Dvoznak

Utakmica visokog uloga

Domaćini su sve brige oko ulaska u četvrtfinale Eurolige mogli i trebali riješiti u zadnjem kolu u Istanbulu. Protiv Fenerbahčea Unics je sve u svojim rukama držao do zadnje četvrtine koju je izgubio 11:24 i utakmica se rješavala u produžecima. Sastav iz Kazana morao je izbjeći poraz veći od pet razlike kako bi u međusobnom duelu bio bolji od turske momčadi. Na kraju je Fenerbahče slavio sa sedam poena razlike nakon što je Unics promašio šut za tri poena u zadnjoj sekundi. Domaćini će tako danas morati pobijediti ukoliko će željeti biti sigurni sudionik četvrtfinala elitnog klupskog natjecanja u Europi. To će izboriti i u slučaju poraza i pobjede Armanija nad Fenerbahčeom.

- To će biti odlučujuća utakmica i dat ćemo sve od sebe za pobjedu. Najvažnija stvar bit će se oporaviti psihički i fizički nad nekoliko razočaravajućih poraza koje smo doživjeli u zadnje vrijeme. Osim toga, bit će važno odigrati sa samopouzdanjem u obrani kako bismo zaustavili Panathinaikosove napadačke lidere. Nećemo imati problema s motivacijom i spremni smo na borbu. Sigurni smo da nema nepobjedivih protivnika. Ako ćemo odigrati našu igru bit ćemo u mogućnosti pobijediti - kazao je trener Jevgenij Pašutin čija je momčad u Ateni iznenadila PAO i u velikoj šuterskoj večeri slavila 89:83.

- Nismo samo u prilici proći u drugi krug već možemo osvojiti i prvo mjesto u skupini. Dat ćemo sve od sebe da ostvarimo pobjedu. Nema sumnje, PAO je snažan tim, aktualni europski prvak i dobro pokriven na svakoj poziciji. Ova utakmica neće biti jednostavna niti za jednu ekipu - dodao je krilni centar Vladimir Veremeenko.

Inače, Unics je zadnju utakmicu odigrao u sklopu VTB lige kada je za vikend protiv Khimkija odigrao još jednu svoju karakteristično dobru utakmicu u obrani, no napadački nije bio na pravoj razini. Postigao je samo 65 poena i izgubio unatoč činjenici da je solidni ofenzivni sastav Khimkija limitirao ispod 70 poena.

I dok je ova utakmica za Unics pitanje "života i smrti", za goste je ulog ipak mnogo manji. Aktualni prvak Europe već se kvalificirao u četvrtfinale i o ishodu ovog susreta ovisi jedino da li će biti prvi ili drugi u skupini. Panathinaikos je u prošlom kolu iznenađujuće poražen na domaćem terenu od Milana. Gosti su poveli 14-3 i indisponirani PAO nije uspio ozbiljnije zaprijetiti. Skakački su bili na razini, no šut iz igre (samo 33%) i osam promašenih slobodnih bacanja bili su preveliki hendikep. 

Svoje frustracije u subotu su iskalili na Ilisiakosu svladavši domaćina 32 koša razlike, prvenstveno zahvaljujući sjajnoj trećoj četvrtini koju su dobili 30-9. Trener Obradović čuvao je svoje glavne aktere tako da su Diamantidis i Batiste igrali samo 5, Kaimakoglou 6 a Sato 8 minuta. Obradović ima na raspolaganju kompletnu momčad i ne treba sumnjati da će ova ponosna i trofejna momčad napraviti sve da se Unicsu revanšira za  domaći poraz od prije mjesec dana. 

U toj utakmici nisu uspijeli zaustaviti udarni trojac Unicsa Domercant / Lyday / Greer i ovog puta će Diamantidis, Smith i Sato morati obaviti kvalitetniji posao u obrani. Panathinaikos predvodi čitavu Euroligu po ukradenim loptama i u tom stilu će morati nastaviti i u srijedu sa što većim pritiskom na vanjsku liniju domaćina.

- Moramo iskoristiti činjenicu da imamo dvanaestoricu odličnih igrača. To znači da nema "čuvanja", svaki igrač mora svake sekunde na terenu dati sve od sebe jer kad se umori ima dostojnu zamjenu. Mi moramo tempom i obranom rušiti suparnike i to je put ka pobjedi i u Kazanu - izjavio je trener Obradović.

U Kazanu će se danas odigrati izuzetno važna utakmica za oba kluba. Domaćini moraju igrati na pobjedu kako bi bili sigurni da će osigurati prolazak u četvrtfinale. Gostima je pak potrebna pobjeda s obzirom da svakako žele izbjeći Barcelonu u četvrtfinalu, a današnjim slavljem osigurali bi i prvo mjesto u skupini i prednost domaćeg terena u narednom krugu. Poznato je koliko su Unics i PAO sjajne obrambene momčadi i za očekivati je da će u ovako važnoj utakmici dodatno podignuti intenzitet i čvrstinu.

U njihovom prvom sučeljavanju u Ateni uvelike je bila premašena granica od 143 poena, no s obzirom na kontekst teško je vjerovati da se takvo što danas može ponoviti. PAO ovaj put zasigurno neće podcijeniti ruski sastav. Za vikend je Unics u sklopu VTB lige protiv Khimkija odigrao utakmicu sa zbrojem od 134 poena, a u ranije dvije utakmice u Euroligi protiv Milana postizao je 58 i 59 poena.

Grci su u Euroligi u posljednje tri utakmice primali 67 ili manje poena, a da nisu u pretjerano dobroj napadačkoj formi pokazao je prošlotjedni posjet Milanu kada su postigli samo 58 poena.