Dvoznak

Seriju u St. Louisu zatvaraju dva sjajna bacača

St. Louis Cardinalsi (74-62) su sinoć pred svojim navijačima svladali New York Metse (64-72) s uvjerljivih 5:1. Večer u kojoj je Yaider Molina upisao tisućiti hit u karijeri, a Daniel Descalso i David Freese su dodali po dva hita i RBI-a, dodatno je začinio Jaime Garcia koji je kroz 7,1 ininga držao goste na "nuli", dok im je prepustio tek devet hitova, a strikeoutao im je petoricu udarača bez da je ijednog prošetao.

- Imao je nekoliko zaista odličnih bacanja. Znali smo da tako nešto možemo očekivati od njega - kratko je prokomentirao nastup svog pitchera menadžer Mike Matheny čija momčad doma bilježi 42-26 omjer, drugi najbolji u NL-u.

Cardinalsi su se zadržali na posljednjem mjestu koje vodi u doigravanje, a nad prvim pratiteljima, Dodgersima imaju dvije utakmice prednosti. Ipak, razloga za brigu itekako imaju nakon što je sinoć Matt Holliday napustio teren zbog ozljede leđa.

- Vidjeti ćemo sutra o čemu se točno radi - kratko je izjavio menadžer Matheny.

Ukoliko se radi o nečemu ozbiljnijem to bi mogao biti veliki udarac za napad Cardinasa s obzirom da je Holliday ove sezone pri vrhu lige po udaračkom prosjeku (.305) i broju RBI-ova (92). Još kada se nadoda ozljeda lijevog koljena Carlosa Beltrana koji je posljednje dvije utakmice proveo na tribinama jasno je da njihov napad neće biti na svom maksimumu.

Večeras će za Cardinalse svoje mjesto na moundu zauzeti 30-godišnji dešnjak Adam Wainwright (13-11, ERA 3,90), koji je propustio prošlu cijelu sezonu zbog Tommy John operacije pa mu je trebalo neko vrijeme da uhvati ritam i uđe u rutinu. Nakon što je u prethodnih sedam startova je dozvolio tek deset runova u 60 ininga naletio je na Nationalse kojime je u Washingtonu u samo 2,2 ininga prepustio devet hitova, šest runova i tri šetnje, a strikeoutao im je trojicu udarača.

- Jako čudna večer. Definitivno ovaj poraz možete pripisati meni. Ovo me samo motiviralo za sljedeći start - rekao je nakon 10:0 poraza veteran Cardsa koji u prethodnih sedam utakmica ima 6-0 omjer uz ERA od 1,80.

Wainwright je ove sezone u 27 nastupa na brdašcu proveo 168,2 ininga u kojima je dozvolio 167 hitova, 79 runova (73 earned), 41 šetnju uz 159 strikeouta. U Busch Stadiumu je započeo 15 utakmica te ostvario 9-5 omjer uz ERA od 3,59, a protivnicima dopušta BA od .255. Početkom lipnja u New Yorku je Metsima kroz 6,1 ininga prepustio šest hitova i sedam runova te bio odgovoran za 8:0 poraz.

 Nekadašnji Ace Cardsa je pretprošle sezone startao 33 puta te imao 20-11 omjer uz ERA od 2,42.

Gosti na brdašce šalju R.A. Dickeya (17-4, ERA 2,63) koji je ove sezone iznenadio cijeli MLB svijet sa svojim fenomenalnim nastupima. Nakon slabog prošlog mjeseca (ERA 5,03), veteran Cubsa se u kolovozu vratio sjajnim izvedbama (ERA 2,00). Odličan je bio i u Miamiju prije pet dana kada je odbacao  complete game shutout limitiravši Marlinse na pet hitova i tri šetnje, a strikeoutao im je sedmoricu udarača.

- Ponestaje mi stvari koje mogu reći za njega. Bacio je nekoliko knuckleballsa večeras koje nitko na svijetu ne bi udario. Bio je fantastičan - hvalio je svog 34-godišnjeg bacača menadžer Terry Collins

Do sada je nastupio u 28 utakmica od kojih je 25 startao te na moundu proveo 191,1 ininga tijekom kojih je dozvolio 150 hitova, 62 runa (56 earned), 44 šetnje uz čak 190 strikeouta. U gostima je odradio 14 startova te ostvario 9-3 omjer uz ERA od 2,81, dok protivnicima dozvoljava BA od .236. U 5:0 domaćoj pobjedi s početka lipnja je i protiv Cardinalsa odbacao complete game shutout u kojem im je prepustio tek sedam hitova, a strikeoutao im je devetoricu udarača bez da je ijednog "prošetao". U zadnja tri starta  protiv aktualnih prvaka ima 2-0 skor uz ERA od samo 1,52.

Dickey je prošle sezone sakupio 33 nastupa od čega 32 starta te ju završio na 8-13 omjeru uz ERA od 3,28.

Iako obje ekipe nisu na „ti“ sam udaranjem loptica ovdje se under nameće pri samom pogledu na imena bacača. Već bi s time sve bilo rečeno jer ako ste i površni pratitelj MLB-a sigurno ste mnogo puta ove sezone čuli rečenicu -najbolji knuckleballer u zadnjih 20 i više godina. Naravno riječ je o R.A. Dickeyju (17-4, ERA 2,63), koji briljira ove sezone. Nije loš ni u rujnu (ERA 2,00), a ne smeta mu previše ni bacati u gostima (9-3 omjer,ERA 2,81). Jednu od svojih briljantnih ovosezonskih predstava odradio je imao je upravo protiv Cardinalsa koje je u 5:0 pobjedi kroz svih devet izmjena limitirao na tek sedam hitova. U zadnja tri starta protiv aktualnih prvaka ima 2-0 skor uz ERA od samo 1,52, a dodatno će mu olakšati posao vjerojatno neigranje Matta Hollidayja i Carlosa Beltrana njihovih ponajboljih udarača.
Nije ni starter Cardinalsa loš. Adam Wainwright (13-11, ERA 3,90), je prije katastrofe u Washingtonu u prethodnih sedam utakmica imao 6-0 omjer uz ERA od 1,80. Posebno je impresivan u St. Louisu gdje je dobio posljednjih šest startova uz ERA od samo 1,45.
U posljednje vrijeme ni jedni ni drugi ne briljiraju posebno u napadu, a s obzirom na večerašnje startere sumnjam da će gledatelji u Busch Stadiumu svjedočiti efikasnoj utakmici.