Dvoznak

Verdasco se preporodio u rodnom gradu

Tsonga se požalio na veliku nadmorsku visinu i nikad ovdje nije izborio četvrtfinale. Španjolac je napokon proigrao, te će danas biti opasan protivnik Francuzu koji se nije proslavio u prvom nastupu

Prije sam tri godine je Španjolac bio sedmi tenisač svijeta. Iako je brzo ispao iz te cijenjene skupine, uvijek je bio opasan igrač. Međutim, ove sezone je neprepoznatljiv. Osim slabih nastupa, zabrinjavao je i njegov govor tijela u tim mečevima. Nezainteresiranost i beskrvnost, te izbjegavanje činjenice da je u krizi. U rodni Madrid je došao kao 46. tenisač svijeta i napokon ga opet možemo vidjeti nasmijanog.

Pobjeda protiv Goffina je bila grčevita, ali je ostvario cilj. Nova doza samopouzdanja i vjera u svoju igru je bila više nego vidljiva protiv Raonica. Madrižanin je naglasio koliko mu znači igranje na domaćem terenu, pred prijateljima i obitelji. Najvažnije od svega, opet se borio i to ga je dovelo do pobjede u tijesnom meču s jednim od najboljih servera na svijetu.

Kad je Verdasco propustio tri break-lopte kod 5:5 u trećem setu, većina je vjerojatno otpisala Španjolca, posebno nakon što je Kanađanin poveo 4:1 u tie-breaku. No, ljevoruki Španjolac je napravio seriju od četiri poena i nije mentalno pao ni nakon dvije propuštene meč-lopte. Treću je iskoristio, burno proslavio pobjedu i onda otvorio dušu medijima.

- Bilo je ovo jako teških par mjeseci, puno težih nego što neki ljudi misle. Trpio sam puno kritike i nije bilo lako. U drugom mjesecu sam ozlijedio vrat i to sam trpio tri tjedna. Svako ispadanje u prvom kolu me samo još više boljelo - priznao je koliko mu je težak bio ovaj period i onda je komentirao značenje turnira u rodnom gradu:

Srećom, na ovom turniru se uvijek osjećam odlično. Dobro sam se pripremio, mentalno sam opet jak i rezultati to pokazuju. Imao sam i malo sreće, ali nadam se da sam ju zaslužio.

Kao i većina igrača koji su odmarali nakon Monte Carla, ni Tsonga nije pružio posebno uvjerljivo izdanje. Francuz je bio uvjerljiv na servisu većinu susreta uz 78% osvojenih poena na prvom servisu, ali je u drugom setu morao stizati break zaostatka. Mentalno je bio čvrst i bilo je dovoljno dovesti oba seta do tie-breaka. Tu je posao "odradio" Haase koji je još u prvom kolu srušio dugogodišnji negativni niz po broju uzastopno izgubljenih tie-breakova. Protiv Tsonge je tu brojku povećao na nevjerojatnih 17.

- Bilo je jako teško i drago mi je da sam prošao dalje u dva seta jer nije lako igrati na ovako velikoj nadmorskoj visini. Loptice lete visoko i ponekad nije lako disati. Da stvar bude gora, trenirao sam na vanjskim terenima, a na centralnom terenu su drugačiji uvjeti. Što se tiče podloge, puno je bolje nego prošle godine, ali je još uvijek daleko od Roland Garrosa.

 Tsongu sad čeka puno teži posao jer se Verdasco napokon probudio i ovdje je u naletu. S druge strane, Tsonga nikad nije došao do četvrtfinala u Madridu u pet dosadašnjih nastupa. Verdasco ima razloga vjerovati u sebe. Ovdje je prošle godine dobio Nadala, što podiže samopouzdanje iako se igralo na svima mrskoj plavoj zemlji. Njegov ljevoruki forhend će biti opasan jer uvijek ima dosta spina, a Francuz bi mogao imati problema na bekendu iz razloga koje je sam opisao.  

S jedne strane imamo napokon probuđenog Verdasca. Španjolac je pobjedom protiv Goffina probio led, ali je samopouzdanje vratio triler pobjedom protiv Raonica. Ovdje je prošle godine izbacio Nadala i rodni grad uvijek iz njega izvlači najviše. S druge strane imamo Tsongu koji se požalio na nadmorsku visinu, da podloga nije tako dobra kao na Roland Garrosu, da je teško disati i dobio je Haasea na reputaciju. Slabo je djelovao na reternu, vidi se da mu nedostaje mečeva, a nije slučajnost što ovdje nikad nije došao do četvrtfinala. Iako vjerujem da ovdje Španjolac ima veliku šansu za pobjedu, idem na meni uvijek dražu opciju. Verdasco je ljevak i to znači da će puno njegovih udaraca ići na bekend stranu Tsonge. Njemu je to slabija strana, posebno u Madridu gdje sve leti. Vjerujem da će Španjolac dominirati u izmjenama i sad je u naletu. To je ključno za početak seta, ali gubitak recimo tie-breaka ga može obeshrabriti, pa je onda i hendikep ugrožen. Ako je Haase mogao dovesti oba seta do tie-breaka, onda Verdasco ima šansu i za puno više. Ipak, ostajem vjeran hendikepu prvog seta.