Dvoznak

Khimki u Litvi bez Planinića i Lončara

Lietvos Rytas posljednja je momčad koja može pokvariti ruski Final Four. Do četvrtfinala su došli nakon što su uhvatili treću poziciju u skupini B i nakon toga u dva dvoboja svladali Nizhny Novgorod. Prva utakmica bila je vrlo neizvjesna i Litavci su je prekretali u posljednjoj minuti. U uzvratu nije bilo nikakvih dvojbi. Od početka do kraja su kontrolirali igru i rezultat sve do konačnih 82:61.

Nakon toga čekala ih je završnica Eurocupa. Polufinale je donijelo zahuktalu Valenciu. Pitanje je što bi bilo da nisu potpuno dekoncentrirano ušli u dvoboj i u prvoj četvrtini primili 29 poena i bili na 14 poena zaostatka. U nastavku su bili ravnopravan suparnik, ali ovu razliku više nisu mogli nadoknaditi.

Utješna nagrada bila je pobjeda protiv Spartaka iz Sankt Peterburga kojom su došli do treće pozicije. Ponovili su ono što su njima Španjolci napravili večer prije. Zabili su Rusima 24 poena u prvoj četvrtini, ostavili ih na 10 poena zaostatka i bez većih problema održavali to do kraja.

- Vrlo važna utakmica za nas, jer smo se u Vilnius htjeli vratiti kao pobjednici, pa smo zato odigrali vrlo motivirano - rekao je poslije utakmice trener Aleksandra Džikić.

U četvrtfinalu VTB lige čeka ih pobjednik Eurocupa:

- Bit će vrlo teško nositi se s Khimkijem, ali u dobrom smo fizičkom stanju, a u momčadi je pozitivna atmosfera, pa vjerujem da ćemo pružiti pravu borbu. Iza nas je jako dobra sezona u VTB ligi - najavio je večerašnji dvoboj trener Džikić.

Khimkiju je druga pozicija u skupini automatski donijela četvrtfinale. Dva puta su svladali Unics, koji je završio na prvoj poziciji, ali neuvjerljivi rezultati u drugom dijelu sezone koštali su ih izravnog plasmana na Final Four.

Za vikend su zato bili na jednom drugom Final Fouru, onom Eurocupa, koji su uspješno apsolvirali. U subotnjem polufinalu čekao ih je Spartak iz Sankt Peterburga. Bio je to vrlo neizvjestan dvoboj koji je riješen tek u posljednjoj minuti. U Finalu s Valenciom bili su puno uvjerljiviji. Kontrolirali su rezultat od početka do konačnih 77:68.

- Drago mi je da smo dobili ovu utakmicu. To je nešto na čemu smo radili sedam mjeseci. Sretan sam i zbog Planinića koji je proglašen MVP-em, međutim mi smo prije svega momčad od 12 jednakih igrača - rekao je poslije osvajanja naslova trener Rimas Kurtiantis.

Jedan naslov je dakle osvojen, danas se nastavlja utrka za drugim:

- Nakon svake važne pobjede veliki trener Gomeljski je govorio: Ovaj uspjeh već je povijest. Nadam se da ćemo i mi tako zaboraviti Eurocup i ostati koncentrirani u završnici sezone. Želimo biti maksimalno uspješni u dva preostala natjecanja. Dobro smo se pripremili za seriju s Lietuvos Rytasom, ali na žalost idemo oslabljeni u Litvu, s obzirom da je Planinić ozlijeđen, a Lončaru smo dali nekoliko slobodnih dana zbog rođenja kćeri - rekao je trener Kurtinaitis.

Očekujem ovdje nešto slično onome što se često dogodi tenisačima kada nakon osvajanja turnira ispadnu u prvom kolu idućeg. Kurtinaitis kaže kako je Eurocup već arhiviran, međutim naslovi, posebno oni europski, ne osvajaju se baš svaki dan. Imali su dva teška susreta u dva dana, dok je onaj Liteuvos Rytasa za treće mjesto protiv Spartaka bio daleko manje intenzivan. Osim toga Rusi su ovdje bez Planinića i Lončara. Kolika je njihova važnost za ovu momčad možda najbolje pokazuje ovo finale protiv Valencije, u kojem su bili prvi strijelci momčadi. Lončar je najbolji igrač pod koševima, dok Planinić ulazi s klupe i vodi igru pola utakmice. Lietuvos Rytas ovo mora dobiti, jer u Khimkiju nemaju šanse pobjediti u obje utakmice, posebno kada Rusi budu u punom sastavu. Definitivno koeficijent koja se treba ispratiti.