Dvoznak

Cardinalsi sinoć prekinuli gubitnički niz

St. Louis Cardinalsi (72-61) su sinoć po prvi puta nakon četiri utakmice dugog posta osjetili slast pobjede kada u glavnom gradu SAD-a svladali Washington Nationalse (80-52) rezultatom 10:9. Iako su domaćini brzo poveli 4:0 aktualni prvaci nisu odustajali, a predvodio ih je David Freese koji je opalio two-run homer u drugoj izmjeni i odlučujući single u posljednjoj.

- Osjećao sam se kao da igramo playoff utakmicu. Odlična atmosfera i protivnik su me posebno nabrijali. Oni imaju 80 pobjeda s razlogom, ali mi nećemo protiv nikoga odustati. Razmjenjivati ćemo udarce sa svakime - poručio je third baseman Cardinalsa koji su tijekom četiri utakmice dugog gubitničkog niza bilježili 1:32 razliku runova.

- S obzirom na to što smo prolazili želio sam da izađemo na teren i pokažemo da smo živi i da nemamo namjeru nigdje otići. Mislim da smo uspjeli u svom naumu. Borili smo se cijelo vrijeme i ostvarili iznimno važnu pobjedu - dodao je menadžer Mike Matheny.

Njegova je momčad održala jednu i pol utakmicu prednosti nad Piratesima u borbi za wild-card poziciju, dok im vodeća momčad NL Central divizije, Cincinnati Redsi bježe osam i pol. S obzirom da su Bravesi izgubili od Philliesa ovaj poraz momčadi iz Washingtona nije previše značio. Prednost od šest i pol utakmica na ostatkom NL East divizije se trenutno čini pristojnom zalihom.

Domaćini na mound šalju svog pitcherskog asa Stephena Strasburga (15-6, ERA 3,05), koji će do kraja sezone odraditi možda dva do tri starta prije nego što ga "zagase". Iza njega nje najgori outing karijere, a pomalo je čudno da ga je imao protiv momčadi kojoj u prethodnih 21 ininga nije dozvolio da se upiše na semafor. Naime, prije šest dana je na Floridi kroz pet izmjena dopustio Marlinsima ček devet hitova, sedam runova (5 earned) i jednu šetnju, a strikeoutao im je trojicu udarača.

 - Siguran sam da niti jedan bacač u povijesti bejzbola nije svaki puta briljirao kada je izašao na teren. Mučio sam se cijelu utakmicu, ali mislim da sam mnogo toga naučio.

 Ukupno je ove sezone odradio 25 startova te odbacao 150,1 ininga u kojima je dozvolio 128 hitova, 57 runova (51 earned), 44 šetnje uz čak 186 strikeouta. U Nationals parku je započeo 12 utakmica te ostvario 6-3 omjer uz ERA od 3,29, dok dopušta protivnicima BA od .249.

Inače, 23-godišnji dešnjak Nationalsa je prošle sezone startao u pet utakmica te u njima ostvario 1-1 omjer uz ERA od 1,50.

Gosti danas na brdašce šalju Jakea Wesbrooka (13-10, ERA 3,94), koji je također podbacio u svom posljednjem nastupu. Odradio ga je prije šest dana u Pittsburghu gdje je domaćinima u pet ininga dozvolio 11 hitova, sedam runova i četiri šetnje, a strikeoutao im je tek dvojicu udarača.

- Očito me nije išlo večeras. Nikako ne mogu zaredati nekoliko kvalitetnih nastupa. Radim na tome jako naporno. Želim biti konstantan kako bi pokazao da se ova momčad uvijek mogla osloniti na mene - rekao je nakon 9:0 poraza Jake Westbrook koji je prije dva tjedna produžio vjernost aktualnim prvacima na još jednu godinu, a za to će inkasirati 9,75 milijuna dolara.

U 26 startova 34-godišnji dešnjak Cardsa je na moundu proveo 164,1 ininga tijekom kojih je dopustio 175 hita, 80 runova (72 earned), 47 šetnji uz 98 strikeouta. U gostima je nakon 12 odrađenih  startova na 5-6 omjeru uz ERA od 3,92, dok protivnicima dozvoljava BA od .264.

Westbrook je prošle sezone startao 33 puta te ju završio na 12-9 omjeru uz ERA od 4,66.

Nationalsi su ovu granicu za duplo premašili su posljednje četiri utakmice (8,8,10,9), a kvaliteta protivničkih startera nije bila ništa manja od onog kojeg Cardinalsi večeras šalju na mound. Jedino 21-godišnji bacač Marlinsa, Jacob Turner još nije dokazani starter, dok su Jaime Garcia, Adam Wainwright i Kyle Lohse (bacači Cardinalsa) barem jednako dobri, ako ne i bolji od Jakea Wesbrooka (13-10, ERA 3,94). Otkuda ova granica bookmakerima Supersporta zaista ne znam. Naravno da se može dogoditi da je Nationalsi ne prijeđu, ali šanse za to su zasigurno bitno manje od onih da hoće. Brojke Westbrooka su solidne, ali daleko od impresivnog. U karijeri nije najbolje prolazio protiv Nationalsa posebno ako se gledaju zadnji startovi u kojima bilježi 1-2 omjer uz ERA od 6,23. Momčad iz Washingtona u prosjeku postiže 4,43 runa po utakmici, a uključujući i prošlu sezonu u posljednjih šest dvoboja s Cardinalsima su debelo prelazili ovu marginu (8,10,7,8,10,9).