Dvoznak

Odlični vratar Endras debitira protiv bivšeg kluba koji je u velikim problemima

Nakon što su na proljeće propustili veliku šansu da prekinu dominaciju Eisbarena i po prvi puta nakon 2007. osvoje naslov prvaka DEL lige hokejaši Mannheima nisu mnogo mijenjali.

Produžili su ugovore sa desetoricom igrača. Nedostajat će im sjajni obrambeni igrač Christopher Lee i vratar Fred Brathweite, a nova lica su vratar Dennis  Endras, branići Doug Janik i Dominik Bittner te napadač Mirko Hofflin. Vratar Endras stigao je upravo iz finskog HIFK-a i bit će zanimljivo vidjeti kako će se suprotstaviti bivšim suigračima.

Trener Harold Kreis nema većih problema s ozljedama. Upitan je tek nastup Jannicka Seidenberga koji je tek počeo sa treninzima nakon što je u finalu protiv Eisbarena potrgao ligamente koljena. Seidenberg je prije puta u Finsku izjavio:

- Atmosfera u momčadi je fenomenalna. Zabavljamo se, no ujedno i naporno radimo svaki dan da budemo što bolji. Znamo što nas čeka u Finskoj. Protivnik koji izuzetno brzo kliže i tehnički je iznimno potkovan. Domaćin je pripreme počeo prije nas. Duže su na ledu i možda su uigraniji, no mi u svaku utakmicu idemo po pobjedu.

Ovo je za Mannheim treći nastup na European Trophyu. U prva dva slučaja nisu uspjeli proći natjecanje po skupini i nadaju se da će ovog i ovog puta biti treća-sreća.

A da bi njihov protivnik iz Helsinkija došao do naslova na European Trophyu, trebat će vjerojatno još i više sreće. Preko ljeta su se u klubu dogodile velike promjene, kako u trenerskom, tako i u igračkom kadru. Matikainena je na klupi smijenio Sormunen koji baš i nije presretan trenutnom situacijom:

- Dosta je "gadna" situacija jer uopće nisam uspio proučavati protivnike posljednjih nekoliko dana. Druge su nam stvari bile na pameti. 

Netko bi pomislio kako novi HIFK-ov trener već sada ne mari dovoljno za klub, no radi se o povredama prilično važnih igrača. 

- Ozljede Joela Perraulta i i Nike Piiparinena ozbiljnije su, nego li se mislilo i sasvim sigurno da će biti teško nadomjestiti takve nedostatke - svjestan je sportski direktor Tom Nybondas.

Isti se posebno osvrnuo na povredu Joela Perraulta koji je kao igrač s višegodišnjim NHL iskustvom trebao biti lider HIFK-ova napada:

- Prognoze su da će oporavak trajati četiri mjeseca. Ovo je vrlo nezahvalna situacija koja zahtjeva potpunu rekonstrukciju timskih zamisli za ovu sezonu!

Dodatan problem "svježem" treneru ekipe iz Helsinkija zadat će i odlasci ključnih igrača: klub su napustila prva dvojica vratara (Endras i Riksman). Prvenstveno Endras je bio taj koji je branio nemoguće, kada je HIFK-u to bilo najpotrebnije, a kako su kao zamjenu za obojicu doveli tek vrlo prosječnog Ortia iz TPS-a, tu su definitivno u gubitku. 

Odlazaka nije bila pošteđena niti obrana: u Torpedo iz Novgoroda je otišao Mikko Kousa, jedan od najboljih napadački orijentiran braniča SM-liige (59 utakmica, 34 poena u prošloj sezoni) dok je u Tappari završio Kankaanpera - konstantni član prvog obrambenog para momčadi iz Helsinkija. 

- Svjestan sam da nećemo biti niti blizu maksimuma na početku, već ćemo se uzdizati. Ali tako je i svim drugim ekipama; imali smo jednako vremena za pripreme. 

Ipak, nisu svi imali toliko odlazaka iz kluba, a tek smo došli do napada, na koji se HIFK oslanja daleko više, nego li na obranu: njega su napustila dva finska reprezentativca - stariji brat Mikael Granlund (45 utakmica, 51 poen prošle sezone) te Janne Pesonen (38 utakmica, 28 poena).

To znači da je od "ubojitog" napada kojeg je Helsinki imao ostala tek jedna vrlo jaka trojka: veterani Peltonen (kapetan momčadi, 39 godina) i Kuhta (37 godina) te mlađi brat Markus Granlund (19 godina). Kako im se prvo napadačko pojačanje Perrault ozlijedio na vrlo dug rok, čini se da je HIFK već sada u priličnim problemima, zbog čega je i trener Sormunen morao prilagođavati ambicije za European Trophy:

- Sada nam je jedina želja osjetiti igru protiv drugih ekipa i vidjeti gdje doista jesmo u ovim trenucima. 

HIFK je u odnosu na prošlu sezonu evidentno oslabljen. Najbitniji odlazak je onaj fantastičnog vratara Endrasa upravo u Mannheim. Endras je u više navrata spašavao ekipu iz Helsinkija od katastrofa u SM-liigi, ali sada više nemaju vratara na tako visokoj razini jer ih je napustio i drugi vratar Riiksman, a doveli su Ortia iz TPS-a koji je imao strašne oscilacije u posljednjoj sezoni. U obrani su također ostali bez dvojice vrlo važnih igrača Kousa i Kankaanpere, dok im je napad zakinut za Mikaela Granlunda - najveću nadu finskog hokeja te iskusnog Pesonena koji je upravo s braćom Granlund činio jako dobru napadačku trojku.
Onaj koji je trebao "zakrpati" napadačke rupe bio je Perrault, no on je teško stradao u prijateljskom susretu protiv JYP-a i neće ga biti duži period, tako da se novom HIFK-ovom treneru cijeli sustav igre potpuno urušio.
Mannheim je također jedna fizički jaka momčad s nekoliko 100-kilaša, a upravo takve ekipe Helsinki želi zaobilaziti u širokom luku jer ih redovito "nalupaju". HIFK jest brz, ali nema snage nositi se 60 mintua s tako čvrstim protivnicima. Sve u svemu, gosti su vrlo podcijenjeni i treba ih ispratiti manjim ulogom.