Dvoznak

Oslabljena Australija debitira u azijskoj zoni

Iako je ekipa Opalsa na Asia Cup pristigla bez svih WNBA igračica te Liz Cambage, opet su glavni favorit za zlatnu medalju. Koreja također ima neke bitne izostanke, ali i one bi morale čekirati kartu za SP

Getty Images

Prema mišljenju stručnjaka, Južna Koreja nije ove godine na razini prijašnjih, ali opet su dovoljno kvalitetne da izbore Svjetsko prvenstvo, znači da dohvate polufinale na Azijskom prvenstvu. Na kontinentalnoj smotri prije dvije godine osvojile su Korejke broncu, a lani na olimpijskom kvalifikacijskom turniru izgubile su ključnu utakmicu za 5. mjesto pa nisu vidjele Rio.

Za novi ciklus došlo je do promjene na izborničkom mjestu, sada ekipu vodi Dong Chul Seo koji je pozvao sedam istih igračica koja su nastupale na AP-u 2015 te osam istih iz olimpijskih kvalifikacija. U odnosu na AP primijeti se izostanak Ji Hee Yang i Kyung Eun Lee koje su imale dugi niz godina dosta bitnu ulogu u timu, a u odnosu na olimpijske kvalifikacije nema Lee koja je bila najbolji asistent na tom turniru.

Razigravačka pozicija mogla bi biti problematičan faktor za Korejke jer prema najnovijim podacima ozlijeđena je Park HyeJin koja je trebala pokriti jedinicu, no to sada nije moguće pa će na toj poziciji morati zaigrati Kim Danbi, inače bek-šuterica i jedna od ključnih korejskih igračica. Ta reprezentacija naravno nema neku visinu, izuzetak je 195cm visoka Park Jisu, ali za očekivati je da će ponovo korejski tim ustrajati na brzoj tranzicijskoj košarci.

Njihov cilj je plasman na SP, međutim kako je na AP-u sada i Australija, posao će biti teži. Kvalitativno su Korejke ipak ispod Kine i Japana, no mnogi će reći da su ispred Tajpeha i Novog Zelanda pa je za očekivati da izbore kartu za svjetsku smotru.

Australija se prvi put natječe unutar azijske košarkaše zone, prvi put sudjeluje ekipa Opalsa na Azijskom prvenstvu. Do sada su Australke Svjetsko prvenstvo osiguravale osvajanjem Prvenstva Oceanije koje se svodilo na dvije utakmice protiv Novog Zelanda kojeg bi uvijek uvjerljivo dobivale. Sada im za plasman na SP treba minimalno polufinale Azijskog prvenstva što djeluje kao malo teži, ali opet rutinski posao za australski tim.

Lani na Olimpijskim igrama u Riju Australija se nije proslavila. Ispale su već u četvrtfinalu od Srbije što je tretirano kao neuspjeh. U odnosu na Igre sada su samo četiri ista imena na rosteru za AP. Jedina igračica koja je u Riju imala malo zapaženiji učinak je centar Tolo, može se istaknuti i Hodges, dok su sve ostale igračice s dosta malo iskustva igranja za seniorsku reprezentaciju, barem kada su u pitanju najjača natjecanja.

Dakle, nema u rosteru dominantnog centra Cambage koja je u Riju bila na prosjeku od 23.5 poena i 10.3 skokova, nema tu niti sjajne Taylor, playa Mitchell, bitne Phillips. Većina igračica nije na popisu jer im traje WNBA sezona dok se Taylor umirovila pa je sada dio trenerskog tima na ovom prvenstvu. Inače je izbornica Sandy Brondello, ali ona je trenerica u WNBA ligi pa niti ona neće biti u Indiji na Azijskom prvenstvu. Kao svojevrsnu zamjenu Brondello je postavila svojeg supruga Olafa Langea, inače trenera ruskog UMMC Ekaterbinburga.

Iako će mnogi reći da Australija na AP-u nastupa sa B ekipom, poznato je koliko je širok kod njih popis kvalitetnih košarkašica, klupski su dio jakih europskih ili australskih klubova i kada se tome doda njihov talent, nemoguće je zamisliti bilo koji scenarij po kojem ekipa Opalsa ne bi čekirala kartu za Svjetsko prvenstvo. One sigurno gledaju prema zlatu koje će voditi vjerojatno preko Japana ili Kine.