Dvoznak

Teksansi do kraja sezone ostali bez vođe obrane, a gosti bez startnog probijača

Houston Texansi (5-0) uživaju u najboljem startu u povijesti kluba i lagano se odvajaju od ostatka čopora AFC Jug divizije. Posljednju pobjedu ostvarili su u ponedjeljak kada su u New Yorku svladali Jetse rezultatom 23:17. Bila je to njihova najgora utakmica sezone, ali svejedno nisu dopustili momcima u zelenim dresovima eventualno iznenađenje.

- Ovo je definitivno dobar način da počnemo sezonu. Mislim da je ključ našeg uspjeha zanemarivanje osobne statistike i potpuno podređivanje momčadi. Sjajno je biti dio nečega ovakvog -kaže tight end Owen Daniels koji predvodi Texsanse sa 313 osvojenih jardi.

U New Yorku vrlo skroman je bio quaterback Matt Schaub koji je uspješno kompletirao tek polovicu svojih dodavanja (14/28) za 209 jardi, jedno polaganje uz jednu presječenu loptu. Srećom po njega veliku utakmicu je odigrao probijač Arian Foster koji je osvojio 152 jarde probijanjem i još 16 hvatanjem.

- Arian je bio fantastičan. Jako smo uzbuđeni zbog 5-0 starta. Samopouzdanje nam je vrlo visoko trenutno -kaže dodavač Texansa.

Foster je ove sezone probio za 532 jarde što je druga najbolja brojka u NFL-u i ključan je za napad Texansa koji postiže 29,8 poena (3. u ligi) i osvaja 371,8 jardi (14.) po utakmici. Usprkos sjajnom napadačkom arsenalu momčad iz Houstona najviše se ponosi sjajnom obranom koja limitira protivnike na 275,6 jardi (3.) i 14,6 poena (4.). Da ne bude sve dobro pobrinuo se igrač Jetsa Matt Slauson koji je prilikom pokušaja bloka udario linebackera Briana Cushinga i potrgao mu ligamente koljena.

- Velik udarac za našu momčad. Imamo momke koji mogu nadomjestiti njegov izostanak i nadam se da će u tome uspjeti. Moramo pronaći način kako da igramo bez njega -izjavio je trener Gary Kubiak.

Coushing predvodi Teksanse s 29 tacklea i vrlo teško će ga u potpunosti zamijeniti iako na klupi imaju solidne linebackere Timu Dobbinsu i Bradieu Jamesu.

- Ovo će biti veliki izazov. Znamo da Dobbins može izaći na teren i igrati dobro, a svaki čovjek u našoj svlačionici će morati pripomoći - dodao je Kubiak.

Bez ponajboljeg obrambenog igrača Texansi će igrati do kraja sezone, a odgovore o njihovoj stvarnoj snazi dati će večeras društvo iz Green Baya koje više nema puno prostora za pogreške. Posljednji dvoboj ovih momčadi odigran je prije četiri godine, a završio je 24:21 gostujućom pobjedom Texansa koje je predvodio Schaub s 414 jardi dodavanjem.

Kao i njihovi domaćini, Green Bay Packersi (2-3) također imaju značajnih problema s ozljedama. Running back Cedric Benson bit će izvan stroja vjerojatno do kraja sezone, dok bitni igrači poput tight enda Finleya i defanzivnog enda B.J. Rajia još uvijek nisu sigurni hoće li moći nastupiti. Kada se tome pribroji sada već kronična ozljeda Grega Jenningsa, onda je jasno koliko bi Packersi mogli biti oslabljeni.

U prošlom su kolu kod Indianapolisa imali pobjedu u džepu, kada su otišli u svlačionicu s uvjerljivim vodstvom 21:3. Nakon što su se uspavali u drugom dijelu, izgubili su 30:27, nakon što je kicker Mason Crosby promašio field goal s 51 jarde.

- Jednostavno moramo pobijediti ovu utakmicu. Sami smo si krivi za sva tri poraza i sada smo u problemima. Jedino što nam ide u prilog je činjenica da je sezona tek počela i da se još uvijek sve može popraviti - iskreno je rekao safety Charles Woodson.

Ono što posebno može brinuti ekipa Green Baya njihov je napad. Nakon što su prošle sezone izgledali nezadrživo i postizali u prosjeku 35 poena po utakmici, sada su zapeli na 22.4, a Aaron Rodgers često biva ostavljen na nemilost protivničkom pass rushu, pa je dosad sackiran čak u 21. navrat. Što treba promijeniti, komentirao je njihov trener:

- Dosad nismo imali problema s koncentracijom i pogreškama, nego naprosto nismo igrali na razini na kojoj želimo biti. Moramo ostati fokusirani na pripremu utakmice, disciplinu i na one stvari koje moramo činiti bolje kako bismo pobijedili - jasan je bio McCarthy.

Mislim da su kladionice malo (zapravo puno) podcijenile Packerse večeras. Da im omjer iznosi 3-2, kao što i treba (pokradeni u Seattleu), vjerujem da bi koeficijenti bili dosta drugačiji. No dobro, ukazala nam se prilika da pokušamo iskoristiti propust bookmakera i možda ponešto i zaraditi. Nije sporno da su Texansi ove sezone pokazali jako puno i da ih se s pravom smatra kao jednima od glavnih favorita za Super Bowl, ali istovremeno vrlo brzo se zaboravlja sve što su Packersi napravili posljednjih par godina. Aaron Rodgers je sigurno među tri najbolja quaterbacka u ligi i svaku obranu čeka iznimno teška večer kada naleti na njega. Osim toga, Texansi su ostali bez najboljeg linebackera što nije nevažno spomeniti iako nije presudno za ovaj pick. Ozljeda Bensona gostima ne bi trebala stvarati previše problema s obzirom da ionako od njega nisu dobivali nekakvu produktivnost. U odnosu na prošlu sezonu Packersi izgledaju mnogo bolje u obrani i vjerujem da mogu parirati napadu domaćina tako da mi se nekakav blowout zaista ne čini izglednim, štoviše pobjeda gostiju je daleko od nemoguće misije.