Dvoznak

Njemačka ima jednu od najtalentiranijih generacija u povijesti

"Zahvaljujući" NBA draftu Francuzi su na Eurobasketu bez svoje glavne zvijezde i najboljeg igrača Evana Fournierea. Dečko koji je prošle godine vodio trikolore do brončane medalje na EP-u do 20 godina uz učinak 16.9 koševa, 3.3 skoka i 1.8 asistencija po utakmici, ovih dana igra Ljetnu ligu za svoj novi klub Denver Nuggetse. 

No, daleko od toga da svaka priča o reprezentaciji koju vodi Jean-Aime Toupane prestaje s Fournierom. Imaju Francuzi još konja za utrku. Neodazivanjem tog moćnog braniča/krila, mlada reprezentacija pala je u ruke playmakera Lea Westermanna.

I on je prošle godine imao prste u francuskoj bronci sa 10 koševa, 3 skoka, 2.3 asistencije po utakmici, a sad se očekuje da eksplodira, pogotovu jer će lopta biti uglavnom u njegovim rukama. Da vrijedi na europskoj košarkaškoj mapi pokazuje i njegov transfer u Partizan. 

Teško da bi iskusni Dule Vujošević uzeo nekog prosječnog igrača... Westermann je predvodio svoju reprezentaciju i na jakom turniru u Turskoj "Turgut Atakol", gdje je zabijao 12.4 koša po utakmici. U domovini mu tepaju da je novi Antoine Rigaudeau - visok je, vješt i s jako visokim košarkaškim IQ-om. Jedina mana mu je nedostatak atleticizma i lateralne brzine.

Uz Westermanna, glavno ime ove Francuske je i fizički moćan centar Rudy Gobert (213 cm, lani 5.6 koševa, 5.1 skok i 1.7 blokada), ali je u međuvremenu puno napredovao, pa je dobar dio priprema umjesto s U20 proveo sa seniorskom reprezentacijom koja se pripremala za Olimpijske igre. 

U tom se kadru našao i Westermann, malo je to poremetilo pripreme vrste U20, no Toupane je sretan što ih je dobio natrag. Zastrašujuću visinu pod koševima nadopunjuju krilni centar Labeyrie (209 cm) te toranj Pourchot (222 cm).

- Ove godine na Eurobasketu idemo po naslov. Samo zbog toga smo došli  i ništa nas drugo ne zanima! Svi u reprezentaciji razmišljamo na taj način - odlučan je Westermann, a izbornik Toupane ima recept za uspjeh.

- Svi mi volimo dobru igru u napadu i koševe, ali netko u momčadi mora biti i vodonoša, to je ono što najviše nedostaje ovoj momčadi - istaknuo je izbornik trikolora kojima će visina, atleticizam i velika fizička moć biti najveći aduti. Prevedeno - obrana!

A ako su pripremne utakmice barem mali putokaz, Njemačka ima protuotrov za ovu Francusku. Naime, susreli su se čak četiri puta i sva četiri puta slavila je Njemačka! No, prve tri pobjede ipak treba uzeti s rezervom jer u sastavu nije bilo Goberta i Kevina Mendyja.

A četvrta pobjeda došla je u zadnjim sekundama utakmice na turnir u Turskoj (Francuzi su opet bili bez Goberta).

- Francuska nam je stvarala probleme vanjskim šutom, ali naša prednost bili su skokovi i to smo iskoristili - rekao je izbornik Menz nakon zadnjeg duela s trikolorima.

No, pobjeda u zadnjim sekundama ni u kom slučaju ne umanjuje veliki uspjeh Njemačke koja je s omjerom 4 pobjede i 1 poraz osvojila prestižni turnir. Ali, to je samo nastavak dobrih rezultata od lanjskog EP-a kad su sve iznenadili petim mjestom. 

Srž te reprezentacije je i na ovom Eurobasketu, a predvodi ih Daniel Theis, nisko krilo koje je lani bilo prvi strijelac vrste U20 sa 12.7 koševa te daleko najbolji skakač sa 8.7 skokova po utakmici. On je bio i prvo ime Njemačke na Turgut Atakolu s 11 koševa, gotovo 7 skokova i 2 bloka po utakmici i to za samo 23 minute igre. To mu je donijelo naslov MVP-ja turnira.

Tu je i bek Mathis Mönnighoff (lani 10.4 koša te 42 posto ubačaja za tri poena - 21 od 50), te vrlo cijenjeni igrač sveučilišta Boston, bek/krilo Patrick Heckmann (lani 8.7 koševa, 2.8 asistencija i 2.4 skoka po utakmici). Ova reprezentacija upotpunjena je centrom Besnikom Bekteshijem koji je još lani igrao za Njemačku U18 na Eurobasketu te upisivao 9.1 koš, 1.8 skokova i 2.4 osvojene lopte u prosjeku. Ipak, sjajni rezultati u pripremnom razdoblju, nisu zavrtjeli glavom izborniku Franku Menzu.

- Pobjede su dobre za samopouzdanje, ali to nam neće olakšati skupinu koju smo dobili na Eurobasketu - tvrdi Menz dodajući da su tri od četiri utakmice s Francuzima dobili u samoj završnici i da je odlučivala jedna lopta.

A to očekuje i sad.

- Bit će to tvrde i rezultatski tijesne utakmice - ističe Menz, a kapetan Mönninghoff dodaje:

- Skupina je jaka, ali smo se jako dobro pripremili za naše protivnike.

Što se zdravstvenog biltena tiče, svi su zdravi osim centra Johannesa Voigtmanna koji ima lakšu ozljedu mišića.

Iako će pravu sliku obje momčad dati tek utakmice na Eurobasketu, ne treba zanemariti tendenciju koju su pokazale kako u međusobnim prijateljskim utakmicama, tako i s drugim protivnicima. Nijemci i Francuzi tijekom pripremnog su razdoblja četiri puta „ukrstili mačeve“ i samo je jedna utakmica, ona prva, otišla iznad ponuđene granice koševa (58:77). I to samo zato što su se Nijemci odvojili na veću razliku pa je utakmica izgubila draž. Sljedeće tri utakmice završavale su ovako: 62:63, 48:61 i 46:47. Sve je u svoju korist riješila Njemačka, no Francuzima je nedostajao moćan centar i važan defenzivac Gobert. S njim u momčadi, trikolori su još atletskiji, skočniji, obrambeno čvršći. Obje momčadi krasi i disciplina u igri, pa je suludo očekivati nadtrčavanje, već prije rovovsku bitku za svaku loptu i svaki koš. A kako je riječ o otvaranju Eurobasketa, i sama utakmica trebala bi odisati oprezom i pažljivom selekcijom šuteva, jer i Francuzi (otvoreno) i Nijemci (potajno) nadaju se borbi za medalje. I nitko ne želi krenuti porazom...