Dvoznak

Kanađani nikad nisu dobili Poljsku

Kanada će u Japanu biti bez iskusnog kapetana Wintersa, no Schmitt se oporavio od ozljede i 100% je spreman. S Poljskom imaju očajan omjer (0-6) i sigurno nisu njih priželjkivali na otvaranju turnira. „Bialo-czerwoni“ imaju samo jedan cilj – plasirati se u Rio

Kvalifikacijski turnir u Japanu je treća sreća za Poljsku da izbori kartu za Rio. Na Svjetskom kupu im to nije pošlo za rukom zbog set razlike dok su europske kvalifikacije u Berlinu početkom godine također bile dramatične. U odlučujućoj utakmici za treće mjesto s 3:2 su dobili Njemačku spasivši meč loptu u četvrtom setu i svjetski prvaci su dobili novu priliku.

- Morate biti iznimno mentalno čvrsti da dobijete ovakvu utakmicu. Prijašnje važne utakmice smo mi bili ti koji su gubili s malom razlikom, a sada se sreća okrenula - govorio je Stephane Antiga, poljski izbornik, poslije kvalifikacija u Berlinu.

U pohod na svoje četvrte uzastopne OI Poljaci su krenuli iz tradicionalne baze u Spali s 15 igrača. Drastičnih promjena u odnosu na prethodna dva pokušaja nije bilo, iz konkurencije je otpao libero Wojtaszek jer se Antiga odlučio za superiskusnog Gaceka. S liste od 15 igrača Francuz se zahvalio primaču Bednorzu.

Antiga je nametnuo visoki ritam treninga kroz 14 dana, jedino je Mika trenirao po posebnom programu zbog problema s koljenom koje ima cijelu sezonu. Prve provjere su imali na tradicionalnom Memorijalu Huberta Wagnera i nisu se baš proslavili. Izgubili su od Bugarske 2:3 (21:25, 25:21, 21:25, 26:24, 12:15), zatim dobili oslabljenu Belgiju 3:1 dok su u zadnjem kolu prokockali 2:0 protiv Srbije i zauzeli treće mjesto na turniru.

Primač Mika i srednji bloker Nowakowski nisu sudjelovali niti trenirali s momčadi tijekom turnira, a radi se o dva vrlo bitna igrača u koncepciji Poljaka.

- Nisam zabrinut jer je ostalo tjedan dana do početka turnira i još nismo u top formi. Sutra putujemo u Japan gdje ćemo još trenirati i odigrati koju prijateljsku utakmicu. Naravno da smo željeli osvojiti Hubertov memorijal, ali razloga za brigu nema - smirivao je javnost Antiga.

Oglasio se i kapetan Michal Kubiak:

- Istina je da nismo izgledali najbolje u Katowicama. Bilo je dosta pogrešaka u našoj igri, protiv Srbije smo stali kad smo poveli 2:0 i to se ne smije događati u Japanu. Ipak, siguran sam da ćemo biti pravi kada bude najpotrebnije.

U Japan su krenuli direktno iz Katowica s 12 od 14 igrača koji su igrali u Berlinu, uključujući Miku i Nowakowskog koji su imali problema s ozljedama.

- Nadam se da nitko ne misli da će biti lako jer bi to bila velika pogreška. Teoretski, idući turnir jest najlakši put do Rija, ali nismo imali dovoljno vremena za pripremu i dolazi nakon teške klupske sezone - upozorava poljski izbornik.

U Japanu su odigrali jednu utakmicu s Iranom i izgubili 1:3 (25:23, 21:25, 21:25, 19:25) dok su peti, dodatni set, dobili s 25:19.

Uoči prve utakmice Antiga je analizirao mogući tijek turnira:

- Svi čekaju našu utakmicu s Francuskom, ali sam uvjeren da to neće biti odlučujuća utakmica jer će se Francuzi gotovo sigurno plasirati u Rio. Realno gledajući utakmice s Japanom i Iranom će biti puno važnije u rezultatskom smislu. Ne smijemo zaboraviti niti Kanadu koja može odigrati vrhunsku utakmicu te Australce koji možda nisu konzistentni, no u jednoj utakmici mogu stvoriti probleme svima.

Kanada je posljednji put sudjelovala na OI prije 16 godina i to je ogroman motiv za njih. I njima je ovo treća prilika za Rio budući da to nisu uspjeli ostvariti na Svjetskom kupu (5-6 omjer, 7.mjesto) i kroz kontinentalne kvalifikacije iako su bili domaćini turnira. Bez Schmitta nije išlo protiv Kube koja ih je razbila 3:0 u Edmontonu i poslala dodatne kvalifikacije u Japan.

Kanađani i njihove pripreme za Tokio su obavijeni velom tajne. Informacije su dolazile na kapaljku, a izbornik Hoag je dugo skrivao i popis igrača za turnir. Međutim, ono što je najvažnije jest da se korektor i prvo ime Kanade, Gavin Schmitt, oporavio od operacije koljena i da je prošao cijele pripreme.

Schmitt se ozlijedio krajem prošle godine igrajući za brazilski Taubate i početkom 2016. podvrgnuo operaciji koljena.

- Odličan je osjećaj vratiti se na teren i osjetiti loptu. Prošlo je dugo vremena od kada sam to osjetio, ali sada sam 100% zdrav i spreman pomoći da se plasiramo u Rio - napisao je Schmitt na jednoj društvenoj mreži. 

Problematično je to što je odigrao samo tri-četiri utakmice u cijeloj sezoni budući da je propustio početak zbog ozljede leđa, a onda je uslijedila ozljeda koljena zbog koje je s terena izbivao više od tri mjeseca.

Što se tiče sastava najveće je iznenađenje izostanak iskusnog Freda Wintersa, inače kapetana reprezentacije. Winters je imao odličnu sezonu u SADA Cruzeiru i vjerojatno ga je Hoag izostavio radi ozljede budući da se radi o jako važnom igraču. Novo ime je ono tehničara Blankenaua, igrača nizozemskog Lycurgusa s kojim je osvojio naslov što mu je donijelo transfer u njemački Duren. 

Osim Schmitta u roster se vratio iskusni srednji bloker Adam Simac kojeg nije bilo na Svjetskom kupu i kontinentalnim kvalifikacijama. Za kapetana je postavljen Rudy Verhoeff, inače srednji bloker, no za kvalifikacije je prijavljen kao korektor.

Inače, Kanada ima jaku "poljsku koloniju" jer su tehničar Sanders, libero Lewis, primač Van Lankvelt igrali u Plus ligi prošle sezone, a od iduće će tamo biti Schmitt i primač Perrin koji su potpisali za Resoviju.

U Tokio su stigli prije osam dana i odigrali dvije pripremne utakmice protiv Australije. Prvu su dobili 3:1, druga je završila 2:2.

- Sve reprezentacije na turniru će biti odlučne i motivirane izboriti Rio. Potpuno smo svjesni težine izazova koji je pred nama, ali cilj je učiniti sve Kanađane ponosnima na predstojećem turniru - naglasio je Glenn Hoag, izbornik Kanade.

S Poljskom nemaju dobra iskustva, točnije u šest utakmica nisu osjetili slast pobjede i osvojili su tek dva seta. Njihov posljednji susret bio je na Svjetskom kupu, Poljska je dobila s 23:25, 25:15, 25:19, 25:19, ali Kanada je igrala bez Schmitta. 

Poljaci su pored Francuske glavni kandidati za olimpijsku ulaznicu ali na pripremnim utakmicama nisu bili uvjerljivi i tako nisam siguran, da mogu na prvoj utakmici tako bitnog natjecanja, lagano slomiti tako jaku reprezentaciju, kao što je Kanada. Na Hubert Wagner Memorialu pobjedili su samo Belgiju s 3:1 a izgubili s 2:3 od Bugarske i Srbije. Ovdje u Japanu su na posljednjoj probi izgubili 1:3 protiv Irana. Istina, da je Poljska jaka svjetska momčad ali ove pripreme nisu bile najbolje i teško je očekivati, da če sad, kad treba, Poljska odmah sve pobjediti. Kanada je u prošloj godini loše odigrala svjetski kup u Japanu ali sada su se stvari ipak okrenule na bolje i ovdje nisu bez izgleda. Schmitt je spreman, Wintersa nema, ali ovdje su primači Perrin, Hoagg i Van Lankvelt, koji su imali dobre sezone u klupskim natjecanjima. Na ovoj prvoj utakmici sve je moguče, tako da je ovdje Poljska previše favorizirana. Prošle godine na Svjetsko kupu u Japanu, Poljska je pobjedila s 3:1, a Kanada je tamo igrala bez Schmitta i opće odigrala loš turnir, tako da ovdje imaju dobre izglede za osvajanje seta i onda bi ova margina trebala u over.