Dvoznak

Braća Gasol po 18. puta na suprotnoj strani

Bullsi su sinoć loše izgledali protiv Knicksa, a kako su se podosta potrošili u toj utakmici mogli bi imati problema s fizički moćnim domaćinom, pogotovo ukoliko ne nastupe Rose i Gibson

Getty Images

Memphis Grizzliesi iz večeri u večer pokazuju kako njihove ambicije nisu pusti snovi. Trenutno su druga momčad na Zapadu što je samo po sebi lijep uspjeh, pogotovo kada se pogleda da su dobili 21 od 25 utakmica. Malo tko im može osporiti kvalitetu nakon što su u utorak na svom terenu svladali Warriorse koji su u FedEx Forum stigli s 16 pobjeda u nizu, a odmah večer kasnije su nakon tri produžetka slavili kod aktualnih prvaka koje su dobili s konačnih 117:116.

- Ovo je definitivno velika pobjeda. Definitivno smo trebali takvo što, više psihološki nego išta drugo. Uvijek smo imali osjećaj da možemo s njima igrati, ali svaki put je neka sitnica prevagnula na njihovu stranu. Sada smo napokon došli do pobjede - izjavio je Mike Conley koji je u pobjedu nad Spursima ugradio 14 poena (5/19) i deset asistencija.

Tijekom treće četvrtine Grizzliesi su imali 17 poena prednosti pa se činilo kako će bez većih problema doći do svoje prve pobjede u San Antoniju nakon deset bezuspješnih pokušaja, no domaćini se vraćaju i kompliciraju utakmicu do maksimuma. Nemogući šutevi u posljednjim sekundama su ulazili kao na igrici, a na kraju su tu nešto više sreće imali Grizzliesi koji su došli do svoje šeste pobjede u nizu i prve u zadnjih deset dvoboja sa Spursima.

Getty Images

- Ovo je za nas bila možda najvažnija utakmica sezone. Zadnji puta smo ih dobili u doigravanju, zar ne? Otada je prošlo puno vremena. Stalno su nas pobjeđivali stoga je lijepo uzvratiti uslugu i podići samopouzdanje cijeloj momčadi - opisao je Zach Randolph koji je ubilježio 21 poen (9/19) i 21 skok, dok je Marc Gasol pridodao još 26 poena (10/16) i devet skokova.

Pobjeda Grizzliesa je još impresivnija kada se uzme u obzir da je ostvarena bez Tonya Allen, koji je jedan od ključnih dijelova ponajbolje obrane lige (96,4). Zasad nije poznato hoće li se Allen večeras pojaviti na parketu i pomoći svojoj momčadi da popravi svoj učinak (7-2) protiv ekipa iz suprotne konferencije.

Chicago Bullsi su u Memphis stigli nakon što su sinoć na svom terenu svladali desetkovane Knickse s konačnih 103:97. Trener Tom Thibodeau nije mogao računati na Derricka Rosea koji je propustio susret zbog bolesti, no to nije opravdanje za vrlo slabu igru na oba kraja terena. Kako je susret ušao u neizvjesnu završnicu trener Bullsa je morao koristiti sedmoricu igrača više od 25 minuta, a nitko iz petorke nije odigrao manje od 29. Izostanak Rosea iskoristio je Jimmy Butler koji je večer karijere završio s 35 poena (11/21), pet skokova i sedam asistencija.

- Igra ekstremno dobro. Pun je samopouzdanja što mu olakšava da bude agresivan. Svake večeri se nameće na oba kraja terena - hvalio je svog suigrača Pau Gasol koji je ubacio 20 poena (8/15) uz sedam skokova.

Bullsi sinoć nisu imali ni Taja Gibsona (gležanj) koji je otputovao sa momčadi što znači da bi mogao nastupiti. Nakon što je propustio prethodne četiri utakmice zbog problema s gležnjem Joakim Noah je ugrabio 13 skokova, no iz igre je pogodio tek jedan od osam pokušaja za četiri poena.

- Nedostajao mi je. On je momak koji radi sve one sitne stvari koje nitko ne primjećuje u statistici. On za nas obavlja prljave poslove - kaže stariji Gasol koji će se večeras po 18. puta naći na suprotnoj strani od brata.

Zasada nije poznato hoće li večeras igrati Rose čija prisutnost na terenu mijenja tempo utakmice, naravno ukoliko će biti u optimalnom stanju. Obje momčadi su iznimno jake u reketu, no trenutno Grizzliesi izgledaju mnogo čvršće, dok Bullsi još uvijek traže pravi balans nakon što su preko ljeta u svoj roster dodali nekoliko (kvalitetnih) igrača.