodatno teškim za čuvanje. Istina, večeras ga u reketu čekaju Ibaka i Perkins (lakše ozlijeđen), ali Horford je dovoljno iskusan i kvalitetan da se izbori za dobru poziciju. Protiv Houstona je proveo 37 minuta na parketu te ubacio 14 poena uz 6/10 šut iz igre. Zapravo pravi razlog ovoga picka je izostanak Josha Smitha i dio od njegovih petnaestak lopti će završiti upravo u rukama Horforda. Osobno bi postavio granicu na 15,5 poena, a samo zbog mogućnosti eventualnog blowouta ovo ne uzimam s još višim ulogom.