Dvoznak

Blazersi će ovoga puta morati bolje paziti na Bradu

Sredinom studenog Rocketsi su na svom terenu svladali Blazerse sa konačnih 108:103 ponajviše zahvaljujući Hardenu koji je nakrcao 45 poena uz 19/20 šut sa linije slobodnih bacanja

Getty Images

Jedna od momčadi koja će do roka za zamjene (18. veljače, nap.a.) pokušati na sve načine bolje izbalansirati svoj roster su definitivno Houston Rocketsi koji trenutno zauzimaju vrlo razočaravajuće sedmo mjesto na Zapadu. Srećom po njih imaju jednog od najagresivnijih GM-ova u ligi koji se posljednjih godina nije libio povući riskantan potez, a vjerojatno je i njemu jasno kako ovo s čim trenutno trener J.B. Bickerstaff raspolaže nije ni izbliza dovoljno da bi se ugrozila NBA elita. 

Rocketsi nikako ne mogu biti zadovoljni svojim izdanjem u Phoenixu kojeg su u srijedu ipak napustili sa 111:105 pobjedom. Trener Bickerstaff je već nakon četiri minute igre povukao sve startere budući da mu se momčad našla u 5:15 zaostatku, a hrabar potez mu se itekako isplatio. 

- Činilo se kao da smo u magli. Trebao nam je neki šok - komentirao je trener Bickerstaff. 

Zamjene su vratile Rocketse u utakmicu, no posao je bio daleko od gotovog. Otpor Sunsa je slomljen tek u samoj završnici kada je pri rezultatu Corey Brewer tricom donio Rocketsima 108:101 vodstvo. 

- Najbolja stvar je da nismo paničarili. Protivnici će raditi serije, a najvažnije je kako reagiramo na njih. To čini razliku između dobrih i sjajnih momčadi - izjavio je Trevor Ariza (22 p), a Brewer (24 p) se nadovezao: 

 - Jednostavno smo se nastavili boriti. Počeli smo dolaziti do otvorenih šutova. Ja i Trevor smo pogodili neke šutove i pomogli momčadi da dođe do pobjede. 

Rocketsi bi mnogo lakše došli do pobjede da James Harden nije ostao na 17 poena uz 4/19 šut iz igre. Posebno raspoložen nije bio ni Dwight Howard koji je ostao na pet ubačaja (2/4), ali je zato imao 16 skokova. 

Momci iz Teksasa će večeras morati biti mnogo konzistentniji na oba kraja terena budući da im u goste dolaze zahuktali Portland Trail Blazersi koji su dobili devet od zadnjih 12 utakmica. Iza njih je poprilično uspješna serija domaćinstva koju su zaključili na 6-2 omjeru, a uz Hawkse jedini koji su ih u tom periodu svladali su Raptorsi koji su u srijedu utišali Moda Centar sa konačnih 110:103. Nije pomogla ni sjajna zadnja  dionica Damiana Lillarda koji je 15 od svojih 27 poena (8/20) postigao u tom periodu utakmice, no Kyle Lowry i DeMarr DeRozan su imali spreman odgovor. 

-  Oni igraju sjajnu obranu. Mislim da sam imao neke dobre šutove za koje znam da mogu pogoditi, ali lopta jednostavno nije željela proći kroz obruč. Kada je tako onda sve postaje teže i negativno utječe na cijelu momčad - komentirao je skromnu šutersku večer razigravač Blazersa koji je po osmi puta u sezoni ubacio 20 poena i imao dvoznamenkasti broj dodavanja. 

Prvi ovosezonski susret između Blazersa i Rocketsa otišao je na stranu ekipe iz Teksasa koja je sredinom studenog na svom terenu slavila sa 108:103, ali tek nakon dodatnih pet minuta igre. Nezaustavljiv je bio Harden koji je nakrcao 45 poena, dok je na drugoj strani najefikasniji bio Lillard sa 23 ubačaja, a McCollum je pridodao još 19.