Dvoznak

Dvoboj momčadi koje su razočarale svoje navijače

San Diego Chargersi (5-8) su samo jedan poraz udaljeni od gubitka i teoretskih šansa za doigravanje. Potpunu eliminaciju iz utrke izbjegli su prošli tjedan na mjestu gdje su imali 0-14 omjer, a da stvar bude bolja prethodno nisu svladali momčad s pozitivnim omjerom. Izbjegavanje da po prvi puta završe sezonu na negativnom omjeru otkako ih vodi Norv Turner uspjelo im je prošle nedjelje na Heinz Fieldu gdje su u potpunosti nadigrali Steelerse i došli do 34:24 pobjede čime su prekinuli niz od četiri poraza.

Još jedan poraz ili pobjeda Steelersa nad Cowboysima i službeno bi eliminirala Chargerse. Kako bi izbjegli prvu gubitnički sezonu od 2003. godine momci iz San Diega moraju dobiti sve tri preostale utakmice što i nije toliko nemoguće s obzirom da nakon večerašnjih protivnika igraju s Jetsima i Raidersima, no to možda neće kupiti treneru Norvu Turneru još jednu godinu kao lani kada su dobili četiri od posljednjih pet suparnika i završili na 50 postotnom učinku.

- To nije misao koja mi prolazi kroz glavu. Trudimo se pripremiti za sljedećeg protivnika i pokušavamo graditi na onome što smo napravili prošlog tjedna. To je jedino što okupira moje misli - tvrdi trener Chargersa pod čijem su vodstvom u šest sezona ostvarili 54:39 omjer.

Koliko su zapravo dobri Chargersi su pokazali protiv najbolje obrane lige pretvorivši 12 od 22 trećih pokušaja i držeći loptu u svom posjedu 36 minuta i 46 sekundi u tek trećoj utakmici sezone bez da su suparniku predali loptu.

Solidnu utakmicu odigrao je Phillip Rivers koji je bacio za 200 jardi, tri polaganja, a pretrpio je samo jedan sack, a u ostalih 12 utakmica čak 36. Veliki broj lopti uputio je prema Danariu Alexanderu koji je imao sedam hvatanja za 88 jardi i dva TD-a.

- Sve smo ovo imali i prije, ali nismo dobro radili sve one sitnice koje smo trebali. Govorim cijele sezone da kada svi izvršavamo svoje zadatke na način na koji smo sposobni rezultati su obično dobri. Nažalost nismo uspjeli biti konstantni i raditi to sve četiri dionice kroz cijelu sezonu - pojasnio je Ronnie Brown koji bi zbog ozljede zadnje lože upitan za večerašnji dvoboj pa će još više posla imati starter Ryan Matthews.

Momci iz San Diega postižu 22,5 poena i osvajaju 319,9 jardi, a igraju i sasvim solidnu obranu koja je deveta po dopuštenim jardima (335,5), a 16. po primljenim poenima (21,6) usprkos brojnim ozljedama koje su je prorijedile.

Večeras će ih na test staviti Carolina Panthersi (4-9) koji su gotovo identičan slučaj kao i Chargersi. Sjajna momčad, ali s velikim oscilacijama i problemima u tijesnim utakmicama. Čak sedam od devet poraza momci iz Charlotte pretrpjeli sa šest ili manje poena. Potvrda njihove kvalitete stigla je prošli tjedan kada su pred svojim navijačima svladali Falconse 30:20 sakupivši čak 475 jardi.

- Razočaravajuće je što ovakvi možemo stalno biti, ali iz nekog razloga nismo. Svjesni smo toga. Pronašli smo pravi balans u igri, ali nažalost nismo to učinili ranije - izjavio je trener Ron Rivera koji je u razdoblju od 2007. do 2010. godine bio dio trenerskog osoblja Chargersa, naviše defanzivni koordinator.

Prošle nedjelje nastavila se renesansa napada Panthersa koji su u posljednje četiri utakmice na prosjeku od 397,3 jarde. U tom periodu Cam Newton je dodao i probio za 1,363 jardi i postigao 11 polaganja bez da je na bilo koji način izgubio loptu, dok je u prvih sedam utakmica imao samo osam polaganja uz 11 izgubljenih lopti.

- Ovo kako igra u posljednje vrijeme pokazuje koliko dobar može postati. Moramo nastaviti raditi i on mora nastaviti rasti kao igrač. Posljednjih tjedana je bio sjajan. Jako sam zadovoljan njegovim napretkom - dodao je trener Rivera u prosjeku postiže 20,4 poena nakon što su prošle bili među najboljima s 25,4.

I obrana zna odigrati sjajno, ali zna biti i vrlo slaba. U prosjeku primaju 24,0 poena, a u posljednja tri poraza čak 30,0.

Panthersi su dobili tri od četiri dvoboja s Chargersima uključujući i posljednji u San Diegu gdje su slavili 26:24, ali prije četiri godine.

Ryan Mathews bi večeras mogao imati nešto više posla s obzirom da neće igrati njegova zamjena Ronnie Brown. Nekakva realna brojka probijanja bi trebala biti i veća od dvadeset, a kako obrana Panthersa brani napad po zemlji vjerujem da će biti poprilično uspješan. Momci iz Charlotte protivničkim probijačima dopuštaju 121,6 jardi tj. 4,4 po „nošenju“ po čemu su 20. u ligi. Dodatan problem im večeras predstavlja Phillip Rivers kojeg se po meni više plaše od Mathewsa što je samo dodatan plus za ovaj pick jer će u nekim situacijama imati više prostora. Running back Chargersa je prošli tjedan imao čak 25 „nošenja“ i zaustavio se na 65 jardi (2,6) protiv najbolje obrane u ligi, one Steelersa, dok ova Panthersa je ipak koju razinu ispod.