Dvoznak

Casey: Mi nismo momčad koja će se predati

Rapsima prijeti da večerašnjim porazom dožive "metlu", a da bi to izbjegli trebat će im pravi Lowry koji je u dosadašnje tri utakmice igrao znatno ispod svoje razine

Getty Images

Iako su u regularnom dijelu sezone izgubili sva tri međusobna ogleda, Washington Wizardsi djelovali su zadovoljno kada su saznali da će im protivnik u prvom krugu doigravanja biti Toronto Raptorsi. Prednjačio je u tome veteran Paul Pierce, a nakon tri odigrana susreta doigravanja, vidi se i zašto. Naime, nakon što su već u Kanadi napravili sjajan posao pobijedivši u oba ogleda, "čarobnjaci" su na korak do prolaska dalje došli u noći s petka na subotu kada su DeRozana i društvo svladali i pred svojim navijačima.

 - Utakmica u nedjelju će nam biti teža od ove, a ova je do sad bila daleko najteža. Bit će to četvrti put da igramo zaredom. Praktički sve znamo jedni o drugima. Ja čak neke igrače vidim i u snu - prokomentirao je u šaljivom tonu trener Wittman.

Kada su ovo ljeto potpisali Piercea, Wizardsi su smatrali kako je upravo jedan takav iskusan veteran karika koja nedostaje ovoj mladoj ekipi. Iako je Pierce tijekom regularnog dijela sezone imao svojih uspona i padova, u dosadašnjem dijelu doigravanja je pokazao da je pravi kada je najpotrebnije. Naime, nakon što je u prvoj utakmici praktički donio pobjedu svojoj ekipi u produžetku, Pierce je i u zadnjem ogledu briljirao pogodivši tricu pola minute prije kraja kada su Rapsi priprijetili stigavši na samo -3.

Getty Images

- Moj adrenalin trenutno probija ovaj krov dvorane. Samo uživam u trenutku. Volim košarku i sve oko nje. U ovom dijelu karijere uživam jer ne znam koliko ću još imati trenutaka poput ovih - rekao je Pierce.

Bila je to još jedna jako dobra izvedba "čarobnjaka" koji su susret na kraju završili na lijepih 47,4% šuta iz igre. I dok su u prva dva ogleda išli na pogon bekova, ovoga puta briljirao je Gortat koji je završio na 24 (11/15) poena i čak 13 skokova, dok su odlične izvedbe imali i Wall s 19 (5/15) poena i 15 asistencija, odnosno, Pierce koji je dodao 18 (5/9) poena.

- To smo mi. Momčad koja ne ovisi samo o jednom ili dva čovjeka - dodao je Wittman.

I dok su Wizardsi napdački imali jako dobru večer, to se ne može kazati za Rapse koji su susret završili na tek 37,4% pogođenih pokušaja. S obzirom da je DeRozan samo u prvoj četvrtini postigao 20 od ukupno 35 poena Rapsa, sve je upućivalo na to kako bi gosti mogli iznenaditi. Međutim, u nastavku se ohladio DeRozan,a s njim i Rapsi koji više nikako nisu uspjeli pronaći ritam iz prve četvrtine. Na kraju je DeRozan bio najefikasniji s 32 (11/29) poena i po šest skokova i asistencija, dok je još jednom podbacio, ozljedama načeti, Lowry, koji je završio na tek 15 poena za što je potrošio čak 22 (5/22) lopte.

- To je košarka. Šutevi Lowryju jednostavno nisu ulazili. On je dobro započeo susret, no u drugoj četvrtini smo upali u probleme - osvrnuo se trener Casey.

U probleme su Rapsi upali onoga trenutka kada je trener Wizardsa odlučio poslati Piercea na poziciju četvorke. Još jednom je taj matchup stvorio mnogo nevolje ionako lošoj obrani Rapsa, koji uz to nikako nisu uspijevali ni braniti pick-and-roll Walla i Gortata. To su svakako stvari na koje će trebati obratiti pažnju uoči večerašnjeg ogleda, no treba spomenuti i dobru stvar, a to je da su uvrštavanjem Johnsona u startnu petorku umjesto Hansbrougha dobili na skoku, pa je tako, za razliku od prva dva susreta, razlika u skoku za Wizardse ovoga puta bila zanemarivih, 45-41.

- Mi još uvijek imamo šanse. Ovo nije momčad koja će odustati - zaključio je trener Casey kojem će za pozitivan rezultat svakako trebati pravi Lowry, no pitanje je hoće li ga, s obzirom na probleme s ozljedama, i dočekati.

Ukoliko večeras ne pobijede, Rapsi će tako najuspješniju sezonu u povijesti organiazcije što se regularnog dijela tiče završiti bez ijedne playoff pobjede.

- Kao prvo, regularni dio je jedna sasvim druga priča u odnosu na ovo. Kao drugo, oni (Wizardsi) igraju izrazito dobro. Njihovi bekovi su sjajni, obrana na nivou, te izvrsno izvršavaju svoj plan igre- rekao je za kraj Lowry.