Dvoznak

Šangaj je „zdenac mladosti“ za teniske veterane

Škot ovdje brani naslov, ali može se reći da ni u trećem kolu nije morao "igrati". Naime, u prvom kolu je bio slobodan, u drugom također jer je Mayer odustao pol sata prije meča, a onda je izašao na teren s Dolgopolovom. Ukrajinac je u tom susretu, u nepunih sat vremena, napravio čak 34 neforsirane greške. S obzirom da je Murray osvojio 54 poena u meču, ne treba previše trošiti "tinte" na to što je pokazao Ukrajinac.

U tih 57 minuta igre, Murray je zabio devet winnera. Više od toga nije ni trebalo, jer bi već nakon par izmjena Ukrajinac kompasom tražio teren. Bilo je to tipično izdanje igrača koji je poznat po tome da na loš dan izgleda najgore na svijetu, ono što je nekad za sebe znao reći Ferrer. Bio je to poklon prolaz, tako da i nakon trećeg kola ne znamo u kakvom je izdanju branitelj naslova.

- Mislim da sam solidno odradio meč, s obzirom da mi je prvi u Šangaju. Mislim da su tenisači koji su igrali prošli tjedan u Pekingu u prednosti. Mi koji smo došli iz Tokija teže se privikavamo zbog drugačijih uvjeta - komentirao je treći nositelj i dodao par riječi o svom suparniku:

- Moj cilj je bio držati lopticu nisu jer je Dolgopolov vrlo eksplozivan kad udara u razini ramena. Malo sam bio frustriran kad sam izgubio servis u drugom setu, ali sam se odmah vratio. Bio je to mali pad koncentracije koji nisam ozbiljnije platio.

Nakon nezrelog 20-godišnjaka ide na lukavog veterana. Stepanek s 33 godine prikazuje odličan tenis i čini se da mu uvjeti u Šangaju savršeno odgovaraju. Godine očito nisu problem, kao ni fizička pripremljenost jer igra uspješno u obje konkurencije. I on ja također bio u Tokiju do kraja, samo zbog parova i ne žali se kao Škot stalno na promjenu uvjeta za igru, dapače:

- Igram jako dobro ovdje i uvjeti mi savršeno odgovaraju. Iako je lijep osjećaj izboriti četvrtfinale ovakvog turnira, još nije kraj. Želim izvući najbolje što mogu iz ovog tjedan.

Nakon što je razbio igrači i taktički Hewitta i Gasqueta, slično je napravio Isneru. Na terenu je morao ostati dva i pol sata, no veteran je lakoćom držao servis. U 16 servis-gemova je pružio samo jednu break-loptu i u trećem setu je iskoristio jednu od četiri prilike za odlučujući break. Zabio je samo četiri asa, ali samo zato jer je išao na kutove, a ne na snagu. Stepanek je premazan svim mastima i zato ne čudi što će na kraju sezone igrati u Londonu na završnom turniru, u konkurenciji parova. Taktički je daleko iznad puno mlađih igrača, čega je Murray očigledno svjestan:

- Vrlo je brz i spretan. Igra drugačije od većine i vrlo je karakteran na terenu. Zabavljač je, ali zna frustrirati protivnike. Zbog toga moram biti koncentriran i strpljiv, te se ne zamarati time što se događa s druge strane terena.  

Iako je Šangaj poznat po smogu i teškom zraku, očito ima još nešto. Haas i Stepanek su 30-godišnjaci koji igraju ovdje kao u mladim danima. Ne samo zbog toga što su u četvrtfinalu, nego i zbog lepršavosti koju pokazuju na terenu.

Murray i dalje kmeči o prilagodi na podlogu, kao da je igrao na zemlji u Tokiju. Bez obzira na to, on ovdje nema ritam. Dva kola bez meča i onda Dolgopolov koji je sve pobacao van. Za razliku od njega, Stepanek je dobio tri meča svojom igrom. Ovdje mu savršeno odgovaraju uvjeti jer može koristiti servis-volej i sve svoje omiljene taktičke smicalice. Ne ide na snagu, nego na poziciju i to bi moglo stvoriti problem Škotu dok se ne adaptira. Uostalom, igrali su pet puta i samo jednom Čeh nije pokrio ovaj hendikep. Kasnije bi uvjerljivo gubio, tako da priča o snažnom startu drži vodu. Neke kladionice drže +6,5 što je dobar kombo materijal, ali veću vrijednost mi ima ova ponuda.