Dvoznak

Brees protiv bivše momčadi ima priliku srušiti Unitasov rekord

Usprkos svim problemima koji su ih zadesili teško da je itko mogao očekivati da će New Orleans Saintsi (0-4) nakon prva četiri tjedna biti bez pobjede. Posljednji poraz doživjeli su prošle nedjelje u Green Bayju gdje su dvije minute prije kraja lijepo slagali akcije na polovici Packersa, ali su zbog kazni morali pokušavati udarac nogom tri puta te je on na kraju promašen. Iako imaju najgori start od 2007. godine Saintsi optimizam traže u tome što je svaki od poraza bio sa jednoznamenkastom razlikom, a posljednja dva s kombinirano četiri poena.

- Vidimo neke pozitivne stvari. Ne bi rekao da igramo loše koliko to omjer pokazuje. Osjećamo da možemo preokrenuti ovu situaciju - kaže Aaron Kromer privremeni trener Saintsa koji pokušavaju izbjeći najgori start u 16 godina.

Iako je gotovo uvijek kriv dodavač kada momčad gubi to ovdje nije slučaj. Drew Brees je do sada uspješno kompletirao 57,6 posto svojih dodavanja za 1, 350 jardi, deset polaganja uz pet presječenih lopti. Osim toga, u Green Bayju je izjednačio rekord legendarnog Johnnyja Unitasa od 47 utakmica za redom s polaganjem ostvarenim dodavanjem i tako došao na korak od rušenja jednog od najnevjerojatnijih rekorda u povijesti ovog sporta.

- Očito bi bilo ljepše pričati o takvim stvarima kada bi momčad pobjeđivala. Biti spominjan u istoj rečenici s takvim velikanom je velika čast, ali trenutno sam potpuno koncentriran na ekipu i pronalaženja načina kako da preokrenemo ovu situaciju - izjavio je quaterback Saintsa.

Napad do sada nije uspijevao nadoknađivati očajan učinak obrane. Saintsi primaju 32,5 poena po utakmici i dopuštaju čak 463,3 jarde što je za čak 40 više od prve sljedeće momčadi.

- Ne možemo biti zadovoljni s ovime što trenutno radimo. Moramo pronaći načina kako da više utječemo na igru protivničkog quarterbacka - smatra koordinator Steve Spagnuolo.

Obrana Saintsa će morati još dva tjedna izdržati prije nego što se u nju vrati Pro Bowl linebacker Jonathan Vilma koji odrađuje suspenziju zbog skandala ("lovci na nagrade"). Večeras neće biti ni odličnog hvatača Lancea Moorea kojeg je ozljeda zadnje lože spriječila ta ovaj tjedan trenira.

I takvi Saintsi opasan su protivnik za svakoga, a znaju to i San Diego Chargersi (3-1) koji u poprilično dobrom raspoloženju stižu u Superdome nakon što su prošloga tjedna upisali uvjerljivu (37:20) pobjedu kod Chiefsa. Chargersi su se vrlo rano odlijepili, a u tome im je pomoglo što su momci iz KC-a imali čak šest izgubljenih lopti.

- U prvoj četvrtini lopte su nam samo padale u ruke. Dobro smo udarali i držali visoku razinu agresivnosti. Imamo još mnogo mjesta za napredak, ali svakako je zabavnije na treningu nakon ovakve pobjede - kaže safety Eric Weedle.

Phillip Rivers nije morao imati večer za pamćenje u KC-u da bi njegova momčad došla do pobjede. Uostalom cijele sezone ne briljira, ali Chargersi pobjeđuju što sigurno posebno veseli njihove navijače, a samo je pitanje vremena kada će se River potpuno povezati sa svojim hvatačima. Do sada je uspješno kompletirao 69,0 posto dodavanja za 897 jardi, šest polaganja uz četiri presječene lopte. Veliki plus za napad je povratak Ryana Mathewsa koji je u svom ovosezonskom debiju probio za 61 jardu u 14 "nošenja".

Obrana također djeluje vrlo solidno. Protivnicima dopuštaju tek 316,5 jardi (11.) i limitiraju ih na 17,8 poena (5.). Problem bi im večeras moglo predstavljati što imaju samo tri zdrava cornerbacka na rosteru nakon što su Shareecea Whighta i Darrella Stuckeyja. Nastalu rupu pokušali su popuniti potpisivanjem Chrisa Carra, ali upitno je koliki će on imati utjecaj s obzirom da je odradio tek nekoliko treninga s momčadi.

Posljednji ogled ovih dviju ekipa odigran je prije četiri godine kada su u Superdomeu slavili domaćini rezultatom 37:32. Inače, Brees bi večeras mogao biti nešto više motiviran jer bi osim rušenja rekorda Unitasa sigurno volio dokazati svima u organizaciji Chargersa da su pogriješili što su ga se nakon pet godina poslali u New Orleans i na njegovo mjesto stavili Riversa.

Nekoliko je razloga zašto sam se odlučio za ovu nešto manje popularnu okladu. Naime, prije otprilike šest godina Drew Brees je otpisan od strane Chargersa i poslan u New Orleans kako bi se napravilo mjesta za Riversa, tada nadolazeću zvijezdu. Dali su Chargersi pogriješili ili ne teško je reći, ali sigurno ih se Brees barem ponekad sjeti dok doma gleda Lombardijev trofej. Osim nekakve osvete prema ekipi koja ga je odbacila nakon što je pet godina branio njihove boje Breesa će danas prema naprijed vući mogućnost skidanja Unitasovog rekorda za koji se mislilo da nikada neće biti srušen. Legendarni quaterback Coltsa je 47 uzastopnih utakmica dodao za barem jedno polaganje, a Brees dana ima priliku produžiti taj niz na 48 i zacementirati svoje mjesto u kući slavnih. Recimo da su ovi bili motivi više onako osobne prirode, a postoje i oni mnogo važniji koji idu u prilog ovoj okladi. Svakako prvi koji bode u oko je taj da Saintsi još nemaju pobjedu, a vjerojatno znaju da se samo jedna momčad plasirala u doigravanje nakon što je otvorila sezonu s 0-4 omjerom. Zanimljivo je da to su bili upravo Chargersi 1992. godine i nema sumnje da će Saintsi večeras dati sve od sebe kako bi pokušali ponoviti taj pothvat. Nadalje secondary gostiju je bitno oslabljen i ostali su na samo tri cornerbacka (+ Chris Carr) što bi quaterback kvalitete Breesa trebao znati iskoristiti. Inače, ove sezone dodao je za 1350 jardi (prosjek 337,5), a samo jednom je ostao ispod ove granice (Chiefs 240). U prve četiri utakmice bacio je 52, 49, 36, 54 lopte i ukoliko će večeras biti negdje na tom prosjeku (47,5), a nema razloga da ne bude s obzirom da Chargesi odlično brane probijanje, vjerujem da će priječi ovu granicu.