Dvoznak

Nishikori angažirao Michaela Changa za savjetnika

Otkad je Murray počeo uspješnu suradnju s Lendlom, postalo je moderno uzimati bivše teniske velikane za savjetnike. Ebden je došao do prve ATP pobjede nakon pola godine čekanja, te je priznao da u zadnjem meču s Japancem nije imao šanse

Sustav bodovanja u tenisu ima svoje mane i prednosti, ovisi kako se netko postavi prema rasporedu. Jedan Brown je prošle godine došao do trećeg kola Wimbledona iz kvalifikacija, pa je bio čvrsto izvan Top 100. Ebden je Top 70, a na ATP razini nije igrao pola godine. Matematika je jednostavna. Na challengerima je lakše doći do bodova, ali novaca praktički ni nema. Na nekim challengerima za iste bodove igru jači, na drugima slabiji tenisači. Tu dolazimo do taktike i mogućnosti. Bogati teniski savezi poput australskog određenim tenisačima daju 75 tisuća dolara za angažman trenera. Plaćaju troškove letova i zato nema toliko stresa dok drugi tenisači moraju pobjeđivati da bi imali novac s kojim mogu putovati.

No, vratimo se Ebdenu. Svoju "skupu" trenersku suradnju je prekinuo jer ovaj put nije bilo pomoći Saveza koji se odlučio fokusirati na mlade nade u usponu. Zato Ebdena sad trenira prijatelj čija teta je Margaret Court, apsolutna rekorderka po broju Grand Slam naslova u karijeri (24).

- Naše obitelji su uvijek bile bliske i od 14. godine sam imao privilegiju druženja s njom. Ona je nevjerojatna žena i njen utjecaj na mene je bio velik. Puno sam naučio o tenisu iz naših razgovora - komentirao je Ebden poznanstvo s ikonom tenisa.

Australac šest mjeseci nije igrao na ATP razini. Veliki povratak je napravio kroz challengere, ali u pravilu pobjedama nad osjetno slabijim protivnicima. Zato nitko ne spominje previše podatak da ima samo jedan poraz u zadnjih 18 susreta. I ovu sezonu je počeo pobjedom, ali imao je sreće. Zapravo, Kuznetsov je imao sreću jer je upao u glavni ždrijeb kao lucky loser. Ubrzo je postao samo loser. Ebden je dva puta izgubio servis, no do pobjede je došao u dva seta i time izborio prvu ATP pobjedu još od Atlante.  

Ako se netko veselio duljoj pauzi iz vrha, onda je to sigurno Nishikori. Prošle sezone je nakratko došao na jedno mjesto do ulaska u Top 10, ali trenutno je bliži ispadanju iz 20 najboljih. Najveći krivac za to je umor i krhko tijelo. Nije tajna da Japanac ne može vezati dva vrhunski odigrana turnira. Ponekad je koljeno krivo, drugi put leđa, ali tijelo jednostavno nije takvo da može izdržati veće napore. Kod njega je to poseban problem jer je nema razorna oružja, nego je igrač ritma i tehnike. Pokriva puno terena i zato se troši više. Jednom prilikom je kazao da vidi uzor u Ferreru jer je iz takvog stila izvukao maksimum.

U zadnje vrijeme je popularno uz trenera uzimati i savjetnika. Murray je kriv za tu modu. Uvijek je ima igru, ali mentalno nije bio dovoljno jak za najveće mečeve. Onda je doveo Lendla i  sve se promijenilo. Osvojio je dva Grand Slama. Zato je Federer doveo Edberga, a Đoković Beckera. Ljude koji će s njima raditi na mentalnom planu. Isto je napravio Nishikori s angažmanom 41-godišnjeg Changa. Amerikanac je imao 17 godina kad je osvojio Roland Garros i nitko nije ranije od njega osvojio Grand Slam naslov. Chang bi trebao Japanca uvesti u Top 10 i zato će s njim provesti 17-20 tjedana na Touru, vjerojatno na onim najjačim turnirima.

Ebden nema razloga za veselje jer nema dobra sjećanja na Nishikorija. Prije dvije godine je imao 2:0 u setovima na Australian Openu, pa je do kraja meča uzeo još šest gemova. Prošle godine je uvjerljivo izgubio na Wimbledonu. Nije skrivao zašto:

- Prije pola godine me je dobio na Wimbledonu. Igrao je nevjerojatno i nisam mu mogao ništa. Stvarno je potezao svakom prilikom, tako da očekujem težak meč, ali se veselim igranju pred domaćom publikom.  

U najavi sve detaljno piše, ali samo da kratko ponovim. Ebden je napravio veliki skok na ATP ljestvici pobjedama na slabijim challengerima gdje je gotovo u svakom meču bio izraženi favorit. Ovdje je igrao protiv lucky losera i to mu je bio prvi ATP meč nakon skoro pola godine. Dakle, renking mu nije realan u kontekstu ove konkurencije. Protiv Nishikorija je dva puta izgubio, zadnji put vrlo uvjerljivo. Sam je priznao da nije imao šanse tada. Od Japanca uvijek očekujem puno kad je svjež. Na zadnja četiri turnira je pokrio ovaj hendikep u prvom nastupu. Prošle godine je pokrio ovaj hendikep i u Brisbaneu u prva dva kola. Ebden je igrač ritma bez jakih oružja što znači da je slabija verzija Japanca. Predugo je Australac van ove razine i očekujem uvjerljivu pobjedu Nishikorija koji opravdano cilja na Top 10.