Dvoznak

Možemo očekivati tijesnu borbu

Iako Almagro nema betonsku pobjedu od Miamija, u New Yorku je uvijek bio uspješan i ove godine brani četvrto kolo. Istomin je odigrao kompletnu US Open Seriju turnira. Prva polovica je bila relativno uspješna, ali trenutno je u nizu tri poraza

Od 2006. Almagro svake godine ima bar jednu titulu. Prije dvije godine ih je skupio tri, prošle dvije, ali ove je ostao bez naslova. Nekad je vladao Južnom Amerikom, ali ove sezone je došao "gazda" Nadal i njegov glavni krvnik u karijeri, David Ferrer. Iako je Almagro dugo vremena vodio po broju asova, ispred velikih servera poput Isnera i Andersona, velike pobjede su izostale. Ove godine ima samo jednu protiv Top 10 igrača i slabosti su došle do izražaja zadnjih mjesec dana.

Iako je i dalje 15. tenisač svijeta, na US Open je došao bez pobjede na betonu od Miamija. Prvo poraz od Stepaneka koji ga je nekoliko puta vraćao u meč, ali uzalud. Protiv Dimitrova je izgubio tijesno, ali nije imao šanse na reternu. Upravo je ta retern igra ključ njegovih problema. Često previše agresivan, nestrpljiv na bekendu koji čeka kao zapeta puška. Na Seriji 250 to prolazi, ali ne na bržim podlogama, ne na ovoj razini. Dimitrov mu je zabio 19 asova u dva seta, uz 84% osvojenih poena na prvom ubačaju.

Upravo je servis najjače oružje Istomina. Ne zato jer Uzbekistanac ima bombu u ruci, više jer je njegova igra uravnotežena i jedino se servis nešto više ističe. Istomin je donekle proigrao povratkom na beton, na svoju najbolju podlogu. U Sjevernoj Americi je od početka turneje, pa iza sebe ima pet turnira. Skupio je pet pobjeda, a u svakom porazu je došao bar do seta, osim protiv Bakera. Protiv Querreya je propustio nekoliko meč-lopti, dok je Đokoviću napokon uzeo set. To je uspjeh jer je dosad imao u prosjeku osvojeni gem po setu. Nisu izostali ni komplimenti prvog tenisača svijeta:

- Istomin je bio bolji igrač prvih set i pol, a ja sam tražio ritam. Imao sam previše neforsiranih grešaka. On je stalno stavljao pritisak na mene, dobro je to radio.

Meč prije se Istomin mučio s kanadskim juniorom. Imao je sreće u trećem setu jer je do ključnog breaka došao uz pomoć mreže koja je promijenila putanju loptice. Ipak, zadnja tri tjedna je zaredao s porazima. Baker ga je uništio reternom, dok je Rufin bio koban prošli tjedan.

Bez obzira što Almagro nije u formi, u New Yorku je često imao uspjeha. Zadnje šest nastupa je samo jednom okončao u prvom kolu, a inače je dolazio barem do trećeg kola. Prošle godine i do četvrtog, ali imao je dvije pobjede nad igračima izvan Top 100. Istomin pamti dvije pobjede protiv Španjolca, a zadnji put ga je dobio u dva tie-breaka. Tijesne setove možemo opet očekivati

Obojica imaju problema na reternu, obojica vrlo dobro serviraju. Almagro nije u formi, došao je bez pobjede u pripremnom razdoblju, ali na US Openu je imao redovito uspjeha. Ipak, u oči upada način na koji pobjeđuje. Zadnje četiri sezone je ovdje skupio sedam pobjeda, ali nijednu u tri seta. Svi mečevi su bili tijesni, posebno ako gledamo rezultate u setovima. Istomin je njihov zadnji međusobni meč dobio u dva tie-breaka. Zadnjih mjesec dana na američkom betonu ima omjer 5-5, ali je u tih pet poraza četiri puta uzeo set. Čak je i Đokoviću to napravio. Ovdje teško meč može završiti u tri seta, a obojica imaju potencijala za dva produžena seta.