Dvoznak

Grčka neuvjerljiva u pripremama, Kanada solidna

Grkinje su imale puno problema s ozljedama što i ne čudi kada se uzme u obzir da su im dvije najveće uzdanice, Kaltsidou i Maltsi, napunile 35, odnosno 40 godina. Kanada je u susretima s Francuskom i SAD-om pokazala da treba računati na njih

• Grčka je lani na Eurobasketu upisala više poraza nego pobjeda, ali pobjeđivala je u pravo vrijeme. U skupini su iznenadile kontra Srbije pa izgubile od Slovenije, ali nekako su prošle dalje. U osmini finala uz puno sreće dobivaju Rusiju i onda u ključnoj utakmici svladale su uvjerljivo Tursku i tako čekirale kartu za Svjetsko prvenstvo.
  
• Izbornik Kostas Keramidas za ovu akciju pozvao je deset istih imena, nije tu bilo nekih iznenađenja osim možda činjenica da nije pozvao Jacki Gemelos, Amerikanku s grčkim korijenima koja je odigrala solidno dvije utakmice u kvalifikacijama za EP, u prošloj sezoni sjajno je igrala u Napoliju pa si tako kupila transfer u Familu Schio, zamalo je upala u roster WNBA ekipe Las Vegasa.
  
• Vođe Grčke je Stella Kaltsidou, uz nju je odmah Artemis Spanou. Opet se puno očekuje i od sada već 40-godišnje Maltsi koja je lani na EP-u bila sa 16 poena prvi grčki strijelac. Problem za Maltsi je što ima dosta problema s ozljedama ovog ljeta pa je propustila polovicu pripremnih ogleda. Uvodna dva kontra Belgije propustila je i Kaltsidou pa su očekivano izgubile oba. Zatim na turniru u Španjolskoj dosta teško Grčka dobiva slabi Portoriko pa teško stradava od domaćina.
  
• Za kraj pripremnog razdoblja odigrale su još dvije utakmice kontra Latvije u gostima. U tim susretima Grkinje su izgledale najgore. Kompletne su prvo izgubile sa 34 poena razlike pa sutradan gube sa -37. Latvija ne spada među jače ekipe na SP-u i jasno je da će Grkinje imati podosta problema da zauzmu barem 3. mjesto u skupini A. Francuska se čini prejaka, Kanada je isto kvalitativno iznad Grčke pa se čini da će Grčka put do osmine finala tražiti preko Južne Koreje.
  
• - Imali smo puno problema s ozljedama tijekom pripremnog razdoblja, ali siguran sam da na SP odlazimo s najboljim mogućim sastavom - rekao je izbornik Keramidas.
  
• Pripremne utakmice: (u Belgiji Grčka bez Kaltsidou) Belgija - Grčka 68:63  (40:27), Belgija - Grčka 86:72 (34:37);  Turnir Španjolska: (u Španjolskoj Grčka bez Maltsi) Portoriko - Grčka 50:59 (22:27), Španjolska - Grčka 82:56 (37:27);  Latvija - Grčka (zatvorena utakmica) 84:50 (40:32), Latvija - Grčka 94:57 (52:30) - bez Maltsi.

• Kanada je prije četiri godine na Svjetskom prvenstvu u Turskoj osvojila 5. mjesto. Sada u Španjolskoj polovica rostera je promijenjena, ali kanadske ambicije su ostale iste, odnosno nadaju se da mogu napraviti iskorak i plasirati se u polufinale. Izbornica Lisa Thomaidis zasigurno ima vrlo kvalitetnu ekipu, posebno dobru u obrani i ne bi bilo neko veliko iznenađenje kada bi Kanađanke barem ponovile doseg iz 2014. godine.
  
• Lani na Američkom prvenstvu u Argentini do zlata su došle bez ijednog poraza, samo u finalu kontra domaćina Argentine imale su problema. Naravno, SAD ne nastupaju na kontinentalnim smotrama budući da sada već u pravilu nastup na SP-u osiguravaju preko zlata na Olimpijskim igrama. Kanada je sada sa 10 istih igračica od lani, sve ključne su tu, još im je pridodan WNBA centar Natalie Achonwa te jedna od boljih na Olimpijskim igrama u Riju Nayo Raincock-Ekunwe.
  
• U Riju Kanađanke su dogurale do četvrtfinala gdje su tijesno izgubile od Francuske. Sada je osam povratnica s Igara. Vrijedi svakako istaknuti WNBA igračicu Kiju Nurse koja ih je predvodila u Riju, zatim Kim Gaucher koja je bila najbolji njihov strijelac na zadnjem SP-u i vrlo dobra na Igrama, Nirra Fields je pak lani na AmeriCupu bila najefikasnija. Ima tu i iskusnih igračica poput Ayim, Hamblin, Langlois i Plouffe.
  
• Pripremni period Kanađanke su otvorile još tamo početkom srpnja kada su odigrale kod kuće dva ogleda protiv oslabljene Turske i pregazile ih u oba ogleda. Uslijedio je odlazak na azijski mini turneju. Tamo su se zaputile bez izbornice Thomaidis, ali i bez polovice rostera koji će igrati na SP-u, većina glavnih igračica nije igrala pa ne čudi što su izgubile dvaput uvjerljivo od Kine, također dvaput i od Japana kojeg su zamalo svladale u prvom ogledu.
  
• Kompletne su pobijedile Japanke na turniru u SAD-u početkom rujna, a kontra Amerikanki vodile su 40:28 na poluvremenu da bi na kraju izgubile sa -6. SAD je bio bez svojih glavnih poluga. Na turniru u Francuskoj protiv kompletnijeg SAD-a Kanađanke gube sa -16, od Francuske tijesno sa -4 i za kraj su svladale Senegal, ne baš uvjerljivo, međutim u tom susretu bilo je dosta kalkulacija s kanadske strane.
  
• Na SP-u Kanada je smještena u skupinu A, realno su kvalitetnije od Južne Koreje i Grčke, borbu za 1. mjesto i direktni plasman u četvrtfinale vodit će vjerojatno s Francuskom.
  
• Pripremne utakmice: Kanada - Turska 78:45 (35:12), Kanada - Turska 73:46 (40:26);  Kanada bez većine glavnih igračica u Aziji: Kina - Kanada 82:65 (44:37), Kina - Kanada 73:56 (35:29), Japan - Kanada 73:70 (34:29), Japan - Kanada 88:50 (46:23);  Turnir SAD: Kanada - Japan 76:69 (42:26), SAD - Kanada 74:68 (28:40);  Turnir Francuska: SAD - Kanada 84:68 (41:27), Francuska - Kanada 72:68 (36:38), Kanada - Senegal 75:56 (42:25).
  

Grčka nije oduševila u pripremnom periodu uoči SP-a. Odigrale su šest utakmica, pobijedile samo slabašni Portoriko 59:50. Na početku testnog perioda gube od Belgije 63:68 i 72:86, na turniru u Španjolskoj dobivaju dakle Portoriko, ali kontra oslabljenog domaćina gube 56:82. Za kraj su dvaput teško stradale od Latvije u Rigi, prvo kompletne gube sa -34, onda bez Maltsi 57:94. Maltsi je jedna od grčkih najboljih igračica, međutim ima već 40 godina na leđima i cijele pripreme vidljivo je da nije potpuno spremna. Druga najbolja grčka igračica Kaltsidou ima 35 godina i također je imala problema s ozljedama u pripremama, uoči polaska za Španjolsku povrijedila se i treća bitna igračica Spanou, ali vjerojatno nije ništa ozbiljno.
Kanada je za mene jedna od ekipa koje bi mogle biti najveće ugodno iznenađenje na Svjetskom prvenstvu. Prvi dio priprema može se zanemariti jer su bile praktično bez svih glavnih igračica. Nakon što su se priključile igračice iz WNBA lige i ostale najbolje to je izgledalo vrlo dobro. Na turniru u SAD-u svladale su nezgodnog Japana 76:69 (na poluvremenu 42:26). Dan kasnije imale su +12 protiv SAD-a na poluvremenu, izgubile sa -6. Istina, SAD u tom ogledu nije imao na raspolaganju najbolje igračice, ali opet SAD uvijek igra s jako kvalitetnim WNBA košarkašicama. Na turniru u Francuskoj protiv kompletnijeg SAD-a nije išlo, izgubile su s podnošljivih -16, da bi onda zamalo dobile Francusku.
Kanada ima kontinuitet na velikim natjecanjima, imaju u rosteru igračice poput Nurse koja radi razliku u WNBA ligi, imaju dobar spoj mladosti i iskustva, u ovom trenutku držim da su kvalitativno dosta iznad Grčke te očekujem njihovu uvjerljivu pobjedu.