Dvoznak

Momčad iz OKC-a dalje mora bez Durantule

Ponajbolji igrač današnjice mora na operaciju stopala nakon koje će rehabilitacija trajati 4-6 mjeseci što jasno znači da neće moći pomoći svojoj momčadi u doigravanju, ukoliko se uopće plasira u njega

Getty Images

Nakon što su imponirali sjajnom obranom na račun koje su dobili 14 od 18 utakmica Utah Jazzeri su se i sami počeli raspadati. Zaredali su četiri poraza od kojih je posljednji stigao sinoć u Denveru gdje su pokleknuli sa konačnih 107:91. U prvom poluvremenu su obje momčadi imale dvoznamenkaste serije, a u tom kaosu bolje su se snašli Nuggetsi koji su na poluvrijeme otišli sa vodstvom od 52:39. Početkom treće dionice Jazzeri su se približili na sedam poena zaostatka, no tada Derrick Favors zarađuje četvrtu osobnu pogrešku zbog čega sjeda na klupu što domaćini koriste za novi bijeg od kojeg se momci Quina Snydera nisu uspjeli oporaviti.

- Prouzročili su nam mnogo problema. Imaju mnogo igrača koji su dobri šuteri stoga su opasna momčad, dok mi u obrani nismo bili dobri kao prije - komentirao je Gordon  Hayward koji je predvodio svoju momčad sa 24 poena (9/19) nakon što je zbog ozljede ramena propustio prethodne dvije utakmice.

Uz njega najefikasniji je bio Elijah Milsap sa 16 ubačaja, dok je Rudy Gobert pridodao po 14 poena i isto toliko skokova. Osim što se borio sa osobnim pogreškama Favorsa su uhvatila i leđa pa ga se u najmanju ruku može smatrati upitnim za večeras.

Getty Images

Njegov izostanak definitivno bi se mogao osjetiti u defanzivi koja nije ni približno čvrsta kao prije nekoliko tjedana. Naime, nakon što su u prethodnih 18 utakmica limitirali svoje protivnike na samo 83,9 poena uz 39,8 posto šuta Jazzeri tijekom gubitničkog niza primaju 102,8 poena i dozvoljavaju 47,3 posto šuta iz igre uključujući 45,5 posto za tricu.

Veliku ulogu u padu obrane imale su i ozljede. Osim što dvije utakmice nije bilo Haywarda, startni bek-šuter, Rodney Hood, ih je propustio dvoboje sa Blazersima i Nuggetsima, a službeno je upitan i za večeras, kao i spomenuti Favors koji sa Gobertom tvori jedan od najbolji dueta pod košem u ligi, barem što se defanzive tiče.

Nakon što je u sezoni 2012./13. pokleknuli tek na posljednjoj prepreci (Heat) činilo se kako je samo pitanje vremena kada će momčad Oklahoma City Thundera podignuti pehar Larryja O'Briena, no splet okolnosti i manjak sreće su im se ispriječili u tom pothvatu. Odmah tog ljeta James Harden je preselio u Houston, a iako su i bez njega izgledali poprilično dobro uvijek bi se ispriječila neka ozljeda u ključnim trenucima. Prethodnih sezona jedino je Kevin Durant ostajao u "komadu", no ovoga ljeta došao je red i na njega.

Kada je vidio što se dogodilo Paulu Georgeu ponajbolji košarkaš današnjice otkazao je nastup u Španjolskoj gdje se američka selekcija svejedno prošetala do trona, ali svejedno nije prevario sudbinu budući da je tijekom priprema s klubom sredio stopalo što će se kasnije pokazati ključnim za cijelu sezonu ekipe iz OKC-a.

Ni ostatak rostera nije bio pošteđen problema pa ne čudi očajan 3-12 star, no smanjenjem liste ozlijeđenih momčad Thundera se ekspresno vratila u utrku za doigravanje. Taman negdje kada su zasjeli na osmo mjesto stigla je vijest kako Durantula (odigrao samo 27 od 71) utakmica ponovo mora pauzirati (i to 4-6 mjeseci), a nedugo nakon njega objavljeno je kako Serge Ibaka mora na operaciju koljena zbog čega će propustiti dobar dio preostalih utakmica.

Iako su stradali i Andre Robertson te Nick Collison momčad Scotta Brooksa uspijeva se održavati na osmom mjestu, no budući da ju u prvom krugu doigravanja čeka sraz sa fenomenalnim Warriorsima čini se kako ih čeka brzo ispadanje.

Prepuni optimizma nakon četiri vezane pobjede momci iz OKC-a krenuli su na kratku seriju gostovanja koju su u otvorili katastrofalnom partijom u San Antoniju gdje su pregaženi sa čak 39 poena razlike (130:91). Manje-više sve je bilo riješeno već do poluvremena na koje su Spursi otišli sa vodstvom od 71:50, a kada su sredinom treće četvrtine pobjegli na 30-ak poena razlike oba trenera su povukla svoje najbolje igrače.

- Oni su se jednostavno  borili više od nas. Nismo bili spremi za igru. Jednostavno. Oni su više željeli pobjedu. Igrali su sa osjećajem hitnosti, a mi nismo - izjavo je Russell Westbrook koji je upisao samo 16 poena (5/16), četiri skoka i sedam dodavanja nakon što je u prethodnih 13 utakmica bio na prosjeku od 32,7 poena, 9,6 skokova i 11,2 asistencije.

Spursi su na vidjelo izvukli sve slabosti obrane ekipe Thundera koja u zadnjih 15 utakmica prima čak 110,4 poena i svojim protivnicima dopušta 46,3 posto šuta uz 39 posto za tricu.  

- Bila je to teška večer za nas na oba kraja teren. Moramo biti bolji. Moramo se regrupirati. Ovo definitivno nije večer za pamćenje, ali mislim da možemo nešto naučiti - rekao je trener Brooks te dodao:

- Mnogo je stvari na koje se moramo usredotočiti.  Nažalost, u obrani nismo konzistentni. Tijekom cijele utakmice moramo biti bolji. To je trenutno glavni izazov.  Problem je u svemu pomalo. Mučimo se u svakom aspektu obrane. Očito je da moramo biti bolji i to brzo.

U napadu manje-više sve ovisi o Westbrooku, a uz njega važan dio ofenzive postao je Enes Kanter koji u zadnjih sedam utakmica bilježi 21,4 poena uz 13,4 skokova. Večeras bi mogao biti posebno motiviran budući da igra protiv momčadi čiji je dres donedavno nosio, no neće mu biti lako u duelu sa Gobertom koji je u zadnjih 18 utakmica na prosjeku od 10,7 poena i 14,3 skokova.