Dvoznak

Giantsi dobili sva četiri ovosezonska dvoboja protiv Cubsa

Chicago Cubs (50-80) su izgubili 22 od posljednjih 29 utakmica, ali ulaze u ovu seriju s daškom optimizma nakon što su sinoć nadoknadili šest runova zaostatka te na kraju svladali Brewerse 12:11 i time izbjegli "metlu" pred svojima navijačima na Wrigley Fieldu. U prethodnih osam utakmica bili su na prosjeku od samo 2,9 runova pa se jučerašnjih 12 uz čak 11 šetnji (najviše u sezoni) čini kao ogroman poticaj za njihovo samopouzdanje.

- Mislim da će ovo pomoči napadu da vrati vjeru u sebe. Bila je ovo sjajna utakmica i još je bolja jer smo je uspjeli pobijediti - kaže left fielder Alfonso Soriano, a menadžer Dale Sveum dodaje:

- Nikada nije dobro kada se cijela postava muči. Nadam se da se nećemo vratiti na staro.

San Francisco Giantsi (74-57) stižu u Chicago s četiri i pol utakmice prednosti nad Dodgersima u "mrtvoj utrci" za vrh NL West divizije. Svoju šest susreta dugu turneju započeli su u Houstonu gdje su uz manje probleme "pomeli" Astrose.

- Imali smo dovoljno energije da upišemo tri pobjede. Bilo bi lijepo kada bi nastavili niz - izjavio je nakon sinoćnjeg 8:4 slavlja first baseman Brandon Belt.

Giantsi su se također mučili s Cubsima na početku srpnja u AT&T parku, ali su svejedno dobili sva četiri dvoboja uz 11:6 razliku runova.

Za domaćine će danas na mound stati Chris Volstad (1-9, ERA 6,28) koji je sezonu je počeo u Cubsima da bi vrlo brzo bio poslan u nižu ligu, ali su mu zamjene Dempstera i Maholma omogućile novu priliku. Za Triple-A momčad Iowa je započeo 12 utakmica te ostvario 3-5 omjer uz ERA od 5,17.

Otkako se vratio u Cubse započeo je pet utakmica od kojih je daleko najbolje odradio onu oprije pet dana kada je nakon više od 13 mjeseci došao do svoje prve pobjede ne dozvolivši gostima iz Denvera da se kroz 6,2 ininga upišu na semafor.

- Odahnuo sam kad je sve bilo gotovo. Svi su bili sretni pa tako i ja naravno, ali ne želim na sljedeću čekati više od godinu dana - izjavio je nakon 5:0 slavlja bacač Cubsa koji prethodnih 24 susreta nije upisao pobjedu.

Volstad je ove sezone započeo 14 utakmica u kojima je na brdašcu proveo 76 ininga te dozvolio 88 hitova, 55 runova (53 earned), 24 šetnje uz 44 strikeouta. U Wrigley Fieldu je u osam startova ostvario 1-5 omjer uz ERA od 6,20, dok protivnicima dopušta BA od .280. Protiv Giantsa je započeo četiri utakmice te bilježi 1-2 skor uz ERA od 2,67.

Inače, 25-godišnji dešnjak Cubsa je prošle sezone startao 29 utakmica te ju završio na 5-13 omjeru uz ERA od 4,89.

Gosti na brdašce šalju 22-godišnjeg ljevaka Madisona Bumgarnera (14-8, ERA 2,93) za kojeg se može reći da iznenađujuće dobro obavlja svoj posao s obzirom na manjak iskustva. Nakon niza kvalitetnih outinga nešto skromniji je bio prije šest dana kada je kroz 6,1 ininga prepustio Bravesima sedam hitova te po četiri runa i šetnje, dok im je strikeoutao petoricu udarača.

- Osjećao sam se poprilično dobro u prvih par izmjena, ali onda je krenulo po krivu. Uspio sam se zadržati u igri još nekoliko ininga, ali nisam imao vjere u svoja bacanja - rekao je bacač Giantsa koji je u prethodnih osam startova imao ERA od tek 1,93.

Bumgarner je ukupno ove sezone započeo 26 utakmica u kojima je odbacao 178  ininga te dozvolio 145 hitova, 64 runa (58 earned), 36 "šetnji" te upisao 165 strikeouta. U gostima je odradio 14 startova te ostvario 6-6 omjer uz ERA od 3,70, dok protivnicima dozvoljava BA od .228. U 4:3 domaćoj pobjedi nad Cubsima s početka lipnja kroz osam izmjena limitirao ih je na osam hitova i dva runa. Ukupno protiv njih ima 3-1 uz ERA od 2,08.

Talentirani bacač Giantsa je prošle sezone u 33 nastupa došao do 13-13 omjera uz ERA od 3,21.

Cubsi su se odavno okrenuli slaganju momčadi i razvijanju igrača za sljedeće sezone, dok Giantsi žele učiniti sve kako bi ponovili 2010. godinu u kojoj su osvojili naslov. Iskoristili su seriju u Houstonu i odmakli se od Dodgersa, a isto će pokušati u Chicagu. Na putu im stoji momčad koja je izgubila 22 od posljednjih 29 utakmica, a čudo ih je sinoć spasilo da ne izgube i 23. Prije nego što su velikim preokretom svladali Brewerse 12:11 i izbjegli „metlu“ u prethodnih osam utakmica bili su na prosjeku od samo 2,9 runova. Osim što imaju drugi najgori omjer u ligi, također su druga napadački najslabija momčad s tek 488 (3,75) postignutih runova. To je vrlo dobra vijest za bacača gostiju Madisona Bumgarnera (14-8, ERA 2,93), koji fantastično baca ove sezone, a ide mu i protiv Cubsa s kojima ima 3-1 omjer uz ERA od 2,08. To se baš ne može reći za Chrisa Volstada (1-9, ERA 6,28), koji više od godinu dana nije znao za pobjedu. Volstad je ove sezone započeo 14 utakmica u kojima je na brdašcu proveo 76 ininga te dozvolio 88 hitova, 55 runova (53 earned), 24 šetnje uz 44 strikeouta. U Wrigley Fieldu je u osam startova ostvario 1-5 omjer uz ERA od 6,20, dok protivnicima dopušta BA od .280.
Giantsi imaju boljeg startera i ogromnu motivaciju da nastave svoj put prema doigravanju te iskoriste probleme Dodgersa kako bi stvorili što veću razliku na tablici. Koficijent možda nije velik, ali s obzirom na situaciju svakako je vrijedan nekog nižeg uloga.