Dvoznak

Momčad iz San Diega dobila 20 od posljednjih 25 utakmica

Pomalo neočekivano Arizona Diamondbacksi (72-74) su prošle sezone osvojili NL West diviziju ispred Giantsa i Dodgersa, ali ove upravo tim dvjema momčadima gledaju u leđa. Vraćanje na tron se neće ponoviti, ali nada za doigravanje još uvijek tinja. Ono im je udaljeno četiri i pol utakmice, a s obzirom na broj kandidata vrlo vjerojatno si u posljednja dva tjedna sezone mogu dopustiti dva, tri poraza ukoliko žele imati ikakve šanse. Tijekom vikenda su u Phoenixu izgubili prve dvije utakmice protiv Giantsa, ali su se ipak uspjeli spasiti od "metle" i malo podigli samopouzdanje 10:2 pobjedom

- Nema smisla da gledamo što drugi rade. Gledanje nije nikome pomoglo. Moramo se početi brinuti što mi radimo i nanizati pobjede. Ništa drugo trenutno nije bitno - smatra outfielder Jason Kubel.

Na nesreću D-backsa njihovi večerašnji protivnici su dobili 20 od posljednjih 25 utakmica što ih je vratilo u igru za playoff. San Diego Padresi (71-76) nisu izgubili seriju još od 19. srpnja kada su od njih bili bolji Giantsi. U prekidu te tradicije nisu uspjeli Rockiesi koji su za vikend u San Diegu izgubili dva od tri dvoboja. Domaćine bi večeras moglo brinuti i to što Padresi igrom potkrepljuju rezultate i zaista je prava šteta što su bili očajni u prvom dijelu sezone.

Još jedna loša vijest za D-backse je ta da su ih momci iz San Diega ove sezone svladali u deset od 15 dvoboja.

Za domaćine večeras baca njihov prvi starter Ian Kennedy (13-11, ERA 4,21), koji ovu sezonu sigurno neće pamtiti po dobrome. Ipak, u vrlo dobrom sjećanju ostati će mu posljednji start u kojem je Dodgerse predvođene Kershawom kroz 7,1 shutout ininga  limitirao na četiri hita, a strikeoutao im je šestoricu udarača bez da je ijednog "prošetao".

- Imaju fantastične udarače i znao sam da me čeka težak posao. Srećom ruka me slušala, a momci iza mene su odradili sjajan posao - rekao je bacač D-backsa nakon 1:0 slavlja.

Kennedy je ove sezone u 29 startova na moundu proveo 181,2 ininga u kojima je dozvolio 190 hitova, 91 run (85 earned), 45 šetnji uz 162 strikeouta. Na Chase Fieldu je započeo 12 utakmica te ostvario 6-3 omjer uz ERA od 4,70, dok udaračima dopušta BA od .274. Protiv Padresa je ove sezone startao tri utakmice (3:1, 6:8, 3:9) u kojima im je kroz 18,1 ininga prepustio 18 hitova i 11 runova.

Ace D-backsa je briljirao prošle sezone te u 33 starta ostvario impresivan 21-4 omjer uz ERA od 2,88.

Gosti na brdašce šalju 32-godišnjeg dešnjaka Erica Stultsa (6-2, ERA 2,56), koji je sezonu počeo u dresu White Soxa da bi sredinom svibnja preselio u San Diego. Dobio je priliku da se okuša kao starter, ali se ubrzo ozlijedio i propustio sedam tjedana. Vratio se krajem prošlog mjeseca i ulazio u igru s "klupe". Priliku da se ponovo okuša kao starter dobio je početkom kolovoza i od tada kvalitetno odradio barem pet od sedam outinga. Jedan od njih nije onaj otprije osam dana kada je kroz 5,1 ininga prepustio Cardinalsima pet hitova, tri runa i jednu šetnju, a strikeoutao im je petoricu udarača.

- Solidno su mi radila sva bacanja, ali je njihov broj bio prevelik da odem dublje u utakmicu. Moram brže izbacivati  ljude kako bi dao momcima iz bullpena malo odmora ovako kasno u sezoni - rekao je bacač Padresa nakon 11:3 pobjede.

Stults je ukupno ove sezone sakupio 17 nastupa od kojih su 12 bili startovi te na moundu proveo 81 ininga tijekom kojih je dozvolio 74 hita, 29 runova (23 earned), 20 šetnji uz 40 strikeouta. Ove sezone se dva puta susreo s D-backsima, ali s potpuno drugačijim učinkom. U 6:0 domaćem porazu s početka lipnja kroz 6,1 ininga prepustio im je sedam hitova i šest runova (3 earned), dok im je prije tri tjedna u Phoenixu sedam ininga dozvolio tek četiri hita i pomogao svojoj momčadi da dođe do 5:0 pobjede.

Već neko vrijeme pišemo o sjajnim igrama momčadi iz San Diega, ali ih nažalost nismo naplatili. Padresi na iznenađenje mnogih dobili 20 od posljednjih 25 utakmica i vratili se u utrku za doigravanje. Ono što najviše impresionira su imena momčadi koje su svladali, a među njima su i D-backsi. Padresi su ih ukupno ove sezone dobili u deset od 15 dvoboja uključujući i osam od posljednjih devet. U Phoenixu imaju savršenih 6-0 uz 42:20 „gol razliku“. I D-backsi se bore za doigravanje, ali njihove igre nisu ni približno impresivne kao njihovih večerašnjih protivnika. Usprkos što domaćini imaju jače ime ne vjerujem da su u nekoj prednosti, štoviše Stults ima mnogo bolji omjer i brojke od Kennedyja koji nije ni sjena bacača otprije godinu dana. Kladionice vide D-backse kao poprilično velike favorite te posve neopravdano nastavljaju podcjenjivati momčad iz San Diega i smatram da to treba iskoristiti.